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“Tudo o que posso fazer é ter uma boa mentalidade, continuar vindo aqui e trabalhando, melhorando, terminar esta temporada forte e atacar na entressafra.”
Ja’Lynn Polk teve uma temporada para esquecer. (Foto AP/Doug Murray)
Quando os Patriots selecionaram Ja’Lynn Polk na segunda rodada do Draft de 2024 da NFL, o wideout de Washington foi considerado uma opção segura e de alto nível para um time dos Patriots que buscava cercar Drake Maye com algumas armas.
Mesmo que Polk não fosse tão dinâmico quanto Ladd McConkey, o wideout de Washington era visto como um apanhador de passes confiável que estaria longe de ser um problema no elenco.
Claro, exatamente o oposto aconteceu com Polk em uma temporada perdida de estreia.
Depois de impressionar durante o campo de treinamento enquanto criava química com Maye, Polk tem lutado para encontrar qualquer aparência de tração em Foxborough.
Em 15 jogos este ano, Polk conseguiu apenas 12 recepções para um total de 87 jardas. Várias quedas minaram a confiança de Polk, levando a uma queda acentuada no número de snaps na reta final da campanha de 2024.
Embora a seleção de jogadores habilidosos envolva inevitavelmente algum tipo de aposta quando se trata de prever a produção no mais alto nível do futebol, Polk aparentemente fez um 180º completo em seu perfil projetado ao sair da faculdade.
É uma regressão que deixou Polk perdido ao entrar na semana 18.
“Eu gostaria de poder lhe dar uma explicação”, disse Polk Mark Daniels do MassLive quando questionado sobre seu tempo de jogo. “Não me preocupo com coisas que não posso controlar. Continue vindo trabalhar todos os dias e faça o que meus treinadores me pedem. Apenas continue tendo uma boa mentalidade para apoiar aqueles ao meu redor – meus irmãos na sala de recepção, apoiar os caras da equipe e se preparar todos os dias.”
Depois de um início constante, onde Polk registrou oito recepções para 61 jardas nas primeiras quatro semanas, essas quedas incomuns começaram a prejudicar sua confiança. Nos três jogos seguintes contra os Dolphins, Texans e Jaguars, Polk conseguiu apenas duas recepções em impressionantes 13 alvos entre Jacoby Brissett e Maye.
Apesar de sua promessa de que ele tinha as “melhores mãos da liga”, As dificuldades de Polk começaram a aumentar à medida que suas repetições diminuíam.
Apesar de As esperanças de Jerod Mayo de dar a Polk e ao colega novato Javon Baker mais representantes Nas últimas semanas da temporada de 2024, Polk jogou apenas 15 snaps ofensivos nas últimas duas semanas contra o Bills and Chargers. Sua última captura ocorreu em 24 de novembro, contra os Dolphins.
Em uma temporada que rapidamente saiu dos trilhos, Polk reconheceu a Daniels que ainda tem mais a dar – ao mesmo tempo que enfatizou que espera terminar o ano em alta contra o Bills.
“É frustrante em alguns aspectos. Isso envolve paciência e confiança em seu processo e jornada”, disse Polk. “Nem sempre funciona como você quer que funcione. A vida não funciona assim. Eu entendo que vai melhorar.
“Não questiono por que as coisas estão do jeito que estão agora, porque sei que as coisas vão melhorar. Não consigo definir um tempo para isso. Tudo o que posso fazer é ter uma boa mentalidade, continuar vindo aqui e trabalhando, melhorando, terminar esta temporada forte e atacar na entressafra.”
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