LOS ANGELES – Los Angeles é o epicentro da falta de moradia no país, onde mais de 45.000 pessoas vivem em acampamentos de tendas castigadas pelo tempo e em trailers enferrujados. Mas mesmo no estado que abriga o Vale do Silício, a tecnologia não acompanhou a crise de longa duração.
Bilhões de dólares foram gastos para tirar moradores de rua das ruas na região, mas sistemas de computador desatualizados e com dados cheios de erros muitas vezes são incapazes de fornecer até mesmo informações básicas.
Melhores Anjos Unidos está desenvolvendo uma série de aplicativos — a serem doados a grupos participantes — que o grupo sem fins lucrativos espera que possam revolucionar abrigos e serviços para pessoas sem-teto, o que inclui um protótipo compatível com dispositivos móveis para agentes de extensão. Ele será seguido por sistemas para operadores de abrigos e um banco de dados abrangente de leitos de abrigos que a região agora não tem.
Aqui estão alguns dos principais descobertas da Associated Press:
O que está acontecendo? Ninguém realmente sabe
Mais de 1 em cada 5 pessoas sem-teto nos EUA vive no Condado de Los Angeles, ou cerca de 75.000 pessoas em qualquer noite. O condado é o mais populoso do país, abrigando 10 milhões de pessoas, aproximadamente a população de Michigan.
Dezenas de governos e grupos de serviços dentro do condado usam uma mistura de software para rastrear moradores de rua e serviços que resulta no que pode ser chamado de congestionamento de tecnologia. Os sistemas não conseguem se comunicar, as informações estão desatualizadas, os dados são frequentemente perdidos.
Um morador de rua quer um abrigo, mas há uma cama disponível?
Novamente, é possível que ninguém realmente saiba. Não existe nenhum sistema que forneça uma lista abrangente de leitos de abrigo disponíveis no Condado de Los Angeles. Uma vez que um leito de abrigo é localizado, há uma janela de 48 horas para que o local seja reivindicado. Mas assistentes sociais de moradores de rua dizem que essa janela às vezes fecha antes que eles saibam que há um leito disponível.
“Só de ver… a disponibilidade geral de leitos é desafiador”, disse Bevin Kuhn, vice-chefe interino de análise da Los Angeles Homeless Services Authority, a agência que coordena moradia e serviços para moradores de rua no Condado de Los Angeles.
Dados ruins entram, dados ruins saem
Um dos grandes desafios: atualmente não há uma prática uniforme para assistentes sociais coletarem e inserirem informações em bancos de dados sobre os moradores de rua que entrevistam. Alguns assistentes sociais podem rabiscar notas no papel, outros podem digitar algumas linhas em um celular, outros podem tentar lembrar de suas interações e relembrá-las mais tarde.
Todas essas informações depois vão para um ou mais bancos de dados. Isso deixa os dados vulneráveis a erros ou longos períodos de atraso antes que as informações registradas na rua sejam inseridas.
Mark Goldin, diretor de tecnologia da Better Angels, descreveu a tecnologia de Los Angeles como “sistemas que não se comunicam entre si, falta de dados precisos, ninguém está na mesma página sobre o que é real e o que não é real”.
No Vale do Silício, como a tecnologia ficou para trás?
Não há uma única razão, mas os desafios da pandemia e a extensa estrutura governamental do país contribuíram.
Com o rápido aumento do número de moradores de rua, veio “essa explosão de fundos, explosões de organizações e todos estavam aprendendo ao mesmo tempo. E então, além disso… a pandemia atingiu”, disse Kuhn. “Todos ao redor do mundo ficaram congelados.”
Outro problema: encontrar consenso entre as diferentes agências governamentais, grupos de defesa e autoridades eleitas do condado.
“O tamanho de Los Angeles a torna incrivelmente complexa”, acrescentou Kuhn.
Em busca de uma solução, construindo o aplicativo
A Better Angels conduziu mais de 200 entrevistas com assistentes sociais, especialistas em dados, gerentes e outros envolvidos em programas para moradores de rua como parte do desenvolvimento de seu software. Eles encontraram lacunas assustadoras: por exemplo, ninguém está medindo o quão eficaz o sistema é em tirar as pessoas das ruas e colocá-las em moradia e serviços.
Um dos maiores desafios: fazer com que governos e grupos de serviços participem, mesmo que a Better Angels doe seu software para o condado de Los Angeles.
“Tudo está seguro, tudo está protegido, tudo está carregado, tudo está disponível”, disse Goldin.
Mas “é muito difícil fazer as pessoas fazerem as coisas de forma diferente”, ele acrescentou. “Quantas mais pessoas o usarem, mais útil ele será.”
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