LYNDON, Vermont. – Semanas depois de Jason Pilbin testemunhar um motorista ser levado pelas águas da enchente, sua comunidade no nordeste de Vermont foi devastada novamente por inundações causadas por fortes chuvas.
Pilbin saiu com uma lanterna e um farol por volta das 2h30 da manhã de terça-feira para ajudar alguns vizinhos a evacuar e então pegou seus medicamentos vitais cerca de 20 minutos antes de sua chegada. casa quebrou ao meio. Então ele acordou outra vizinha para ajudá-la a sair de casa também.
Há quase três semanasele assistiu impotente enquanto um homem se afogava após ser pego enquanto dirigia em meio às águas da enchente do furacão Beryl. “Infelizmente, não consegui salvá-lo, mas consegui salvar essas” pessoas, disse Pilbin. “Acho que isso compensa um pouco. Tem sido difícil.”
Tempestades e chuvas torrenciais trouxeram outra onda de inundações violentas na terça-feira de manhã que desabaram e arrastaram estradas, esmagaram veículos, empurraram casas de suas fundações e levaram a resgates dramáticos de barco no nordeste de Vermont. Algumas áreas receberam de 6 a mais de 8 polegadas (15 a mais de 20 centímetros) de chuva.
Mais chuva foi prevista para o centro e norte de Vermont na quarta-feira, com possibilidade de inundações repentinas. Um alerta de inundação do National Weather Service estava em vigor do meio-dia até o fim do dia.
Mark Bosma, porta-voz da Vermont Emergency Management Agency, disse que equipes de resgate em águas rápidas em barcos realizaram aproximadamente duas dúzias de resgates no escuro nas áreas mais atingidas na noite de segunda-feira e no início da terça-feira. Não houve relatos imediatos de ferimentos graves ou mortes para esta rodada de inundações.
O Corpo de Bombeiros de Lyndonville mobilizou sua estação com sua equipe de resgate em águas rápidas por volta das 2h30 e iniciou os resgates por volta das 3h, disse o chefe Jeff Carrow.
A nova inundação produziu cenas de catástrofe semelhantes às da inundação das semanas anteriores, na qual duas pessoas morreram, mas em menor escala. Carros e caminhões foram esmagados e cobertos de lama, várias casas foram destruídas e empurradas rio abaixo, postes de serviços públicos e linhas de energia foram derrubados, e estradas de asfalto renderam penhascos em pontos onde leitos de estradas foram escavados.
O governador Phil Scott visitou algumas das áreas afetadas na terça-feira. Ele postou online que, embora pareça “desmoralizante” ver os danos, “não podemos desistir. Agora, mais do que nunca, encorajo os moradores de Vermont que não foram afetados a encontrar maneiras de ajudar, porque nenhum ato é pequeno demais. Vamos superar isso juntos.”
A polícia emitiu um aviso de “abrigo no local” na terça-feira para St. Johnsbury, uma cidade de cerca de 6.000 pessoas. Os moradores foram solicitados a conservar água enquanto a cidade trabalhava para avaliar os danos à estação de tratamento de água.
Pelo menos 12,7 centímetros de chuva caíram mais ao norte, na área de Morgan, que fica perto da fronteira com o Canadá.
Em St. Johnsbury, Vanessa Allen disse que sabia que havia possibilidade de chuva, mas não contava com quantidade excessiva.
“Isso é devastador e foi completamente inesperado”, ela disse. “Eu não tinha ideia de que isso aconteceria.”
Sua casa ficava entre duas estradas erodidas, então ela não conseguiu sair. As estradas estavam esburacadas e cobertas de escombros. Perto dali, ela disse, uma casa estava fora de sua fundação e bloqueando uma estrada.
“Parece apocalíptico”, ela disse. “Estamos presos. Não podemos ir a lugar nenhum.”
O estado experimentou grandes inundações no início de julho do final do furacão Beryl. A inundação destruiu estradas e pontes e inundou fazendas. Aconteceu exatamente um ano depois de um luta anterior de inundações severas atingiram Vermont e vários outros estados.
Vermont sofreu quatro eventos de inundação no ano passado, devido a uma combinação de das Alterações Climáticas e a geografia montanhosa do estado, disse Peter Banacos, oficial de ciências e operações do serviço meteorológico. Maiores chuvas tornaram o estado e seu terreno íngreme mais suscetíveis a inundações, disse ele.
O solo do estado também tem ficado saturado com mais frequência, o que aumenta a possibilidade de inundações, disse Bancos.
O histórico de Vermont de manipular fortemente seus rios e córregos também desempenha um papel no aumento de inundações, disse Julie Moore, secretária da Agência de Recursos Naturais do estado. O aumento de inundações é “um reflexo de termos atingido nossos limites de sermos capazes de realmente gerenciar rios e mantê-los no lugar”, ela continuou.
Estradas, pontes, bueiros e instalações de águas residuais são todos especialmente vulneráveis, disse Moore. O estado está no meio de um esforço de várias décadas para “substituí-los ou reformá-los com nosso clima atual e futuro em mente”, disse Moore.
Vermont também está trabalhando para estabelecer um sistema estadual padrões de várzea.
“A última tempestade foi um chamado para despertar”, disse Deryck Colburn sobre a inundação no início deste mês. “Achei que nunca mais veria algo assim. Não acho que isso se compare a isso. Nem perto.”
“Há muitos corações partidos”, acrescentou.
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Sharp relatou de Portland, Maine. McCormack relatou de Concord, New Hampshire. Os repórteres Patrick Whittle no Maine e Julie Walker em Nova York também contribuíram para esta história.
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