O comício do Boston College chega tarde demais para derrubar Nebraska no Pinstripe Bowl

NOVA IORQUE – Nas semanas que antecederam o Pinstripe Bowl, o técnico do Boston College Bill O’Brien observou várias vezes que o jogo ofereceria um vislumbre da temporada de 2025.

Se a derrota de sábado por 20-15 para o Nebraska no Yankee Stadium fosse alguma indicação, os Eagles (7-6) estão no bom caminho, mas ainda têm muito espaço para crescer.

“Tenho muito respeito por este time de futebol”, disse O’Brien. “Acho que temos um futuro brilhante no Boston College. Hoje não foi como queríamos.”

Os Cornhuskers (7-6) foram um adversário formidável do Big Ten e merecem crédito por sua execução oportuna, mas os Eagles ficaram mais uma vez se perguntando o que poderia ter acontecido. O confronto foi um microcosmo do programa dos últimos anos, já que o BC se mostrou promissor em flashes, mas não conseguiu avançar.

O Boston College quase eliminou um déficit de 20-2 nas 6:12 finais. Os Eagles atacaram em um touchdown de 1 jarda de Turbo Richard e um TD de 2 jardas executado por Jordan McDonald no final, antes de ficar sem tempo.

“Nós colocamos as coisas em andamento”, quarterback do BC Grayson James disse. “Simplesmente não conseguimos fazer isso no final.”

O Boston College terminou com seis ou sete vitórias em 10 das últimas 12 temporadas e ainda busca sua primeira temporada de oito vitórias desde 2009.

Muito parecido com o do ano passado Fenway Bowlescorregar e escorregar em um campo de beisebol encharcado ditou a ação. Com pilhas de neve perto dos postes sujos e bolsões de terra no campo, os Eagles não conseguiram vencer o tipo de jogo sujo que costumam jogar.

Sem os astros da linha defensiva Donovan Ezeiruaku e Cam Horsley, e os atacantes Ozzy Trapilo e Jack Conley – todos os quais optaram por não participar na preparação para o Draft da NFL – o BC lutou para dominar as trincheiras. Uma multidão anunciada de 30.062 pessoas – com um mar vermelho e um pouco de marrom que se animou tarde – assistiu Nebraska impor sua vontade nos momentos críticos.

“Achei que fomos produtivos, mas não conseguimos marcar”, disse O’Brien. “Isso é um problema.”

Houve alguns pontos positivos para o BC, incluindo o jogo do wide receiver Lewis Bond (6 recepções, 94 jardas), do tight end Jeremiah Franklin (6 recepções, 56 jardas) e do linebacker Daveon Crouch (14 tackles), mas faltou consistência aos Eagles. .

Um primeiro quarto cheio de ação não resultou em pontos para nenhum dos lados. O lateral defensivo do Boston College, KP Price, interceptou o quarterback calouro do Nebraska, Dylan Raiola, no BC 7 na primeira investida do jogo.

Um catch-and-run de 50 jardas de Richard colocou os Eagles no território dos Cornhuskers, mas Liam Connor errou um field goal de 43 jardas. Chutes e chutes prejudicaram o BC durante toda a temporada, e o sábado não foi exceção.

Nebraska aproveitou a vantagem, ganhando 7 a 0 em uma corrida de 4 jardas de Rahmir Johnson para abrir o segundo quarto.

Já com falta de jogadores na linha ofensiva e com o central Drew Kendall lesionado cedo, os Eagles conseguiram movimentar a bola em arrancadas. Um passe de 22 jardas de James (26 para 41.301 jardas) para Bond manteve vivo o lance seguinte antes que os Eagles o virassem nas descidas.

BC imediatamente recuperou a bola quando Omar Thornton forçou um fumble e Josiah Griffin aproveitou no Nebraska 36. Mais uma vez, porém, os Eagles viraram a bola nas descidas.

Kwinten Ives deu aos Cornhuskers uma vantagem de 13-0 em uma corrida de 2 jardas faltando 3:39 para o fim do intervalo, então Max Tucker bloqueou o ponto extra e Ashton McShane pegou e devolveu 88 jardas para reduzir o déficit para 13- 2.

“O ponto extra bloqueado nos colocou no tabuleiro”, disse O’Brien. “Foi uma luta, né? Por um tempo, parecia que isso seria tudo.”

O Boston College avançou profundamente no território de Nebraska mais uma vez, mas a corrida parou na quarta para 1 das 9 no minuto final. Os Eagles possuíram a bola por mais de 17 minutos no primeiro tempo, terminaram 5 de 9 na terceira descida e venceram o Nebraska por 197-189, mas não tiveram quase nada para mostrar.

Nebraska permaneceu agressivo no início do segundo tempo, eliminando um chute falso que funcionou e um field goal falso que não funcionou.

James se atrapalhou no meio-campo, e Raiola (23 para 31, 228 jardas, 1 TD, 1 INT) encontrou Emmett Johnson para um TD de 13 jardas na quarta para 3 para estender a margem para 20-2 a três.

BC mudou-se para o Nebraska 2, mas, apropriadamente, não conseguiu converter para terminar em 0 a 4 na quarta descida.

O’Brien disse que “poderia ter ficado muito feio” antes dos Eagles garantirem que não. Jovens jogadores que desempenharão um papel de destaque no futuro orquestraram um retorno que ficou aquém.

“Durante todo o ano, mostramos que somos um time de futebol resiliente”, disse James. “Uma coisa que você nunca poderá questionar é o quão durões somos.”

Os Eagles quase reagiram, atrás de um chute bloqueado de Victor Nelson e gols de Richard e McDonald, mas Nebraska converteu em quarto para 1 no BC 35 nos minutos finais para selar o jogo.

Confetes vermelhos flutuaram enquanto os jogadores do BC se preparavam para uma longa viagem de volta a Boston. Embora tenha sido uma temporada promissora no geral, não garantir a indescritível oitava vitória deixou os Eagles desejando mais.

“Mesmo que tenhamos perdido, sabemos o que teremos no futuro”, disse Crouch. “Sentimos que estamos presentes com qualquer equipe, não importa a conferência.”