DUBAI – O Aeroporto Internacional de Dubai viu um recorde de 44,9 milhões de viajantes passarem por seus terminais cavernosos no primeiro semestre deste ano, colocando o aeroporto mais movimentado do mundo para viagens internacionais de volta aos trilhos para bater seu recorde histórico com o crescimento da aviação após a pandemia do coronavírus.
Os resultados divulgados na quarta-feira seguem um lucro anual recorde para a transportadora de longa distância Emirates, que tem o aeroporto conhecido como DXB como sede — e ocorrem no momento em que Dubai planeja transferir as operações para um aeródromo planejado de quase US$ 35 bilhões na próxima década.
Enquanto isso, um boom imobiliário e os seus maiores números de turismo de sempre fizeram com que a cidade-estado nos Emirados Árabes Unidos não fosse apenas uma escala, mas um destino para ainda mais viajantes.
“O desempenho recorde no primeiro semestre deste ano destaca nossa importância estratégica como um centro global de aviação”, Paul Griffiths, CEO dos Aeroportos de Dubai disse em uma declaração. “Dubai está na vanguarda das cidades globais quando se trata de atrair talentos, empresas e turistas de todo o mundo — e temos orgulho de ser a porta de entrada para a cidade.”
O aeroporto teve 89,1 milhões de passageiros em 2018, seu ano mais movimentado antes da pandemia. Sessenta e seis milhões de passageiros passaram por lá em 2022 e 86,9 milhões de passageiros em 2023.
“Temos uma perspectiva muito otimista para o restante do ano e estamos a caminho de quebrar recordes com 91,8 milhões de hóspedes anuais previstos para 2024”, acrescentou Griffiths.
DXB longo serviu como um barômetro para a indústria da aviação em todo o mundo e a saúde econômica mais ampla de Dubai. O emirado e a companhia aérea se recuperaram rapidamente da pandemia, impulsionando o turismo, mesmo quando alguns países saíram mais lentamente de sua crise pandêmica.
Isso fez com que um aeroporto fosse brevemente fechado durante a pandemia e agora sofresse com o trânsito. Em abril, o governante de Dubai, Sheikh Mohammed bin Rashid Al Maktoum, anunciou planos de transferir as operações da DXB para Aeroporto Internacional Al Maktoum no Dubai World Centralum campo de aviação no extremo sul da cidade cujo desenvolvimento foi atrasado pelas repercussões da crise econômica do xeque em 2009.
Os planos pedem um terminal branco e curvo que lembra as tradicionais tendas beduínas da Península Arábica. O aeroporto incluirá cinco pistas paralelas e 400 portões de aeronaves, dizem as autoridades. O aeroporto agora tem apenas duas pistas, como o Aeroporto Internacional de Dubai.
O Aeroporto Internacional Al Maktoum, a cerca de 45 quilômetros (28 milhas) de DXB, foi inaugurado em 2010 com um terminal. Ele serviu como estacionamento para os Airbus A380 de dois andares da Emirates e outras aeronaves durante a pandemia e, lentamente, voltou à vida com voos de carga e privados desde então. Também sedia o bienal Dubai Air Show e tem um vasto deserto vazio para se expandir.
O anúncio do Sheikh Mohammed destacou os planos de Dubai de se expandir mais para o sul. Já, seu próximo ao local da Expo 2020 vem oferecendo casas para compradores.
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O escritor da Associated Press Jon Gambrell contribuiu para esta reportagem.
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