Um juiz federal condenou na terça-feira o ex-CEO da JEA, Aaron Zahn, a quatro anos de prisão sobre condenações por conspiração e fraude eletrônica.
Zahn se entregará voluntariamente a uma unidade designada pelo Bureau of Prisons posteriormente e cumprirá um ano de liberdade supervisionada quando sua sentença terminar.
“A sentença de hoje encerra um capítulo doloroso para nossos funcionários e a comunidade que servimos. Somos gratos aos membros da polícia, ao gabinete do procurador dos EUA e ao sistema de justiça criminal por todo o seu trabalho duro”, disse um porta-voz da JEA em uma declaração por escrito. “As ações de um ex-executivo não refletem os valores essenciais de nossos mais de 2.200 funcionários dedicados, que continuam focados em melhorar vidas e construir uma comunidade com o objetivo de ser a melhor empresa de serviços públicos do país. A JEA tem orgulho de continuar sendo a empresa de serviços públicos municipal de Jacksonville.”
Pintando um retrato de um homem de família envolvido em sua comunidade, os advogados de Zahn pediram a um juiz que não impusesse uma sentença de prisão de vários anos. Eles disseram que o caso já havia cobrado um preço imenso de Zahn e sua família, com escrutínio e humilhação levando a um diagnóstico de TEPT para o ex-chefe de serviços públicos.
Ele enfrentava até nove anos de prisão federal, de acordo com as diretrizes de condenação.
Zahn foi condenado em marçoapós um julgamento focado em um plano de bônus proposto que, segundo os promotores, poderia ter pago milhões de dólares a Zahn e outros executivos, caso a concessionária de serviços públicos da cidade tivesse sido vendida, como estava sendo explorado em 2019. Em um memorando de sentença arquivado no início desta semana, os promotores defendem uma punição de “encarceramento de vários anos”.
Os advogados de defesa questionaram o cálculo do oficial de condicional das diretrizes que recomendam uma sentença de 87 a 108 meses de prisão, que é amplamente baseada em uma “perda pretendida” de US$ 40 milhões. Esse é o valor, o oficial de condicional descobriu, que Zahn poderia ter recebido se a JEA tivesse sido vendida. Eles argumentam que suas diretrizes de sentença deveriam ser calculadas com base na perda real de zero, e que mesmo se a perda pretendida pudesse ser considerada, a perda alegada é muito especulativa para ser fatorada na sentença.
O memorando de defesa argumentou posteriormente que outros fatores em torno do caso de Zahn, como sua formação e características pessoais, apoiam a clemência e uma sentença menor do que a recomendada pelas diretrizes.
Os advogados argumentaram que a condenação em si, que deixou a carreira empresarial de Zahn “em ruínas”, impõe uma punição séria.
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