O show de estrelas cadentes das Geminídeas, que alguns especialistas em meteoros dizem ser sem dúvida o melhor dos céus, destaca os eventos de observação do céu em dezembro, um mês movimentado no calendário celestial.
Dezembro também é o mês do solstício de inverno, que ocorre às 4h19, horário padrão do leste, no sábado, dia 21, quando o sol atinge seu ponto mais meridional no céu, diretamente sobre o Trópico de Capricórnio. O evento astronômico é conhecido como o início oficial do inverno no Hemisfério Norte (o inverno meteorológico começa em 1º de dezembro), e tem o menor número de horas de luz do dia do ano.
Além disso, a lua cheia de dezembro atinge o pico de iluminação às 4h02 EST do dia 15 de dezembro. É conhecida como “lua fria” porque ocorre quando o frio do inverno começa a se instalar.
O luar brilhante será problemático para ver o Chuva de meteoros Geminídeos em seu pico de 13 a 14 de dezembro. Sob céus claros e escuros, até 120 meteoros por hora podem ser visíveis. Brilhantes, rápidos e amarelados, esses meteoros abundantes rivalizam em volume com as Perseidas de Agosto e são melhor visualizados depois das 2 da manhã.
Produzido por detritos deixados pelo asteróide 3200 Faetonte, os Geminídeos começaram a aparecer em meados de 1800, mas a chuva não foi particularmente notável e produziu apenas 10 ou 20 meteoros por hora, segundo a NASA. Elas cresceram em intensidade e se tornaram uma das maiores chuvas de meteoros do ano, disse a agência.
O ano termina com o Chuva de meteoros Ursídeosque ocorre de 17 a 26 de dezembro e atinge o pico de 22 a 23 de dezembro. A lua ainda estará brilhante com cerca de 54% de iluminação, e isso pode interferir na visualização depois da meia-noite até o amanhecer. No seu auge, os Ursids produzem cerca de cinco ou 10 estrelas cadentes por hora. A chuva é produzida por grãos de poeira deixados por cometa 8P/Tuttledescoberto em 1790.
Os caçadores de estrelas cadentes, tomem nota: 2025 começa com outra surpresa, as prolíficas Quadrântidas, que em condições perfeitas podem produzir até 200 meteoros por hora em seu pico em 4 de janeiro. O chuveiro funciona de 26 de dezembro a janeiro. 16.
A maioria das chuvas de meteoros tem um pico de dois dias, mas o pico das Quadrântidas dura apenas algumas horas, de acordo com a NASA, que a chama de “uma das melhores chuvas de meteoros anuais”. As Quadrântidas são ricas em bolas de fogo brilhantes, explosões maiores de luz e cor que podem persistir por mais tempo do que uma sequência média de meteoros.
Como ver Vênus, Júpiter e Saturno
No início de dezembro, fique atento para um desfile de planetas. Vênus, o mais brilhante dos planetas visíveis em dezembro, será visível no céu noturno por volta de 14 de dezembro.
Júpiter atinge a oposição com a lua às 15h19 EST do dia 7 de dezembro. Em condições perfeitas, deve ser fácil ver a olho nu, mas um telescópio ou um bom par de binóculos pode revelar as quatro luas brilhantes de Júpiter, pois elas visivelmente mudar de posição no decorrer de uma noite.
Saturno, junto com Júpiter, continuará a se deslocar para oeste no céu noturno. Os anéis de Saturno e sua lua também deveriam ser visíveis através de um telescópio.
O planeta permanecerá visível até o final do ano e início de 2025, até desaparecer em fevereiro.
Fique alerta para a Aurora Boreal
As chances de ver a aurora boreal estão diminuindo
Os cientistas dizem que o Ciclo Solar 25 atingiu o máximo solar em outubro, o que significa que as chances de ver a etérea aurora boreal podem ser mais fugazes nos próximos meses. O máximo solar é o pico no ciclo de 11 anos do Sol, quando mais tempestades solares e fortes ejeções de massa coronal aumentam, aumentando as chances de a aurora cair abaixo de sua faixa normal no Ártico.
Tanto a NASA quanto o Centro de Previsão do Clima Espacial da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dizem que as chances de ver a aurora boreal diminuirão bastante em meados de 2025.
O Centro de Previsão do Clima Espacial mapa da aurora é um bom recurso para se ter em mente se você deseja ver a aurora boreal.
