O NCAA Wrestling Championships de 2020 foi classificado, e o verdadeiro calouro de Rutgers, Sammy Alvarez – no final de uma tremenda primeira temporada – estava se preparando para ir para Minneapolis como o décimo colocado com 133 libras.
Um dia depois, o torneio foi cancelado por precauções do COVID.
Cinco anos e duas escolas depois, Alvarez espera finalmente fazer a primeira viagem ao torneio nacional.
“Não dá para inventar isso”, disse Alvarez depois indo 3-0 no dia para Rider em um encontro quádruplo contra equipes classificadas nacionalmente South Dakota State, Pittsburgh e Maryland.
Alvarez está na Rider depois de passar o último ano e meio na Oklahoma State. Ele esteve na Rutgers por 3 temporadas e meia, mas por vários motivos nunca fez essa aparição na NCAA.
FloWrestling classificou Alvarez em 18º lugar no país e em 1º lugar na Conferência Mid-American. Ele está classificado em 15º pela Intermat.
Depois de um início um pouco lento, Alvarez está com 9-4 na temporada e ficou em sexto lugar no Cliff Keen Invitational em Las Vegas. O veterano tem seis vitórias consecutivas e uma de suas derrotas no Cliff Keen foi por 2 a 0 para Ridge Lovett, de Nebraska, duas vezes All-American.
“Estou em casa, estou mais perto da família e dos amigos”, disse Alvarez, que foi campeão estadual em St. Joseph (Mont.). “As coisas estão indo bem. Estou lutando da melhor maneira que já estive.
“Em dois meses, estarei pronto, aposentado, lavado. Estou tentando aproveitar cada partida que consigo.”
Alvarez foi nomeado All-American do segundo time no ano COVID – uma honra que não existe em temporadas normais, mas um aceno dado aos lutadores classificados de 9 a 16 no torneio cancelado.
Mesmo sem poder competir nos nacionais, sua estrela brilhante estava em ascensão.
Alvarez ficou em 5º lugar no país na temporada seguinte, mas seu ano terminou mais cedo por causa de questões relacionadas ao peso.
Ele começou a temporada 2021-22 na escalação de Rutgers com 133 libras e estava com 8-2 antes de seu peso mais uma vez se tornar um problema.
Subindo para 141 libras em 2022-2023, Alvarez pensei que suas lutas na escala estavam atrás delemas depois de começar com 13-2 e ser classificado em 8º lugar, ele não conseguiu ganhar peso para um duelo no Rider.
Pouco depois, Alvarez deixou o programa e transferido para o estado de Oklahoma.
“Foi uma tomada de decisão no final do dia”, disse Alvarez. “Eu assumo a responsabilidade por algumas dessas coisas. Havia algumas coisas que eu não deveria ter feito, algumas coisas que eu deveria ter feito mais, qualquer que fosse o caso. No final do dia você vive, aprende e segue em frente.”
No ano passado, Alvarez foi 6-4 com 149 libras com um par de vitórias classificadas – incluindo sobre o Finn Solomon de Pittsburgh, que ele derrotou novamente no duelo deste ano – para os Cowboys. Mas Alvarez não foi titular no final da temporada e após a formatura e com mais uma chance de chegar à NCAA, ele voltou para casa.
“Nos últimos dois anos, entrei e saí da escalação do Oklahoma State. … Fiquei fora da escalação mais do que gostaria”, disse Alvarez. “Por uma razão ou outra eles não foram comigo. Essa é a vida. Algumas coisas não aconteceram do meu jeito e decidi me transferir para cá.”
Sammy Alvarez da Rider derrotou Finn Solomon de Pittsburgh, durante a luta final de 149 libras na Rider University em Lawrenceville, NJ na sexta-feira, 20 de dezembro de 2024.Dave Hernández | Para NJ Advance
Alvarez entrou na temporada com um recorde de 56-18 na carreira. Treinador de pilotos John Hangey chamou de uma farsa ele nunca ter lutado na NCAA.
“Ele está recuperando a vantagem”, disse Hangey. “No começo, não que ele estivesse fazendo tudo, mas ele não tinha aquele peso no ombro que você precisa ter para lutar contra tudo ofensivamente e defensivamente e ser teimoso e mesquinho com pontos.
“Quando você consegue marcar como ele em pé porque ele é muito talentoso e acrescenta luta, o céu é o limite para um garoto assim. O que estou vendo é um garoto de escola grande vindo para uma escola pequena, recebendo a atenção pessoal que precisa e agora está prosperando. Ele está se encontrando novamente, talvez em um nível ainda mais alto do que antes. Ele tem 100 por cento de apoio, ele é o peixe grande no mar pequeno, ver os outros admirá-lo e isso alimenta sua confiança. Eu gosto de onde ele está. Ele terá uma chance (na NCAA) em março e é capaz de ser um All-American.”
Ironicamente, Alvarez assumiu o lugar de escalação Quinn Kinner, que passou por momentos difíceis na Ohio State, entrou e saiu da escalação e foi transferido para Rider onde ele terminou sua carreira como All-American no ano passado – embora Alvarez tenha dito que ver o caminho de Kinner não o convenceu a ir até Rider.
“Parabéns a ele, mas estou preocupado comigo mesmo e com minha própria história e escrevendo meus próprios capítulos, descobrindo minhas próprias coisas”, disse Alvarez.
Alvarez sempre sentiu que se lutasse no torneio da NCAA acabaria com uma medalha. Mas as circunstâncias ainda não o levaram a assumir o tatame.
Ele passou por muita coisa para considerar qualquer coisa garantida, embora pareça estar caminhando na direção certa.
“É decepcionante e esta é uma afirmação verdadeira”, disse Alvarez. “Por uma razão ou outra, não cheguei ao torneio nacional e prestei um péssimo serviço a mim mesmo, à minha família e a todos que me apoiaram, a todos que investiram recursos e tempo em mim que eu não conseguia entender. fora. Isso é por minha conta, algo com o qual terei que conviver para sempre, seja eu All-American este ano ou não.
“Mas no meu futuro terei filhos e contarei a eles minha história através da luta livre, e espero que haja um final feliz.”
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Bill Evans pode ser contatado em bevans@njadvancemedia.com.
