Red Sox
“Ele acaba fazendo isso e você fica meio pasmo. Mesmo que você o tenha visto fazer isso antes, de novo e de novo.”
Ceddanne Rafaela fez uma das melhores recepções da temporada na noite de segunda-feira. (Foto AP/Reed Hoffmann)
Ceddanne Rafaela teve uma boa noite no bastão na vitória crucial do Red Sox por 9 a 5 sobre o Royals na segunda-feira — acertando 2 de 4 e marcando uma corrida.
Mas a maior contribuição da promissora novata no Kauffman Stadium foi no campo externo, com Rafaela fazendo uma das melhores recepções da temporada na parte inferior do quinto inning.
Com o Red Sox e o Royals empatados em 2 a 2, Maikel Garcia recebeu uma bola curva do titular do Boston, James Paxton, e prontamente lançou a bola para o campo central.
Rafaela correu de volta para a parede no centro, tentando rastrear o pitch defumado. No último segundo, Rafaela estendeu sua luva atrás das costas — pegando a bola na pista de advertência pouco antes de cair no chão para uma rebatida extra-base.
“Não tive a rota perfeita”, disse Rafaela sobre a captura, por Sean McAdam do MassLive. “Mas eu estava correndo de volta, eu só tentei pegar a bola. Eu realmente não pensei em ter que fazer isso de backhand. Simplesmente aconteceu no momento.”
Você pode assistir a captura de Rafaela no vídeo abaixo:
“Ele é tão especial”, disse Alex Cora sobre as capacidades defensivas de Rafaela. “Ele é de elite no campo central. Aquela jogada foi incrível. É um longo caminho até lá, são 411 (pés). Obviamente, há muito espaço para cobrir e ele fez um trabalho incrível.”
Rafaela compilou um extenso vídeo com os melhores momentos de suas defesas no campo externo durante seu tempo na organização do Red Sox.
Mas a versatilidade do outfielder de 23 anos também foi demonstrada no infield nesta temporada — com Rafaela também registrando muitas repetições como shortstop para ajudar a preencher a lacuna após a lesão de Trevor Story que encerrou sua temporada, pouco mais de uma semana após o início da temporada de 2024.
De acordo com JP Long do Red SoxRafaela é a primeira jogadora desde pelo menos 1901 a jogar mais de 60 jogos como shortstop e mais de 60 jogos como center field na mesma temporada.
“Ele é inacreditável”, disse Connor Wong sobre Rafaela, segundo McAdam. “Você o vê, rastreando uma bola daquele jeito. Ele acaba com ela e você fica meio impressionado. Mesmo que você o tenha visto fazer isso antes, de novo e de novo. Você fica impressionado toda vez. (Mover-se entre curto e central) também torna isso mais impressionante. Mas o tipo de atleta que ele é, ele pode fazer tudo.”
Além de suas habilidades defensivas em duas áreas críticas do campo, como shortstop e center field, a produção de Rafaela no bastão também contribuiu para sua candidatura ao prêmio de Novato do Ano da Liga Americana.
Rafaela atualmente lidera todos os novatos da Liga Americana em RBI (57), rebatidas (102) e corridas (56) — enquanto ocupa o segundo lugar no mesmo grupo em home runs (13) e roubos de bola (16), atrás do companheiro de equipe David Hamilton (28).
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