CINCINNATI – O histórico militar do governador de Minnesota, Tim Walz, está sob escrutínio desde que ele foi nomeado vice-presidente Kamala Companheiro de chapa de Harris na chapa presidencial democrata, os republicanos questionam tanto a caracterização de Walz sobre seu tempo de serviço quanto sobre sua saída do serviço.
Veja aqui o histórico de Walz e como ele se tornou uma questão de campanha:
Serviço da Guarda Nacional do Exército
Walz serviu um total de 24 anos em vários ramos da Guarda Nacional do Exército antes de se aposentar em 2005. São as circunstâncias dessa aposentadoria que os republicanos criticaram na campanha presidencial.
De acordo com a Guarda Nacional do Exército de Nebraska, Walz se alistou em abril de 1981 — apenas dois dias após seu aniversário de 17 anos — e entrou em serviço como soldado de infantaria, concluindo um curso básico de treinamento de infantaria do Exército de 12 semanas antes de se formar no ensino médio.
Enquanto frequentava a Universidade de Houston em 1985, ele foi reclassificado como artilheiro de artilharia de campanha como membro da Guarda Nacional do Exército do Texas, servindo mais tarde como instrutor na Guarda Nacional do Exército do Arkansas.
Em 1987, Walz retornou ao destacamento da Guarda de Nebraska, continuando as tarefas de artilharia de campo enquanto concluía o curso universitário. Em 1996, ele foi transferido para a Guarda Nacional do Exército de Minnesota.
Enquanto ele se preparava para uma candidatura ao Congresso em 2005, a campanha de Walz emitiu uma declaração em março dizendo que ele ainda planejava concorrer, apesar de uma possível mobilização de soldados da Guarda Nacional de Minnesota para o Iraque. De acordo com a Guarda, Walz se aposentou do serviço em maio daquele ano.
Em agosto de 2005, o Departamento do Exército emitiu uma ordem de mobilização para a unidade de Walz. A unidade se mobilizou em outubro daquele ano antes de enviado para o Iraque em março de 2006.
Apesar de ter se aposentado vários meses antes da ordem de mobilização ser emitida, foi o fato de Walz ter deixado o serviço antes da partida de sua unidade que os republicanos apontaram nas tentativas de argumentar que ele pretendia evitar ser enviado para uma zona de combate.
Na época em que Walz deixou o exército completamente, ele havia alcançado o posto de sargento-mor de comando, um dos postos mais altos para um soldado alistado. Mas os arquivos de pessoal mostram que ele foi reduzido de posto meses após se aposentar, deixando-o como sargento-mestre para fins de benefícios. Oficiais da Guarda Nacional de Minnesota disseram que Walz se aposentou antes de concluir o curso na Academia de Sargentos-Maiores do Exército dos EUA, junto com outros requisitos associados à sua promoção.
Crítica republicana
O senador de Ohio JD Vance, companheiro de chapa de Donald Trump e veterano do Corpo de Fuzileiros Navais, está entre aqueles que questionaram o serviço de Walz.
Durante a campanha em Michigan na quarta-feira, Vance questionou a saída de Walz do serviço meses antes da implantação de sua unidade no Iraque, chamando-a de “lixo de valor roubado”.
“Não finja ser algo que você não é”, disse Vance durante um evento no Departamento de Polícia de Shelby Township. “Eu ficaria envergonhado se dissesse que menti sobre meu serviço militar como você fez.”
Resposta democrática
Em uma declaração fornecida à Associated Press, a campanha de Harris rejeitou a caracterização republicana do serviço de Walz, destacando também sua defesa dos veteranos enquanto estava na Câmara dos Representantes dos EUA.
“Após 24 anos de serviço militar, o governador Walz se aposentou em 2005 e concorreu ao Congresso, onde presidiu o Departamento de Assuntos de Veteranos e foi um defensor incansável de nossos homens e mulheres uniformizados — e como vice-presidente dos Estados Unidos, ele continuará sendo um defensor implacável de nossos veteranos e famílias militares”, disse a campanha.
Em uma publicação no X, o Secretário de Transportes Pete Buttigieg — que foi enviado ao Afeganistão em 2014 como oficial de inteligência naval — disse na quinta-feira que as críticas dos republicanos a Walz eram “estratégicas”, argumentando que a campanha de Trump “precisa que nos envolvamos em debates sobre promoções condicionais de classificação antes da aposentadoria porque eles estão desesperados para NÃO discutir suas políticas (impopulares), como cortes de impostos para os ricos e proibição do acesso ao aborto”.
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Os repórteres da Associated Press Trenton Daniel e Richard Lardner contribuíram para esta reportagem.
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