Jerod Mayo discutiu como enfrentar as críticas, desenvolver Drake Maye e seu relacionamento com os Krafts

Mesmo em abstrato, a noção de seguir o maior treinador da história da NFL seria uma tarefa difícil.

Para Jerod Mayo, atualmente lutando em sua temporada de estreia como técnico do Patriotasas circunstâncias específicas da substituição de Bill Belichick tornaram tudo ainda mais difícil.

Ele herdou uma lista que era universalmente identificado como falta de força antes da temporada, e uma situação de quarterback que incluía um reserva de carreira e um novato (embora talentoso).

Ainda assim, Mayo enfrentou muitas críticas ao longo da temporada, já que o New England está 2-5 em jogos de um placar (e 3-10 no geral). Sua tomada de decisão sobre uma infinidade de tópicos – desde iniciar ou não Drake Maye na semana 1 até chamadas específicas sobre conversões de dois pontos – foi dissecada tão escrupulosamente quanto qualquer um pode ser no primeiro ano de um novo emprego.

Dito isso, o ex-linebacker da Nova Inglaterra, de 38 anos, aceita as críticas com calma. Falando em um longo entrevista recente com o repórter da NBC Sports Boston Patriots, Tom E. Curran durante a semana de despedida da equipe, Mayo respondeu diretamente sobre como se sente em relação à cobertura difícil.

“Eu aprecio o verdadeiro jornalismo. Sempre gostei”, disse ele a Curran. “Enquanto [it is] verdadeiro ou há algum respaldo por trás disso, por algum motivo, tenho sido muito aberto e digo que, se você tiver alguma dúvida, responderei o máximo que puder.

“Eu entendo a mídia e entendo a frustração dos fãs, mesmo no início da temporada, quando não iniciamos Drake”, disse Mayo. “Todo mundo estava em pé de guerra.

Maye não foi titular pelo New England até a semana 6 contra os Texans, quando os Patriots já estavam 1-4. Desde então, ele mostrou um tremendo potencial, fazendo jogadas periodicamente que lembram aos fãs por que ele foi a terceira escolha geral.

“Teria sido muito fácil se eu ouvisse todo aquele barulho para realmente ir contra o plano sobre o qual conversamos em tempos de paz – e quando digo em tempos de paz, é quando você não tem todos esses pessoas em seu ouvido dizendo o que fazer”, disse Mayo.

“Acho que agora todo mundo está pensando: ‘Bem, talvez essa tenha sido a decisão certa porque ele está jogando em alto nível’”, acrescentou o técnico dos Patriots. “Ao dizer isso, [Maye] ainda tem muito espaço para crescer. Mas, ao mesmo tempo, sentimos que este é o plano de desenvolvimento do quarterback titular, a peça mais importante do time. E sentimos que estamos em um bom lugar.”

Mayo às vezes foi sincero sobre os erros que cometeu. Após a derrota do último domingo contra os Colts, ele citado uma referência a não pedir tempo limite no Super Bowl XLIX.

Foi uma mudança que ele disse no dia seguinte e que se arrependeu, reavaliando sem rodeios sua declaração anterior observando: “Eu não deveria ter dito isso”.

A introspectividade difere consideravelmente do que seu antecessor provavelmente teria feito em circunstâncias semelhantes. Onde Belichick teria passado despercebido ou simplesmente ignorado tais questões, Mayo abraçou a noção de que ele é um trabalho em andamento.

“Sempre tento refletir depois dos jogos, e agora estamos na semana de folga, então definitivamente há uma chance, uma oportunidade de refletir sobre toda a temporada até este ponto e o que precisamos fazer daqui para frente. Agora, ao dizer isso, ainda tenho muito que aprender, assim como o técnico deste time de futebol, e entendo isso”, reconheceu Mayo. “É um papel muito diferente. Ao dizer isso – digo a mesma coisa aos jogadores – o maior salto que você terá na sua carreira é do primeiro para o segundo ano, no que diz respeito a se tornar um jogador melhor, um profissional melhor.

“Tenho 100% de certeza de que serei um treinador melhor no segundo ano do que no primeiro”, continuou ele. “Eu também diria que quando você está em campo, pelo menos para mim, estou sempre tentando fazer o que é melhor para o time de futebol, e estamos sempre tentando vencer todos os jogos de futebol. Agora… houve momentos em que poderíamos ter sido mais agressivos? Absolutamente.”

Mayo disse que vê como seu trabalho tentar proteger os treinadores e jogadores dos Patriots, e que a responsabilidade fique em sua mesa.

“Eu sempre chego lá e assumo 100% de responsabilidade por tudo o que fazemos, cada decisão que é tomada no campo de futebol, as decisões que tomei no que diz respeito ao elenco em conjunto com Eliot [Wolf]”, explicou ele. “E eu aprecio a propriedade que realmente nos permite construir isso da maneira que queremos.”

Sobre o tema propriedade dos Patriots, Mayo foi questionado sobre seu relacionamento com Robert e Jonathan Kraft.

“Conversamos o tempo todo”, disse ele sobre as discussões com a família Kraft. “Eles têm sido um livro aberto sobre se eu tiver alguma dúvida sobre gerenciamento de processos ou liderança de pessoas, eles têm sido muito abertos e honestos comigo em algumas dessas coisas. Isso vai me tornar um treinador melhor daqui para frente.”

Curran abordou o assunto de como acontecem as conversas com os Krafts da perspectiva de Mayo. O técnico do Patriots falou sobre como ele fala com propriedade.

“Sempre interrogamos os jogos”, disse Mayo sobre as conversas pós-jogo com os Krafts. “Eles só querem saber pelo menos meu processo de pensamento e absolutamente – assim como os fãs – às vezes não concordam com a forma como o jogo está indo. Obviamente, quando você perde jogos, as perguntas são abundantes.

“Como treinador principal, tenho que ser capaz de responder a essas perguntas”, disse ele. “Meu trabalho não é apenas proteger os treinadores, mas proteger os jogadores. É por isso que tento assumir 100% de responsabilidade.”

Quanto às críticas online a Mayo – que têm sido persistentes com as dificuldades da equipa – o jovem treinador deu conselhos simples aos seus jogadores.

“Você não pode sentar aí e dizer: ‘Tudo bem, saia das redes sociais’. Mas o que descobri é que quando os jogadores, ou mesmo os meus filhos, ou pessoas próximas de mim, o que realmente os magoa é quando lêem os comentários”, observou Mayo. “E eu sempre digo a eles: ‘Não leiam os comentários’. Tipo, Joe Schmo, ele me dizendo que sou péssimo, essa é a opinião dele.

“O que eu sei é [that] nem todo mundo é fã dos Patriots, nem todo mundo é fã de Jerod Mayo, mas vencer cura tudo”, acrescentou Mayo. “Vencer cura tudo no que diz respeito a lidar com os trolls.”