VIENTIANE – Os Estados Unidos e a China renovaram no sábado as suas queixas mútuas enquanto Secretário de Estado dos EUA Antônio Blinken e seu colega chinês realizaram sua sexta reunião desde o ano passado em meio a uma situação política incerta nos EUA e preocupações crescentes sobre a crescente assertividade da China na Ásia e em outros lugares.
Blinken e o ministro das Relações Exteriores chinês, Wang Yi, se encontraram por cerca de uma hora e 20 minutos à margem de um fórum anual de segurança regional do Sudeste Asiático em Vientiane, Laos, no qual as tensões entre a China e as Filipinas, aliadas dos EUA, sobre disputas no Mar da China Meridional, foram o principal foco de discussão.
O porta-voz do Departamento de Estado dos EUA, Matthew Miller, disse que Blinken e Wang tiveram uma discussão “aberta e produtiva”, mas não chegaram a nenhum acordo significativo sobre as questões que mais os dividem no Indo-Pacífico, na Europa e nas Américas.
“Os Estados Unidos continuarão a tomar as medidas necessárias para salvaguardar nossos interesses e valores, e os de nossos aliados e parceiros, inclusive em direitos humanos”, disse Blinken a Wang, de acordo com Miller.
Blinken “deixou claro que os Estados Unidos, juntamente com nossos aliados e parceiros, promoverão nossa visão de um Indo-Pacífico livre e aberto”, disse ele, destacando as recentes ações agressivas da China em relação a Taiwan, a ilha autônoma que Pequim reivindica como parte do continente e prometeu reunificar pela força, se necessário.
O principal diplomata dos EUA também repreendeu a China por “ações desestabilizadoras no Mar da China Meridional” e “afirmou o apoio dos Estados Unidos à liberdade de navegação e sobrevoo e à resolução pacífica de disputas, de acordo com o direito internacional”, disse Miller.
No entanto, Blinken também elogiou a China e as Filipinas por concluírem um acordo no início desta semana que permitiu às Filipinas fazerem uma viagem de abastecimento à área disputada no sábado. sem ter que enfrentar as forças de Pequima primeira viagem desse tipo desde que o acordo foi concluído.
“Estamos felizes em tomar nota do reabastecimento bem-sucedido hoje no Second Thomas Shoal”, Blinken disse aos ministros das relações exteriores da Association of Southeast Asian Nations antes de sua reunião com Wang. “Aplaudimos isso e esperamos e esperamos ver que isso continue no futuro.”
Antes do acordo, as tensões entre as Filipinas e a China aumentaram durante meses, com a guarda costeira chinesa e outras forças usando poderosos canhões de água e bloqueios perigosos manobras para impedir que alimentos e outros suprimentos cheguem ao pessoal da marinha filipina.
Ainda assim, Blinken, que estará em Manila na próxima semana como parte de sua atual turnê por seis países da Ásia, também lamentou as “ações escaláveis e ilegais tomadas pela China contra as Filipinas no Mar da China Meridional nos últimos meses”.
Em seu encontro com Wang, Blinken também retomou as profundas preocupações dos EUA e da Europa sobre o apoio da China ao setor industrial de defesa da Rússia, que Washington e capitais na Europa acreditam que a Rússia está usando para aumentar a produção de armas para uso em sua guerra contra a Ucrânia.
Blinken “deixou claro que se (a China) não agir para lidar com essa ameaça à segurança europeia, os Estados Unidos continuarão a tomar medidas apropriadas para fazê-lo”, disse Miller. Desde que esse aviso foi emitido pela primeira vez, há mais de um ano, os EUA e outros impuseram sanções a mais de 300 empresas russas e chinesas envolvidas no comércio.
Questionado se os chineses responderam a essas sanções da maneira que os EUA e seus aliados gostariam, um alto funcionário do Departamento de Estado respondeu: “Não o suficiente. Não o suficiente para que nossas preocupações tenham sido colocadas de lado.” O funcionário falou com repórteres sob condição de anonimato para discutir a reunião diplomática privada.
A viagem de Blinken à Ásia foi anunciada poucas horas depois que o presidente Joe Biden disse que deixaria de ser candidato na eleição de novembro em favor da vice-presidente Kamala Harris. Embora o alto funcionário tenha dito que a reformulação não havia surgido nas reuniões de sábado, ele disse que Blinken havia apontado a Wang que Harris tinha experiência com a China e havia se encontrado com o presidente chinês Xi Jinping em Bangkok em 2022.
A autoridade disse que Blinken se referiu ao desejo do governo Biden-Harris de manter as relações com a China em um caminho positivo e observou que, embora “ele a tenha mencionado antes, obviamente há um contexto diferente agora”.
Também presente na reunião da ASEAN no Laos estava o ministro das Relações Exteriores da Rússia, Sergey Lavrov, mas o alto funcionário disse que Blinken não teve nenhuma interação com ele.
Do Laos, Blinken voou para Hanói para uma breve parada para oferecer condolências pelo falecimento, na semana passada, do poderoso chefe do Partido Comunista do Vietnã e viajaria para o Japão, Filipinas, Cingapura e Mongólia.
Em Tóquio e Manila no domingo e segunda-feira, Blinken será acompanhado pelo Secretário de Defesa Lloyd Austin, onde se encontrarão com seus colegas japoneses e filipinos para reforçar a cooperação em defesa. Blinken também se encontrará em Tóquio com os ministros das Relações Exteriores da Índia e da Coreia do Sul.
Nas últimas seis décadas, houve grandes deslocamentos de tropas americanas para o Japão e a Coreia do Sul, e um tratado de defesa mútua com as Filipinas tem sido uma constante da política americana na Ásia.
O ex-presidente Donald Trump, agora candidato republicano à presidência, lançou dúvidas sobre a utilidade das alianças dos EUA ao redor do mundo durante seu primeiro mandato e sugeriu que a presença militar americana no Japão e na Coreia do Sul poderia ser reduzida ou eliminada.
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