LONDRES – A polícia alertou no domingo que os esforços para lidar com a violência que irrompeu em vilas e cidades nos últimos dias na sequência de um esfaqueamento em uma aula de dança que deixou três meninas mortas e várias feridas significa que outros crimes podem não ser investigados completamente.
O alerta vem um dia depois de dezenas de pessoas terem sido presas enquanto ativistas de extrema direita enfrentavam manifestantes antirracistas em todo o Reino Unido, com cenas violentas sendo encenadas em muitos locais do Reino Unido, da capital da Irlanda do Norte, Belfast, a Liverpool no noroeste da Inglaterra e Bristol no oeste. Mais prisões são prováveis enquanto a polícia vasculha imagens de câmeras de CFTV, mídias sociais e câmeras corporais.
Em apenas um incidente no sábado, a Polícia de Merseyside disse que cerca de 300 pessoas estavam envolvidas em distúrbios violentos em Liverpool, que viu uma instalação comunitária ser incendiada. O Spellow Lane Library Hub, que foi inaugurado no ano passado para fornecer suporte a uma das comunidades mais carentes do país, sofreu danos severos no andar térreo. A polícia disse que os manifestantes tentaram impedir que os bombeiros acessassem o fogo, jogando um míssil no caminhão de bombeiros e quebrando a janela traseira da cabine.
O prefeito da região da cidade de Liverpool, Steve Rotheram, disse que o ataque não foi apenas ao prédio, mas “à nossa comunidade” e “um insulto às famílias que ainda estão de luto e aos sobreviventes que ainda lutam para entender o ataque de segunda-feira”.
Mais reuniões estão programadas para domingo e a polícia continuará a montar uma operação de segurança significativa, destacando milhares de policiais para as ruas, muitos com equipamento antimotim. A polícia também disponibilizou mais celas de prisão e está usando tecnologia de vigilância e reconhecimento facial.
“Estamos vendo policiais sendo retirados do policiamento cotidiano”, disse Tiffany Lynch, da Federação Policial da Inglaterra e do País de Gales, à BBC. “Mas enquanto isso acontece, as comunidades que estão lá fora tendo incidentes contra elas — vítimas de crimes — infelizmente, seus crimes não estão sendo investigados.”
A violência irrompeu no início desta semana, ostensivamente em protesto ao ataque de facada de segunda-feira em Southport. Um homem de 17 anos foi preso.
Falsos rumores espalhou online que o jovem era muçulmano e imigrante, alimentando a raiva entre os apoiadores da extrema direita. Suspeitos menores de 18 anos geralmente não são nomeados no Reino Unido, mas o juiz Andrew Menary ordenou que Axel Rudakubana, nascido no País de Gales de pais ruandeses, fosse identificado, em parte para impedir a disseminação de desinformação.
A polícia disse que muitas das ações estão sendo organizadas online por grupos obscuros de extrema direita, que estão mobilizando apoio online com frases como “basta”, “salve nossas crianças” e “pare os barcos”. Contraprotestos também são esperados com a organização Stand Up To Racism.
Os apelos por protestos vieram de um grupo difuso de contas de mídia social, mas um jogador-chave em amplificá-los é Stephen Yaxley-Lennon, um agitador de extrema direita de longa data que usa o nome Tommy Robinson. Ele liderou a Liga de Defesa Inglesa, que a Polícia de Merseyside vinculou ao protesto violento em Southport na terça-feira, um dia após o ataque a facadas. O grupo apareceu pela primeira vez por volta de 2009, liderando uma série de protestos contra o que descreveu como islamismo militante que muitas vezes se transformava em violência.
A filiação e o impacto do grupo diminuíram depois de alguns anos, e Yaxley-Lennon, 41, enfrentou uma miríade de problemas legais. Ele foi preso por agressão, desacato ao tribunal e fraude hipotecária e atualmente enfrenta um mandado de prisão após deixar o Reino Unido na semana passada antes de uma audiência agendada em um processo de desacato ao tribunal contra ele.
Nigel Farage, que foi eleito para o parlamento em julho pela primeira vez como líder do Reform UK, também foi culpado por muitos por encorajar — indiretamente — o sentimento anti-imigração que tem sido evidente nos últimos dias. Ao condenar a violência, ele criticou o governo por culpar “alguns bandidos de extrema direita” e dizer que “a extrema direita é uma reação ao medo… compartilhado por dezenas de milhões de pessoas”.
Manifestantes de extrema direita realizaram várias reuniões violentas desde o ataque com facadas, entrando em choque com a polícia na terça-feira do lado de fora de uma mesquita em Southport — perto da cena do terrível esfaqueamento — e atirando latas de cerveja, garrafas e sinalizadores perto do gabinete do primeiro-ministro em Londres no dia seguinte. Muitos em Southport expressaram sua raiva pelos atos organizados de violência após a tragédia.
O ataque segunda-feira em crianças em uma aula de dança de verão com tema de Taylor Swift chocou um país onde o crime com faca é um problema antigo e irritante, embora esfaqueamentos em massa sejam raros.
Rudakubana foi acusado de assassinato pelo ataque que matou Alice Dasilva Aguiar, 9, Elsie Dot Stancombe, 7, e Bebe King, 6. Ele também foi acusado de 10 acusações de tentativa de homicídio pelas oito crianças e dois adultos que ficaram feridos.
O novo primeiro-ministro britânico, Keir Starmer, atribuiu a violência ao “ódio da extrema direita” e jurou acabar com o caos. Ele disse que a polícia em todo o Reino Unido receberia mais recursos para impedir “uma quebra da lei e da ordem em nossas ruas”.
A ministra da polícia, Diana Johnson, disse à BBC que “não há necessidade” de trazer o exército para ajudar a polícia em seus esforços para enfrentar a violência.
“A polícia deixou bem claro que tem todos os recursos necessários no momento”, disse ela.
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A escritora da Associated Press Jill Lawless contribuiu para esta reportagem.
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