Hong Kong (CNN) – A China afirma que dois de seus astronautas completaram uma caminhada espacial de nove horas na terça-feira, um número que bate o recorde dos EUA para a caminhada espacial mais longa do mundo, estabelecido em 2001, no mais recente marco do ambicioso programa espacial do país.
Cai Xuzhe e Song Lingdong, tripulantes do voo espacial Shenzhou-19, encerraram a atividade extraveicular de nove horas, mais conhecida como caminhada no espaço, pouco antes das 22h, horário de Pequim, de acordo com a Agência Espacial Tripulada da China.
O recorde anterior de oito horas e 56 minutos foi estabelecido pelos astronautas norte-americanos James Voss e Susan Helms em 12 de março de 2001, segundo a NASA.
A China desenvolveu um esforço significativo para se estabelecer como um actor importante no espaço – um domínio que as nações, incluindo os Estados Unidos, procuram cada vez mais, não só para benefício científico, mas também tendo em vista os recursos e a segurança nacional.
A Administração Espacial Nacional da China realizou nos últimos anos uma série de missões lunares robóticas cada vez mais complexas, incluindo o primeiro retorno de amostras lunares do outro lado da Lua no início deste ano.
O país também pretende se tornar o segundo país, depois dos EUA, a pousar na Lua, e revelou um traje espacial especialmente projetado para a missão, prevista para ocorrer em 2030.
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