Em audiências secretas, a Universidade da Flórida deixou de lado recomendações para punir levemente alguns dos estudantes universitários presos após protestos pró-palestinos no campus e expulsou todos da escola por três a quatro anos.
Dois dos manifestantes eram de Jacksonville.
As decisões do novo reitor de estudantes, Chris Summerlin, anularam o que eram efetivamente recomendações de sentença dos jurados, conhecidos como órgãos de audiência, que ouviram depoimentos e assistiram a vídeos policiais dos protestos e prisões durante os casos disciplinares.
Os estudantes estavam entre as nove pessoas que a polícia universitária e os policiais estaduais da Flórida prenderam em 29 de abril durante uma manifestação em uma praça no campus da Universidade da Flórida. Eles estavam entre as primeiras prisões universitárias na Flórida, e todos continuam proibidos de entrar na propriedade da universidade.
Em pelo menos dois casos, os órgãos de audiência recomendaram liberdade condicional para Keely Nicole Gliwa, 23, de Gainesville — uma estudante de mestrado que esperava se formar em 2 de maio — e uma suspensão adiada para Parker Stanely Hovis, 26, de Naples. A universidade reteve o diploma de Gliwa e suspendeu Gliwa e Hovis por três anos.
Em outros casos, o órgão de audiência recomendou uma suspensão de um ano para Tess Jaden Segal, 20, de Weston, e Allan Hektor Frasheri, 21, de Largo, mas a UF suspendeu Segal por três anos e Frasheri por quatro anos.
A universidade suspendeu Roseanna Yashoda Bisram, 20, de Ocala por três anos, a mesma duração que o órgão de audiência recomendou. Augustino Matthias Pulliam, 20, um calouro de teatro de Jacksonville, também foi suspenso por três anos.
Charly Keanu Pringle, 21, de Jacksonville, disse que foi suspensa por três anos em um processo disciplinar separado no Santa Fe College, mas isso não era verdade. Pringle não era aluna lá desde a primavera do ano passado, de acordo com os registros da escola, e os administradores disseram que ela não foi suspensa.
Os sete estudantes disseram que apresentaram recursos para anular suas punições, os quais, segundo eles, estavam pendentes.
As suspensões significam que cada um precisaria se candidatar novamente para admissão na UF. A única punição pior seria expulsá-los, o que os impediria de retornar.
Enquanto isso, todas as nove pessoas presas na UF disseram que recusaram acordos de acusação diferida oferecidos a elas pelo Gabinete do Procurador do Estado do Condado de Alachua sob acordos de confissão de culpa. Sob tais acordos, um réu não contestaria ou se declararia culpado e as acusações seriam efetivamente retiradas de seus registros se não cometessem mais crimes durante um período de tempo, geralmente 12 meses. Nenhum dos nove tinha condenações criminais anteriores.
“Não resistimos à prisão e estamos preparados para lutar contra nossas acusações”, disse Hovis em uma declaração. “Estamos em solidariedade uns com os outros e exigindo coletivamente que o estado retire as acusações contra nós.”
Esperava-se que seus processos judiciais se desenrolassem ao longo do verão. O promotor público, Brian Kramer, é um republicano que enfrentará a reeleição em novembro.
Dos nove, Ember Boerboom, 24, de Chesapeake, Virgínia, era uma ex-aluna da UF, Pringle era uma ex-aluna de Santa Fé, e Jinx Rooney, 23, de Valrico, Flórida, não tinha nenhuma afiliação aparente com a universidade.
Todos enfrentaram acusações criminais de contravenção por resistir à prisão sem violência, exceto Frasheri, que os promotores acusaram de agressão criminosa contra um policial. Hovis também enfrenta outra contravenção, uma acusação de invasão de propriedade. A polícia disse no protesto que Hovis se recusou a dizer se iria embora, então o prenderam.
Sob as regras disciplinares da universidade, Summerlin foi autorizado a rejeitar as recomendações dos órgãos de audiência, que são tipicamente compostos por membros do corpo docente. Summerlin, que começou seu trabalho na UF em abril, o mesmo mês das prisões, se recusou na terça-feira, por meio de um porta-voz, a dizer por que ele aplicou sanções mais duras do que as recomendadas em quase todos os casos.
Os resultados das audiências disciplinares — que aconteceram durante maio e junho — foram descritos em um comunicado à imprensa distribuído pelos alunos na terça-feira. A privacidade do processo disciplinar da escola é protegida pela lei federal, e somente os alunos envolvidos podem legalmente revelar o que aconteceu a portas fechadas. Dois dos alunos da UF, incluindo Segal, são judeus, eles disseram.
“Eu sou solidária com os palestinos não apesar do meu judaísmo, mas por causa dele”, disse ela em uma declaração.
Enquanto isso, um vídeo recém-divulgado pela polícia parece capturar o momento em que um deles foi acusado de cuspir em um policial no caso mais grave.
Os promotores acusaram Frasheri de cuspir no braço direito da policial universitária Kristy Sasser enquanto ela ajudava um policial estadual a ir embora com outro manifestante preso. Sasser, que também testemunhou em pelo menos uma audiência disciplinar da universidade, disse em documentos judiciais que Frasheri “caminhou até nós e cuspiu em mim. Sua saliva caiu no meu braço direito. Eu me desvencilhei da escolta e prendi Frasheri por agressão”.
No vídeo das prisões obtido pela polícia rodoviária sob a lei de registros públicos da Flórida, Frasheri é visto mexendo em uma garrafa de água com uma máscara de estilo médico até o queixo, juntando-se à multidão gritando “vergonha” para os policiais que prenderam seus colegas.
Enquanto Sasser passava, a parte superior do corpo de Frasheri pareceu se lançar bruscamente em sua direção enquanto ele segurava uma garrafa de água. Sasser se virou e apareceu segundos depois atrás de Frasheri para prendê-lo. Frasheri é esperado em uma próxima audiência judicial em 24 de julho para uma atualização em seu caso.
O presidente da UF, Ben Sasse, durante uma entrevista coletiva em maio, elogiou a polícia: “O que vocês fizeram diante de cuspidas e de gritos de palavrões foi incrível”, disse Sasse.
A universidade se recusou até agora a divulgar outros vídeos policiais mostrando as prisões, apesar do pedido de cópias de um repórter em 30 de abril — 70 dias atrás — sob a lei estadual. A escola também não entregou cópias solicitadas de comunicações entre seu advogado geral, Sasse e departamentos de polícia.
Uma das testemunhas esperadas pelo governo nos próximos julgamentos criminais dos réus é identificada nos registros do tribunal como Aaron Michael Sarner, 24, de Hollywood, um estudante de direito da UF listado como vice-presidente do grupo Students Supporting Israel. Sarner não respondeu a telefonemas ou mensagens ao longo de vários dias perguntando sobre seu papel nos casos.
Esta história foi atualizada para corrigir o status de Charly Keanu Pringle de Jacksonville.
A história foi produzida pela Fresh Take Florida, um serviço de notícias da Faculdade de Jornalismo e Comunicações da Universidade da Flórida. O repórter pode ser contatado em vivienneserret@ufl.edu. Você pode doar para apoiar os alunos aqui.
