No site da Clara White Mission, você encontrará anúncios de treinamento profissional, como artes culinárias e programas de zeladoria, apenas uma das muitas maneiras pelas quais a Clara White Mission está tentando reduzir a falta de moradia em Jacksonville.
Mas em um relatório divulgado na segunda-feira pelo Office of Inspector General, os investigadores escrevem que a organização não forneceu treinamento vocacional de 2019 até abril deste ano. Os advogados da Clara White Mission disseram que a pandemia da COVID interrompeu seus programas de artes culinárias.
Um relatório de 12 páginas do OIG divulgado recentemente analisou como a Clara White Mission operava e como a cidade supervisionava as doações ao grupo. A Clara White Mission é uma das organizações sem fins lucrativos mais populares em River City e é liderada pelo membro do Conselho Municipal Ju'Coby Pittman há mais de 30 anos.
O Gabinete do Inspetor Geral abriu a investigação sobre a Missão Clara White após cinco dos seis membros do conselho executivo renunciaram abruptamente em 2021 e acusou Pittman de falta de transparência, levantando preocupações políticas e processuais.
“O triste sobre esse inspetor geral sair com esse relatório. Esta é uma organização incrivelmente importante que ajuda os carentes aqui em Jacksonville. E se algo sobre o relatório for mal interpretado pelo público ou doadores ou o que seja, isso será muito prejudicial para essa organização”, disse o advogado da Clara White Mission, Curtis Fallgatter.
De acordo com o relatório do OIG, entre 2018 e 2023, a Clara White Mission recebeu 11 subsídios da cidade totalizando mais de US$ 3,6 milhões. Subsídios que a cidade deve supervisionar.
Os investigadores analisaram como a organização monitoriza a sua “Iniciativa Alimentar os Sem-Abrigo” e descobriram:
- Os dados mostraram que entre 1 e 831 refeições foram servidas por dia, mas os métodos para rastrear os destinatários das refeições são insuficientes e não coincidem com os métodos descritos nas propostas de subsídios
- Em várias ocasiões, os investigadores monitoraram a sede da missão durante as refeições e não viram um grande número de pessoas esperando para serem atendidas.
O OIG também disse que a missão cobrou a mais do Departamento Federal de Assuntos de Veteranos em mais de US$ 95.000.
“Foi um descuido inocente, e é um que a Clara White Mission já havia cuidado”, disse Fallgatter. “Eles lidaram com o Departamento de Assuntos de Veteranos, e o Departamento de Assuntos de Veteranos entendeu que foi um erro. Foi um acidente, e eles estavam trabalhando em um plano de reembolso. Então, não há nada que o inspetor geral tenha feito para descobrir que já não tivéssemos lidado e o inspetor geral jogou no relatório. Por quê?”
Fallgatter culpa a cidade de Jacksonville pela suposta supervisão inadequada do dinheiro da doação, dizendo que funcionários descontentes fizeram falsas alegações, levando a uma investigação do FBI, que foi encerrada em 2023 sem qualquer disposição.
Autoridades da cidade que supervisionam programas de subsídios responderam ao OIG com uma carta que dizia em parte: “Um esforço está em andamento para revisar, revisar e reformular todos os seus Procedimentos Operacionais Padrão Internos para fortalecê-los, garantindo que sejam claros e precisos.”
Um porta-voz da prefeita Donna Deegan também disse que sua administração está realizando uma revisão completa dos processos atualmente em vigor para melhorar a supervisão e a responsabilização na concessão de subsídios.
Fallgater disse que não quer que o público perca a fé na Missão Clara White.
“Até onde sabemos, nossa organização está em conformidade”, ele disse. “Fazemos concessões há décadas. Então, estamos em total conformidade. Até onde sabemos, a cidade estava recebendo o tipo certo de registros, nós certamente os estávamos dando a ele. Então, não sei se eles precisam reformular ou não. Talvez eles tenham perdido alguns registros. Aparentemente, há alguns registros que ele não conseguiu encontrar.”
Pittman também emitiu uma longa declaração que diz, em parte: “À medida que superamos esse obstáculo que o OIG injustamente causou à nossa organização, devido aos processos internos da Divisão de Subsídios e Conformidades que eles reconheceram, a Clara White Mission continua comprometida em alimentar os famintos em nossa comunidade, garantindo que ninguém seja rejeitado e mantendo a integridade de nossos serviços.”
Pittman também declarou que, como membro do conselho, ela apresentará uma legislação para criar freios e contrapesos adicionais para o escritório municipal que supervisiona as doações.
Veja a resposta completa de Pittman ao relatório abaixo:
“Por mais de um século, a White Mission tem se comprometido com os mais altos padrões de serviço no cumprimento de sua missão de apoiar os desabrigados, de baixa renda e veteranos em nossa comunidade, incluindo um compromisso com a transparência e a responsabilidade nesse processo. Agradecemos os esforços do Office of the Inspector General para revisar a gestão de subsídios concedidos à nossa organização. Infelizmente, seu escritório tem sido injusto em se comunicar com a Clara White Mission para abordar quaisquer preocupações até que este relatório fosse divulgado. No entanto, é essencial esclarecer alguns pontos-chave e imprecisões levantadas no relatório.
