PARIS (AP) — Celebrando sua reputação como berço da revolução, Paris deu início às suas primeiras Olimpíadas de Verão em um século na sexta-feira com uma cerimônia de abertura que quebrou as regras, repleta de estrelas e fantasia, demonstrando a resiliência da cidade enquanto as autoridades lidavam com supostos atos de sabotagem que tinham como alvo a rede ferroviária de alta velocidade da França.
Interrupções generalizadas de viagens desencadeadas pelo que autoridades francesas disseram ser ataques incendiários coordenados em linhas ferroviárias de alta velocidade e chuvas em Paris prejudicaram o clima antes da cerimônia.
Mas, enquanto o público global sintonizava, o lançamento espetacular do show às 19h30 levantou os ânimos. Um curta-metragem bem-humorado apresentou o ícone do futebol Zinedine Zidane. Plumas de fumaça azul, branca e vermelha francesas se seguiram. E Lady Gaga cantou, em francês, com dançarinos balançando pompons de plumas cor-de-rosa, adicionando um clima de cabaré ao início do que se espera ser um show de mais de três horas.
Multidões se aglomeraram ao longo do Rio Sena e assistiram das sacadas “ooh” e “ahh” enquanto as equipes olímpicas começaram a desfilar em barcos ao longo do canal.
As apostas para a França eram imensas. Dezenas de chefes de estado e de governo estavam na cidade e o mundo estava assistindo enquanto Paris se transformava em um gigantesco teatro a céu aberto.
A cerimônia de Paris aconteceu ao longo do Rio Sena, transformando os monumentos icônicos da cidade em palcos para dançarinos, cantores e outros artistas.
Chuvas que molharam espectadores e atletas e o caos nas estações de trem de Paris destacaram os riscos das escolhas ousadas de Paris. A cerimônia extensa deu aos organizadores multidões maiores para transportar, organizar e proteger do que seria o caso se eles tivessem seguido o exemplo de cidades-sede olímpicas anteriores que abriram com shows em estádios.
Ainda assim, à medida que o show avançava, o otimismo aumentava de que Paris – fiel ao seu lema que fala de ser inafundável – poderia vencer suas apostas.
Embora as chuvas noturnas previstas pelo serviço meteorológico nacional Meteo France não devam atrasar a cerimônia e muitas de suas surpresas planejadas, os organizadores de Paris estavam cruzando os dedos para que o céu estivesse limpo para ajudar em sua visão de destacar a cidade e seus monumentos icônicos.
O clima chuvoso pode tornar a cerimônia uma experiência mais cansativa para os milhares de atletas olímpicos desfilando em barcos no Rio Sena e para as centenas de milhares de espectadores em suas margens e pontes — muito mais do que poderia ser espremido no estádio nacional da França.
Os organizadores de Paris disseram que esperam que 6.800 dos 10.500 atletas compareçam antes de embarcar nos próximos 16 dias de competição.
“É claro que quando você organiza um espetáculo ao ar livre, você prefere um bom tempo”, disse o organizador chefe dos Jogos de Paris, Tony Estanguet, na rádio France Inter.
Mas a cerimônia “foi pensada para ser realizada na chuva”, disse ele.
“Talvez seja um pouco diferente”, ele acrescentou. “Nós nos adaptaremos.”
Alguns espectadores que seguiram o conselho dos organizadores de chegar bem antes do horário marcado para a cerimônia reclamaram da longa espera para chegar aos seus assentos.
“Paris foi ótima, mas qualquer coisa relacionada às Olimpíadas e à disseminação de informações foi horrível”, disse Tony Gawne, um texano de 54 anos que apareceu seis horas antes com sua esposa.
“Quando você gasta US$ 6.000 em dois ingressos, bem, isso é um pouco frustrante.”
Mas Paris tem muitos ases na manga. A Torre Eiffel, sua cabeça ainda visível abaixo das nuvens, a Catedral de Notre Dame — restaurada das cinzas do incêndio de 2019 — o Museu do Louvre e outros monumentos icônicos estrelarão a cerimônia de abertura. O premiado diretor de teatro Thomas Jolly, a mente criativa do show, usou a paisagem urbana de Paris, com seus telhados cinza-zinco, como playground para sua imaginação.
Sua tarefa: Contar a história da França, seu povo, sua história e essência de uma forma que deixe uma marca indelével no público olímpico. Atualizar a imagem e a autoconfiança da capital francesa que foi repetidamente atingida por ataques extremistas mortais em 2015. Capturar como Paris também está buscando reiniciar as Olimpíadas, com os Jogos de Verão que ela trabalhou para tornar mais atraentes e sustentáveis.
É um grande pedido. Então Paris está indo grande, muito grande. Isso vale para a segurança também. Grandes trechos cercados do centro de Paris estão bloqueados para aqueles sem passes e os céus durante a cerimônia serão uma zona de exclusão aérea por 150 quilômetros (93 milhas) ao redor.
Muitos detalhes do espetáculo que se estenderá pelo pôr do sol e pela noite de Paris permanecem segredos bem guardados para preservar o fator uau. Lady Gaga foi vista antes do show, fazendo um canto de aquecimento. Ela levantou uma mão e acenou. A mídia francesa também mencionou Céline Dion e estrelas da França como possíveis entre os milhares de artistas.
Jolly também foi filmado recentemente assistindo a jatos da força aérea francesa praticando como desenhar um coração no céu de Paris com rastros de fumaça colorida.
O ícone do futebol Zinedine Zidane, que levou a França ao êxtase da Copa do Mundo em 1998, está entre os palpites para quem pode acender a pira olímpica. Outra sugestão é que os organizadores podem conceder essa honra aos sobreviventes dos ataques de 2015 por atiradores e homens-bomba do grupo Estado Islâmico que mataram 130 pessoas em Paris e arredores.
A identidade dos últimos portadores da tocha tem sido o maior segredo do país. Estanguet disse na manhã de sexta-feira que só ele conhece “a personalidade ou atleta” e que ainda não havia contado a essa pessoa.
“Pretendo contar ao último portador hoje”, ele disse. “Ele ou ela não sabe.”
Os traços gerais da cerimônia já foram anunciados anteriormente e são impressionantes em sua ambição. O presidente francês Emmanuel Macron disse que eles inicialmente pareciam “uma ideia maluca e não muito séria”.
Os atletas desfilarão em barcos em uma rota leste-oeste ao longo de um trecho de 6 quilômetros (quase 4 milhas) do Sena. Assistirão 320.000 portadores de ingressos pagantes e convidados, além de muitos outros de sacadas e janelas.
Durante a aventura aquática dos atletas, os esplendores de Paris se desenrolarão diante deles. Eles passarão por marcos históricos que foram temporariamente transformados em arenas para esportes olímpicos.
Concorde Plaza, onde os revolucionários franceses guilhotinaram o rei Luís XVI e outros membros da realeza, agora sedia skate e outros esportes, e o Grand Palais de ferro, pedra e vidro, local de esgrima e taekwondo.
O local de descanso com cúpula dourada de Napoleão Bonaparte, o cenário para o arco e flecha olímpico, e a Torre Eiffel, que doou pedaços de ferro que foram incrustados nas medalhas olímpicas de ouro, prata e bronze. Elas serão ganhas nos 329 eventos de medalhas dos 32 esportes.
Até 45.000 policiais e gendarmes, além de 10.000 soldados, protegerão a cerimônia e seus convidados VIP, presididos pelo presidente do COI, Thomas Bach, e Macron.
O objetivo de Paris, disse Estanguet, é “mostrar ao mundo inteiro e a todos os franceses que, neste país, somos capazes de coisas excepcionais”.
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