(CNN) — Olhe para o céu noturno esta semana para ter a chance de ver meteoros em alta velocidade e bolas de fogo brilhantes de duas chuvas de meteoros que devem atingir o pico na mesma época.
As Delta Aquariids do Sul estarão mais ativas de segunda à noite até o início de terça e podem registrar uma visualização de até 25 meteoros por hora, dependendo da sua localização, de acordo com a American Meteor Society. E na terça à noite, a chuva menor Alpha Capricornids — conhecida por suas brilhantes bolas de fogo — também pode trazer cinco meteoros por hora para a festa celestial.
Uma bola de fogo é definida como um meteoro mais brilhante que o planeta Vênus e é causada por um meteoro de tamanho maior que pode exceder 1 metro (mais de 3 pés) de diâmetro, de acordo com a NASA.
Chuvas de meteoros são os detritos deixados por cometas e asteroides orbitando o sol que a Terra encontra anualmente em algum ponto durante seu caminho orbital. A trilha de detritos para as Delta Aquáridas do Sul é espalhada, então a chuva poderia produzir aproximadamente as mesmas taxas de meteoros por alguns dias em torno de seu pico, disse Robert Lunsford, o coordenador do relatório de bolas de fogo da American Meteor Society.
A noite de quarta-feira é o melhor momento para ver ambas as chuvas, disse Lunsford, pois a lua mingua e perde cerca de 8% de iluminação a cada noite. (A iluminação da lua pode dificultar a visibilidade dos meteoros mais fracos.) Na segunda-feira, a lua estará cerca de 34% cheia, e na quarta-feira o orbe estará 16% cheio, de acordo com o Daily Moon Guide da NASA.
Como detectar um meteoro
Para ver chuvas de meteoros, é melhor olhar apenas com os olhos e não usar nenhum equipamento como binóculos ou telescópio, pois você precisará de uma visão clara de todo o céu, disse Andrew Rivkin, astrônomo planetário e cientista pesquisador do Laboratório de Física Aplicada da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore.
“Encontre um lugar escuro, longe das luzes da cidade, se puder, com vista para o céu aberto e acomode-se”, disse Rivkin. Ele recomenda sentar-se do lado de fora por pelo menos 10 a 15 minutos para deixar seus olhos se ajustarem à escuridão.
O melhor momento para ver meteoros será por volta das 4 da manhã, horário local, quando o radiante, a constelação da qual as chuvas de meteoros parecem se originar, estará mais alto no céu, disse Lunsford. Ambas as chuvas de meteoros serão visíveis em todo o mundo, embora o Hemisfério Norte possa ver taxas menores de meteoros por hora — apenas até 10 — porque o radiante estará mais baixo no céu, ele acrescentou.
A constelação Aquarius é o radiante para as Delta Aquariids do Sul, e a constelação Capricornus é o radiante para as Alpha Capricornids. Ambas as constelações estarão próximas uma da outra na parte sudoeste do céu, disse Lunsford.
“Mesmo que estejam bem próximas uma da outra, você consegue diferenciá-las, porque as Alpha Capricornídeas são muito mais lentas”, ele disse. As Delta Aquáridas do Sul têm cerca de 40 quilômetros (25 milhas) por segundo, de acordo com a NASA, e normalmente duram meio segundo.
No entanto, as Alpha Capricornídeas são geralmente maiores e têm mais probabilidade de durar pelo menos um segundo, acrescentou Lunsford. “Elas não são tão fortes quanto as Delta Aquáridas do Sul — talvez cinco por hora, no máximo — mas são bem conhecidas por produzir bolas de fogo. Então, você pode ver em uma hora quatro bem fracas e depois uma bonita e brilhante que durará alguns segundos.”
Embora a chuva de meteoros Perseidas ainda esteja a algumas semanas de seu pico durante a noite de 11 de agosto, ela também está ativa no céu noturno desde meados de julho e pode ser vista junto com essas outras chuvas, disse Lunsford. “Você pode ver apenas algumas por hora, mas elas tendem a ser brilhantes e muito rápidas”, disse ele. “Então, se você estiver começando a cochilar, elas realmente vão te acordar.”
No início de julho, uma bola de fogo riscou o céu em plena luz do dia sobre partes de Nova York, Nova Jersey, Connecticut e outros estados do nordeste dos EUA, gerando excitação na Costa Leste. Alguns entusiastas de meteoros capturaram o raro espetáculo em câmera.
“É uma situação em que o universo está vindo até nós. Ele está interagindo conosco de uma forma que talvez não pensemos normalmente”, disse Rivkin. “Vemos o sol todos os dias e vemos a lua. Elas estão lá em cima, meio que constantes, as estrelas são constantes — mas meteoros são coisas que não estão tipicamente lá. … Você pode ser o único a ver um meteoro em particular. Acho que isso os torna particularmente especiais.”
Chuvas de meteoros
Aqui estão as chuvas de meteoros restantes que devem atingir o pico em 2024.
Perseidas: 11 e 12 de agosto
Draconídeos: 7 a 8 de outubro
Oriônidas: 20 a 21 de outubro
Táuridas do Sul: 4 a 5 de novembro
Táuridas do Norte: 11 a 12 de novembro
Leônidas: 17 e 18 de novembro
Geminídeos: 13 e 14 de dezembro
Úrsidas: 21 e 22 de dezembro
Luas restantes de 2024
Há mais cinco luas cheias este ano, de acordo com o Farmers' Almanac.
19 de agosto: Lua do esturjão
17 de setembro: Lua da colheita
17 de outubro: Lua do caçador
15 de novembro: Lua do castor
15 de dezembro: Lua fria
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