SÃO JOÃO – O governador de Porto Rico assinou na quarta-feira uma lei que proíbe a discriminação contra pessoas que usam afros, cachos, dreads, twists, tranças e outros estilos de cabelo no território racialmente diverso dos EUA.
A medida foi comemorada por aqueles que há muito exigiam proteção explícita relacionada ao trabalho, moradia, educação e serviços públicos.
“É uma vitória para as gerações futuras”, disse Welmo Romero Joseph, facilitador comunitário da organização sem fins lucrativos Taller Salud, em uma entrevista.
A organização é uma das várias que têm pressionado pela lei, com Romero observando que ela envia uma mensagem forte de que “você pode alcançar posições de poder sem ter que mudar sua identidade”.
Embora as leis e a constituição de Porto Rico protejam contra a discriminação, juntamente com o Título VII da Lei dos Direitos Civis, um precedente foi estabelecido em 2016 quando um Tribunal de Apelações dos EUA rejeitou uma ação de discriminação e decidiu que a política de proibição de dreadlocks de um empregador no Alabama não violava o Título VII.
No início deste ano, os legisladores do território dos EUA realizou uma audiência pública sobre o assuntocom vários porto-riquenhos compartilhando exemplos de como foram discriminados, incluindo ofertas de emprego condicionadas a cortes de cabelo.
É uma história familiar para Romero, que se lembra de como o diretor de uma escola ordenou que ele cortasse seu cabelo liso.
“Era uma fonte de orgulho”, ele disse sobre aquele penteado. “Eu era um aluno 4.0. O que isso tinha a ver com meu cabelo?”
Com uma população de 3,2 milhões, Porto Rico tem mais de 1,6 milhão de pessoas que se identificam como pertencentes a duas ou mais raças, com quase 230.000 se identificando exclusivamente como negras, de acordo com o Censo dos EUA.
“Infelizmente, pessoas identificadas como negras ou afrodescendentes em Porto Rico ainda enfrentam tratamento depreciativo, privação de oportunidades, marginalização, exclusão e todos os tipos de discriminação”, afirma a lei assinada na quarta-feira.
Embora Romero tenha elogiado a lei, ele alertou que são necessárias medidas para garantir que ela seja cumprida.
No continente americano, pelo menos duas dúzias de estados aprovaram versões do CROWN Act, que visa proibir a discriminação capilar baseada em raça e significa “Criar um Mundo Respeitoso e Aberto para o Cabelo Natural”.
Entre esses estados está o Texas, onde um estudante negro do ensino médio foi suspenso depois que autoridades escolares disseram que seus dreadlocks caíam abaixo das sobrancelhas e lóbulos das orelhas, violando o código de vestimenta.
Um relatório de março do Economic Policy Institute descobriu que nem todos os estados alteraram seus códigos educacionais para proteger alunos de escolas públicas e privadas, e que alguns estados permitiram certas exceções à Lei CROWN.
Uma versão federal foi aprovada pela Câmara dos Representantes dos EUA em 2022, mas falhou no Senado. Em maio, os legisladores democratas reintroduziram a legislação.
Copyright 2024 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído sem permissão.
