Nova York (CNN) – O Stoli Group USA, proprietário da vodca homônima, entrou com pedido de falência enquanto lutava para lidar com a desaceleração da demanda por bebidas espirituosas, um grande ataque cibernético que paralisou suas operações e vários anos de luta contra a Rússia nos tribunais.
A empresa, em seu pedido de falência, disse que está “passando por dificuldades financeiras” e lista entre US$ 50 milhões e US$ 100 milhões em passivos. A vodca Stoli e o bourbon Kentucky Owl continuarão disponíveis nas prateleiras das lojas enquanto a empresa navega no processo do Capítulo 11, que se refere apenas aos seus negócios nos EUA.
Até 2022, Stoli era vendida como Stolichnaya nos Estados Unidos, que se traduz livremente como “capital” em russo. A empresa encurtou seu título após a invasão da Ucrânia pela Rússia e os boicotes às vodcas de marca russa. O fundador do Grupo Stoli, o bilionário russo Yuri Shefler, foi exilado daquele país em 2000 por causa de sua oposição ao presidente Vladimir Putin.
O licor é comercializado há muito tempo como uma vodca russa, mas as suas instalações de produção estão na Letónia há várias décadas. O Grupo Stoli é uma unidade do Grupo SPI, com sede em Luxemburgo, que possui outras marcas de bebidas espirituosas e vinhos.
“O Grupo Stoli tem sido alvo da Federação Russa desde que foi formado, há quase 25 anos”, disse o CEO do Grupo Stoli, Chris Caldwell, em comunicado. “No início deste ano, a empresa e o nosso proprietário foram ambos nomeados pelo Estado russo como ‘grupos extremistas que trabalham contra os interesses da Rússia’”.
A sua batalha legal em curso com o governo russo forçou Stoli a “gastar dezenas de milhões de dólares nesta batalha judicial de longo prazo em todo o mundo com as autoridades russas”, de acordo com o seu processo judicial.
Caldwell também disse que as operações globais da Stoli foram “vítimas de um ataque cibernético malicioso” que forçou a empresa a operar “inteiramente manualmente enquanto os sistemas são reconstruídos”.
A desaceleração na demanda por álcool prejudicou os resultados financeiros de várias empresas após a pandemia, quando as pessoas ficaram presas em casa e se abasteceram. Os registros da Stoli afirmam que houve um “declínio e abrandamento da demanda por produtos de álcool e bebidas espirituosas pós-Covid e especialmente a partir de 2023 e continuando em 2024”.
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