Dois sírios criaram uma comunidade que oferece apoio a migrantes e pessoas vulneráveis em Roma, compartilhando os sabores de uma terra natal devastada pela guerra civil.
Fundado em 2018 como um “serviço de alimentação humanitário”, o HummusTown tinha como objetivo original arrecadar fundos para famílias e amigos na Síria.
Desde então, tornou-se um pequeno negócio de sucesso que deixou de enviar remessas para ajudar novos migrantes a se integrarem na Itália, ao mesmo tempo em que conquistou seguidores constantes no cenário gastronômico de Roma.
Enquanto a guerra na Síria continuava a se enfurecer, Shaza Saker, uma funcionária de longa data da ONU que morava em Roma, e Joumana Farho, que trabalhava como sua cozinheira, queriam encontrar uma maneira de ajudar as pessoas em casa. Farho, 48, trouxe sua culinária “divina”, enquanto Saker, 49, fez networking.
“Eu disse a ela: 'Vamos começar a convidar pessoas para jantar… e o que quer que façamos desses jantares, enviaremos para a Síria”, disse Saker. “Minha casa tinha se tornado um pouco, você sabe, um restaurante, um restaurante caseiro. Mas era divertido. Nós nos sentíamos úteis.”
A organização sem fins lucrativos que começou com 45.000 euros (US$ 48.670) arrecadados por meio de financiamento coletivo agora emprega 13 funcionários em período integral e 10 em meio período em seu quiosque de cozinha perto da estação de trem de Roma e um pequeno bistrô, com planos de abrir um restaurante.
O grupo expandido agora também organiza aulas de culinária, eventos culturais e aperitivos de verão, além de serviços de buffet para eventos na capital italiana.
Todo mês, eles doam alimentos para moradores de rua e, no ano passado, arrecadaram 40.000 euros para as vítimas dos terremotos que atingiram a Síria em 6 de fevereiro de 2023, causando a perda de milhares de vidas.
À medida que mais refugiados chegavam a Roma, os dois mudaram seu foco para fornecer trabalho e uma rede de apoio aos requerentes de asilo sírios, eventualmente expandindo sua missão para todas as pessoas vulneráveis, incluindo italianos.
Elas incluem Mayyada al-Amrani, uma mulher palestina que fugiu de Gaza com sua filha mais velha, que está recebendo tratamento para câncer. Ela passa os dias enrolando arroz temperado tradicional em folhas de uva, trabalhando ao lado de quatro outros cozinheiros de origem síria e palestina. Enquanto ela consegue ganhar dinheiro para ajudar a sustentar a si mesma e sua filha na Itália, ela se preocupa com seus outros cinco filhos em Gaza, o mais novo ainda não tem 9 meses.
“Eles estão sobrevivendo”, ela disse. “Eles lutam e sofrem principalmente por (falta de) água.”
Fadi Salem, agora gerente do HummusTown, é um refugiado sírio de Damasco que chegou a Roma em 2022 depois de viver no Líbano por sete anos. Salem descobriu o serviço de buffet humanitário por meio da comunidade síria de Roma e disse que gradualmente se tornou uma família para ele.
“Encontrei integração por meio do HummusTown em vez de encontrá-la por meio dos centros de migração'', ele disse. “Porque da minha posição aqui falo com muitos clientes italianos e estrangeiros, então pratico meu italiano, inglês e árabe todos os dias”, ele observou.
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