LONDRES – Seis legisladores britânicos entraram na corrida para liderar o derrotado Partido Conservador até o prazo final de segunda-feira, em uma disputa que decidirá se o partido da oposição irá para a direita ou se moverá em direção ao centro político.
Os concorrentes incluem o ex-secretário de Relações Exteriores James Cleverly e o legislador Tom Tugendhat do grupo centrista do partido. A ex-secretária do Interior Priti Patel e a ex-secretária de Negócios Kemi Badenoch têm apoio da direita do partido.
Robert Jenrick, ex-ministro da imigração, e a veterana legisladora Mel Stride também garantiram o apoio necessário de 10 legisladores conservadores.
Badenoch, que ficou em terceiro lugar na última eleição de liderança do partido em 2022, era o favorito inicial entre os apostadores. O legislador criado na Nigéria usou uma linguagem que lembrava o ícone conservador Margaret Thatcher, dizendo que o partido deveria liderar “uma renovação para o capitalismo” construída em torno de um estado menor e buscar persuadir os eleitores “por que o conservadorismo deveria importar”.
Na sequência da festa derrota eleitoral devastadora neste mês, que viu perder votos para partidos de direita e esquerda, os conservadores estão divididos entre moderados que querem tentar reconquistar os eleitores centristas e os linha-dura que querem políticas mais rígidas de imigração e lei e ordem para recuperar o território político perdido para o partido Reform UK, liderado pelo agitador anti-imigração Nigel Farage.
A ex-secretária do Interior Suella Braverman, porta-estandarte da direita do partido, disse no domingo que não concorreria. Braverman pediu ao partido que se aproximasse da Reform e acolhesse Farage nas fileiras conservadoras.
Escrevendo no Daily Telegraph, ela disse que os colegas conservadores não estavam dispostos a ouvi-la e a rotularam de “louca, má e perigosa”.
Os conservadores foram expulsos pelos eleitores em uma Eleição de 4 de julho que trouxe um Deslizamento de mão de obra, encerrando 14 anos no poder sob cinco primeiros-ministros. Os conservadores foram reduzidos a 121 assentos na Câmara dos Comuns de 650 assentos, seu pior resultado até então.
Os anos turbulentos dos conservadores no poder trouxeram uma série de choques econômicos: anos de cortes de gastos, a saída da Grã-Bretanha da União Europeia, uma pandemia global e a invasão da Ucrânia pela Rússia. Também trouxe feridas autoinfligidas, incluindo o mandato manchado por escândalos do primeiro-ministro Boris Johnson e a turbulência econômica desencadeada por seu sucessor Liz Truss.
O concurso para substituir o ex-primeiro-ministro Rishi Sunak durará mais de três meses. Sunak permanecerá como líder interino dos conservadores até que seu sucessor seja anunciado em 2 de novembro.
Os legisladores conservadores reduzirão o campo por meio de uma série de votos para quatro concorrentes, que farão propostas aos membros na conferência anual do partido no início de outubro. Os legisladores escolherão então dois candidatos finais, que serão submetidos a uma votação online de membros conservadores em todo o país.
A festa é última eleição de liderança contestadaem meados de 2022, os membros escolheram Truss em vez de Sunak. Truss renunciou após apenas 49 dias no cargo quando seus planos de corte de impostos abalaram os mercados financeiros e prejudicaram o valor da libra. O partido então escolheu Sunak para substituí-la.
Agora, está envolvido em amargas recriminações sobre os motivos de sua derrota eleitoral.
Bob Blackman, que lidera o comitê de legisladores conservadores que supervisiona a disputa pela liderança, alertou que candidatos que falassem mal de rivais enfrentariam repreensão pública.
“A constante calúnia e ataque a colegas, tanto em público quanto na mídia, no último parlamento foi uma das razões que contribuíram para o partido ter se saído tão mal na eleição geral”, disse ele. “Estamos determinados a não tolerar que isso aconteça.”
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