1. Supervisão e documentação: O relatório destaca lacunas significativas na
processos de supervisão e documentação da cidade. A Clara White Mission tem fornecido consistentemente as informações e a documentação necessárias à cidade e ao OIG. As discrepâncias observadas no relatório decorrem da falha da Divisão de Subsídios e Conformidade da Cidade em registrar e manter registros adequados de suas atividades de supervisão e podem indicar uma falha do departamento em arquivar e manter registros públicos com precisão para a missão e talvez outras organizações sem fins lucrativos. O OIG fez um relatório ao Comitê de Finanças do Conselho Municipal há um mês e compartilhou os problemas internos publicamente.
2. Programa de distribuição de refeições e almoços embalados: A Clara White Mission se dedica a servir refeições para os necessitados, incluindo refeições quentes matinais e almoços embalados.
A Clara White Mission mantém dados diários sobre o número de indivíduos atendidos, gerados por meio de entradas do HMIS. Embora a Mission forneça um lanche adicional para cada indivíduo que recebe o serviço de refeição, os lanches não são relatados como parte do total de entrega de refeições.
A Clara White Mission não exige que indivíduos divulguem nomes para receber serviços se não estiverem dispostos ou não puderem fazê-lo. Nunca recusaremos um indivíduo faminto porque ele não fornece informações de identificação. Essas informações são declaradas em nossa solicitação de subsídio e nossa metodologia para contagens de refeições está incluída em nossos relatórios para a cidade. Despesas precisas e eficazes de subsídios e dinheiro do contribuinte são de fundamental importância para Clara White,
3. Treinamento Vocacional: A missão desenvolveu seu programa de treinamento vocacional em 2003. Este programa foi estabelecido para fornecer treinamento profissional e oportunidades de emprego para os carentes, equipando-os com habilidades valiosas para a indústria de alimentos e hospitalidade com resultados bem-sucedidos. Durante a COVID-19, o treinamento culinário na Missão foi suspenso por razões de segurança, uma situação enfrentada por muitas organizações e organizações sem fins lucrativos. A Missão Clara White retomou este programa em abril de 2024 e agora continua a fornecer treinamento valioso em artes culinárias. Essas mudanças temporárias foram relatadas quando ocorreram. Retomamos as operações assim que foi seguro e viável, e conforme o financiamento permitiu.
4. Programa de Assistência a Veteranos: O superfaturamento identificado pelo Departamento de Assuntos de Veteranos dos EUA foi um erro não intencional. A Clara White Mission tem sido proativa ao abordar esse problema e está fazendo os reembolsos conforme necessário. Continuamos comprometidos em servir nossos veteranos com integridade e diligência. A solicitação de informações do VA do OIG não teve relação com a revisão de subsídios da cidade que estava sendo conduzida. Esse problema foi resolvido há aproximadamente 11 meses. O VA determinou que não houve uso indevido intencional, mas uma interpretação errônea dos controles de alocação de custos. Esse assunto não tem nenhuma relação com a investigação do COJ sobre seus subsídios e processo de conformidade. A Clara White Mission continua com o processo de reembolso atribuído pelo VA.
5. Auditoria interna – Na Clara White Mission, nosso compromisso com a transparência e a responsabilidade se estende a rigorosas supervisões internas. A equipe administrativa da Clara White Mission conduz a supervisão dos processos internos para garantir o gerenciamento preciso de todos os fundos e a conformidade com os requisitos de subsídios. Além do monitoramento interno, enviamos relatórios regulares conforme necessário, e a agência tem uma auditoria anual conduzida por um auditor independente. A equipe da cidade conduz uma revisão fiscal e programática anual e nunca relatou nenhum problema à Clara White Mission. Esses esforços combinados ressaltam nossa dedicação em manter os mais altos padrões de responsabilidade fiscal, gerenciamento de dados e integridade operacional.
A COVID-19 representou um momento sem precedentes não apenas para a Clara White Mission, mas para a nação como um todo. Nossa organização se adaptou aos desafios apresentados pela pandemia para continuar fornecendo serviços essenciais para aqueles em necessidade.
Estou no comando como CEO/Presidente da Clara White Mission há 31 anos e dois mandatos como membro do Conselho Municipal de Jacksonville. Minha liderança e os trabalhos da missão Clara White falam do conjunto de trabalho que conseguimos realizar para levar adiante o legado com impacto. À medida que superamos esse obstáculo que o OIG injustamente causou à nossa organização, devido aos processos internos da Divisão de Subsídios e Conformidades que eles reconheceram, a Clara White Mission continua comprometida em alimentar os famintos em nossa comunidade, garantindo que ninguém seja rejeitado e mantendo a integridade de nossos serviços. Os fundos públicos usados para ajudar os cidadãos mais vulneráveis em nossa cidade estão entre os dólares de maior impacto que gastamos. A integridade do gasto desses fundos deve estar além de qualquer dúvida. Como membro do Conselho, acredito em garantir transparência, precisão e uso adequado do dinheiro do contribuinte. É por isso que apresentarei uma legislação para criar verificações e balanços adicionais para a Divisão de Subsídios e Conformidade e educar. Isso não só beneficiará a cidade e aumentará a confiança dos contribuintes, como também garantirá que as organizações sem fins lucrativos que realizam serviços essenciais e de base em nossas comunidades possam ter confiança em suas interações com o governo local.
Seguindo em frente, a Clara White Mission continuará a trabalhar em estreita colaboração com a cidade de Jacksonville para garantir que todos os processos de supervisão e documentação sejam claros, precisos e transparentes. Estamos comprometidos em servir nossa comunidade de forma eficaz e manter a confiança de nossos doadores, apoiadores e parceiros da comunidade, como temos feito por 120 anos.”
Esta história vem de Jacksonville Hoje parceiro News4Jax.
