LONDRES – Os custos dos empréstimos no Reino Unido podem ser cortados na quinta-feira pela primeira vez desde o início da pandemia do coronavírus, há mais de quatro anos, embora os economistas tenham enfatizado que a decisão provavelmente será por pouco.
Economistas estão divididos sobre se o Banco da Inglaterra, que é independente do governo, cortará sua principal taxa de juros em um quarto de ponto percentual em relação à máxima atual de 16 anos de 5,25%, ou se esperará até setembro.
Embora a inflação tenha atingido a meta do banco de 2%, vários membros do painel de nove membros que formularam políticas expressaram preocupações constantes sobre as pressões persistentes sobre os preços no setor de serviços, que responde por cerca de 80% da economia britânica.
As taxas de juros no Reino Unido estão inalteradas há um ano após uma série dramática de aumentos, mas está claro há alguns meses que o Comitê de Política Monetária está caminhando para um corte. Nas últimas duas reuniões, dois dos nove membros apoiaram uma redução.
James Smith, economista de mercado desenvolvido para o ING, disse que será uma “decisão apertada”, mas, no geral, espera que membros suficientes apoiem um corte de juros de um quarto de ponto após dados recentes.
“O ponto principal é que há dados suficientes nos dados recentes para dar ao Banco confiança para começar a reduzir as taxas”, disse ele.
Os bancos centrais ao redor do mundo aumentaram drasticamente os custos dos empréstimos em relação aos níveis mais baixos observados durante a pandemia do coronavírus, quando os preços começaram a disparar, primeiro como resultado de problemas na cadeia de suprimentos acumulados durante a pandemia e depois por causa da invasão em grande escala da Ucrânia pela Rússia, que elevou os custos de energia.
Taxas de juros mais altas — que esfriam a economia ao tornar os empréstimos mais caros — ajudaram a aliviar a inflação, mas também pesaram sobre a economia britânica, que mal cresceu desde a retomada da pandemia.
Os críticos do Banco da Inglaterra dizem que ele está sendo excessivamente cauteloso sobre a inflação e que manter as taxas de juros muito altas por muito tempo pesará desnecessariamente sobre a economia. É uma acusação que também foi feita contra o Reserva Federal dos EUAque também manteve as taxas inalteradas nos últimos meses, mas, assim como o Banco da Inglaterra, está pensando em quando começar a cortar.
Alguns bancos centrais, incluindo o Banco Central Europeucomeçaram a reduzir as taxas, mas o fazem com cautela.
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