WASHINGTON (AP) — Vários militares dos EUA ficaram feridos em um suposto ataque com foguetes a uma base militar no Iraque, disseram autoridades de defesa dos EUA na segunda-feira, no que foi um aumento recente nos ataques contra forças americanas por milícias apoiadas pelo Irã.
O ataque acontece enquanto as tensões no Oriente Médio estão aumentando após os assassinatos na semana passada de um comandante sênior do Hezbollah no Líbano e do principal líder político do Hamas no Irã, em supostos ataques israelenses. Ambos os grupos são apoiados pelo Irã.
As autoridades de defesa dos EUA disseram que as tropas na base aérea de al-Asad ainda estavam avaliando os ferimentos e danos, e parecia que até sete soldados e civis ficaram feridos. Mais cedo na segunda-feira, autoridades de segurança iraquianas confirmaram o ataque, mas nenhum grupo assumiu a responsabilidade.
Autoridades americanas disseram que os EUA analisaram relatos de um possível segundo ataque na base, mas determinaram que não houve outro.
Os oficiais falaram sob condição de anonimato para discutir operações militares. A Casa Branca disse que o presidente e o vice-presidente foram informados sobre o ataque.
Nas últimas semanas, milícias iraquianas apoiadas pelo Irã retomaram os ataques contra bases que abrigam forças dos EUA no Iraque e na Síria após uma pausa de vários meses, após um ataque a uma base na Jordânia no final de janeiro que matou três soldados americanos e desencadeou uma série de ataques retaliatórios dos EUA.
Entre outubro e janeiro, um grupo que se autodenomina Resistência Islâmica no Iraque reivindicou regularmente ataques que, segundo ele, eram uma retaliação ao apoio de Washington a Israel em sua guerra contra o Hamas em Gaza e tinham como objetivo expulsar as tropas americanas da região.
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