Um navio da Marinha dos EUA parte da Estação Naval de Mayport para a América Central esta semana em uma missão de verão para ajudar com necessidades médicas e apoiar projetos de reconstrução como parte da Operação Promessa Contínua.
A missão de 2 meses de duração marca a 14ª vez que a Marinha dos EUA envia conselheiros e suprimentos para Jamaica, Costa Rica, Honduras, Colômbia e Panamá desde 2007, e a segunda a bordo do USNS Burlington.
Chamando-a de uma “missão incrível” após conversar com a tripulação do navio e especialistas militares enquanto ele estava atracado em Mayport na terça-feira, o contra-almirante James Aiken disse que o trabalho deles não é apenas aparecer e ajudar as pessoas.
“Esta é uma oportunidade para trabalharmos lado a lado com alguns de nossos parceiros e aliados da área da América Central”, disse Aiken, comandante do Comando Sul das Forças Navais dos EUA e da Quarta Frota da Marinha. “Esta é a nossa vizinhança, e estamos animados em fazer parte da nossa vizinhança e poder contribuir.”
Operado pelo Comando de Transporte Marítimo da Marinha, o USNS Burlington é um navio de transporte não combatente com um porão de carga cavernoso em seu enorme casco estilo catamarã. Ele pode transportar até 1.000 tropas ou 600 toneladas de carga por mais de 1.200 milhas náuticas a uma velocidade média de 35 nós. O convés de carga é acessado com uma enorme rampa dobrável na parte traseira, capaz de lidar com algo tão grande quanto um Abrams Main Battle Tank totalmente carregado para combate.
Sua missão humanitária neste e no próximo mês levará marinheiros da Marinha, profissionais médicos e civis para fornecer cuidados médicos para comunidades necessitadas. As equipes também trabalharão para construir parcerias com autoridades médicas em outros países e discutir ajuda humanitária e alívio de desastres e questões de segurança.
“Temos o médico lado a lado que você esperaria com esta missão, mas nós o expandimos para muito mais. Também temos serviços veterinários a bordo para que possamos cuidar dos animais”, disse Aiken. “Também temos Seabees e técnicos biomédicos, uma espécie de superpoder nesta viagem. Eles podem entrar em hospitais, podem trabalhar lado a lado, mas podem consertar e reparar coisas e talvez equipamentos de raio-X que não funcionam há algum tempo.”
Com o furacão Beryl de categoria 5 continuando a devastar o Caribe e com previsão de passar perto ou diretamente sobre a Jamaica na quarta-feira, a Marinha disse que sua missão naquele país pode mudar com o impacto da tempestade, embora o Burlington tenha capacidade limitada para fornecer assistência humanitária direta e socorro em desastres.
“Não tem um helicóptero para busca e resgate”, disse Aiken. “Mas tem todas essas pessoas aqui que são provedores médicos, Seabees, que são técnicos biomédicos e veterinários que podem fornecer serviços de assistência médica. Se a oportunidade nos der, trabalharemos com a nação anfitriã para fornecer os serviços que pudermos.”
Trinta profissionais médicos da Marinha dos EUA, incluindo clínicos gerais, enfermeiros, farmacêuticos, radiologistas, dentistas, optometristas e técnicos biomédicos do Comando de Preparação e Treinamento Médico da Marinha em Jacksonville e outros lugares, fazem parte da Operação Promessa Contínua deste ano.
