WASHINGTON – De repente é Kamala Harris ' economia — uma grande oportunidade, bem como um possível risco para o provável candidato presidencial democrata.
Um pouco depois Presidente Joe Biden deixou a corrida há uma semana, Harris começou a crie sua própria narrativa em torno da economia, colocando ênfase no fim da pobreza infantil, promovendo sindicatos, reduzindo os custos de saúde e cuidados infantis e protegendo a “dignidade” na aposentadoria.
Nem uma vez em discursos em Wisconsin, Indiana ou Texas ela mencionou a palavra “inflação” — o enorme desafio econômico que tem perseguido o governo Biden e o forçado, em seus comentários, a reconhecer consistentemente a dor dos eleitores enquanto eles lidam com maiores despesas com alimentos, gasolina, moradia e automóveis.
Harris está dando maior prioridade ao que ela diz que pode estar por vir.
“Em nossa visão do futuro, vemos um lugar onde cada pessoa tem a oportunidade não apenas de sobreviver, mas de progredir — um futuro onde nenhuma criança precisa crescer na pobreza, onde cada idoso pode se aposentar com dignidade e onde cada trabalhador tem a liberdade de se filiar a um sindicato”, disse Harris à Federação Americana de Professores na quinta-feira.
Mas os republicanos se moveram rapidamente para tentar culpar Harris pela inflação que até recentemente eles atribuíram a Biden. Eles estão enfatizando o impacto cumulativo dos altos preços sob a administração democrata.
Dados do Departamento do Trabalho mostram que os preços ao consumidor subiram 19,2% desde que Biden assumiu o cargo, enquanto os ganhos médios por hora aumentaram 16,9%.
Os líderes do Partido Republicano estão dizendo abertamente que Harris contribuiu para a inflação, sem especificar como ela conseguiu fazer isso, além de ser vice-presidente.
“A vice-presidente Harris é dona do histórico desta administração”, disse o líder da minoria no Senado, Mitch McConnell, R-Ky. “Suas digitais estão por todos os últimos quatro anos de fracasso.”
Autoridades antigas e atuais que trabalharam com Harris disseram em entrevistas que há uma expectativa de que as críticas à inflação não a afetarão porque, para muitos eleitores, ela representa uma nova voz após quase oito anos com o republicano Donald Trump ou Biden no Salão Oval.
Agora é hora de Harris expor suas próprias posições políticas sobre questões econômicas.
Algumas dessas autoridades, que falaram sob condição de anonimato porque não estavam autorizadas a discutir publicamente questões políticas, disseram que Harris provavelmente permanecerá alinhada à proposta de orçamento de Biden para 2025 e seu plano de aumentar a alíquota do imposto corporativo de 21% para 28%, definida pela reforma tributária de Trump em 2017.
Sua ascensão como candidata democrata coincidiu com notícias econômicas positivas.
O Departamento de Comércio disse na quinta-feira que o economia cresceu a um ritmo anual de 2,8% no segundo trimestre. Na sexta-feira, informou que a medida de inflação das despesas de consumo pessoal caiu para 2,5% ao ano, com mercados financeiros agora esperando um corte na taxa de juros do Federal Reserve em setembro.
Aqueles que conhecem Harris há anos disseram que seu trabalho como promotora na Califórnia fez com que um senso de justiça estivesse no centro de suas ideias de política econômica.
“Ela é uma capitalista de coração — ela quer que os negócios vão bem”, disse Yasmin Nelson, ex-assessora sênior de Harris. “Mas ela reconhece que a balança pendeu para eles durante o governo Trump. Na visão dela, ela quer equilibrar o campo de jogo.”
Trump e seu companheiro de chapa, o senador JD Vance, republicano de Ohio, estão focados em retratar Harris como mais liberal que Biden, sugerindo que o ex-senador da Califórnia restringiria ainda mais o uso de combustíveis fósseis em favor da energia solar, eólica e outras fontes de energia renováveis.
Trump, em um manifestação na Carolina do Norte na quarta-feirachamou Harris de “a vice-presidente mais incompetente e de extrema esquerda da história americana”.
Vance criticou suas políticas em uma entrevista na sexta-feira no programa SiriusXM de Megyn Kelly.
“Não podemos deixar que pessoas que vão destruir a economia de energia e manufatura americana tomem as rédeas do poder”, disse Vance. “Vai ser muito pior quando você coloca alguém que é ainda mais liberal do que Biden lá.”
A campanha de Trump rapidamente reavivou as declarações de Harris de sua curta corrida para a nomeação presidencial democrata de 2020. Ela disse na CNN na época que era a favor da proibição de canudos de plástico, perfuração de petróleo offshore e o uso de fracking para petróleo e gás natural, uma posição controversa no estado indeciso da Pensilvânia.
Os legisladores republicanos também dizem que Harris aumentaria os impostos, o que é apenas o que o plano orçamentário de Biden para 2025 faria para famílias e empresas mais ricas.
A campanha de Harris disse que ela não apoia a proibição do fracking. Durante o Debate vice-presidencial de 2020ela enfatizou diversas vezes que Biden não acabaria com o fracking.
A Energy Information Administration mostra que tanto a produção de gás natural quanto a de petróleo aumentaram para níveis recordes durante a presidência de Biden após uma queda causada pela pandemia. Mas as políticas da administração Biden são mais restritivas do que o que o GOP quer.
O maior risco para Harris pode ser como a persistência da inflação molda as visões dos eleitores sobre a economia. Muitos modelos econômicos usados por empresas financeiras para analisar a eleição são baseados no partido do titular, não na própria candidata neste caso.
A consultoria Oxford Economics disse em uma análise na segunda-feira que as probabilidades favoreciam Trump. A previsão é baseada em modelos que usam dados econômicos. Ela não necessariamente leva em conta questões sociais como aborto e controle de armas que os democratas dizem que os ajudarão na eleição.
A análise enfatizou que há um alto grau de incerteza e observou que muita coisa pode acontecer nos próximos meses, embora seja bastante claro concluir que a inflação ainda é um obstáculo para o vice-presidente.
“Duvido que Harris mude significativamente a forma como os eleitores indecisos pensam sobre a economia”, disse Bernard Yaros, economista da Oxford Economics. “Ela ainda carrega a mesma bagagem de presidir a alta inflação de 2021 e 2022. Assim como Biden, sua aprovação foi afetada durante aquele aumento da inflação.”
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