Homem é acusado de estrangular três mulheres do sul da Califórnia em 1977 após investigação de DNA

VENTURA, Califórnia. – Um homem de 73 anos foi acusado pelas mortes por estrangulamento de três mulheres do sul da Califórnia em 1977, depois que detetives de casos arquivados obtiveram uma correspondência de DNA, disseram as autoridades na quinta-feira, acrescentando que acreditam que pode haver mais vítimas.

Warren Luther Alexander de Diamondhead, Mississippi, fez sua primeira aparição no tribunal na quinta-feira, mas a acusação por três acusações de assassinato em primeiro grau foi adiada para 21 de agosto, disse o Gabinete do Promotor Público do Condado de Ventura. Ele permaneceu preso sem fiança.

O caso de Alexander foi atribuído ao escritório do defensor público do condado. Uma mensagem telefônica foi deixada no escritório buscando comentários sobre o caso.

Alexander foi extraditado para a Califórnia em 6 de agosto, do Condado de Surry, na Carolina do Norte, onde aguarda julgamento por um assassinato ocorrido em 1992, informou o gabinete.

Todas as vítimas da Califórnia foram mortas por “estrangulamentos com ligaduras”, disse o promotor público Erik Nasarenko em uma entrevista coletiva. Todas eram trabalhadoras sexuais no Condado de Ventura, a noroeste de Los Angeles, e frequentavam uma área conhecida por tráfico sexual, disse ele.

Kimberly Fritz, 18, foi encontrada morta na cidade de Port Hueneme em 29 de maio de 1977. Velvet Sanchez, 31, foi encontrada morta em 8 de setembro daquele ano na cidade de Oxnard, seguida por Lorraine Rodriguez, 21, em 27 de dezembro em uma área não incorporada.

“Embora acreditássemos que esses três crimes estavam de fato conectados, as pistas esfriaram e os detetives não conseguiram identificar quem era o responsável por esses assassinatos horríveis”, disse Nasarenko.

A correspondência de DNA com Alexander ocorreu no ano passado, quando evidências de DNA foram carregadas em um banco de dados nacional, disse o promotor distrital. A genealogia investigativa identificou Alexander como um suspeito no caso de Nona Cobb, de 29 anos, na Carolina do Norte, cujo corpo foi deixado ao longo da Interstate 77, disse ele.

Uma consulta ao banco de dados em 2006 não conseguiu encontrar uma correspondência.

A mídia da Carolina do Norte informou que Alexander foi preso no caso Cobb em março de 2022. O caso ainda não havia sido levado a julgamento, disse Joey Buttitta, porta-voz dos promotores do Condado de Ventura.

Alexander morou em Oxnard no final dos anos 1950 e 1960, frequentando escolas de ensino fundamental, médio e superior, e retornou na década de 1970, disse Nasarenko.

Da década de 1970 até o início da década de 1990, Alexander foi motorista de caminhão de longa distância, cross-country, disse Nasarenko.

“Acreditamos que pode haver vítimas adicionais tanto localmente quanto em outros estados”, ele disse. “Esta é uma investigação em andamento, e continuaremos a perseguir todas as pistas que se tornarem disponíveis. Isto não está de forma alguma encerrado.”