(CNN) — O uso diário de maconha durante anos pode aumentar o risco geral de câncer de cabeça e pescoço em 3,5% a 5%, de acordo com um novo estudo que analisou milhões de registros médicos.
“Nossa pesquisa mostra que pessoas que usam cannabis, particularmente aquelas com transtorno de uso de cannabis, têm probabilidade significativamente maior de desenvolver câncer de cabeça e pescoço em comparação àquelas que não usam cannabis”, disse o autor sênior do estudo, Dr. Niels Kokot, professor de otorrinolaringologia clínica e cirurgia de cabeça e pescoço na Keck School of Medicine da University of Southern California em Los Angeles.
O transtorno por uso de cannabis é diagnosticado quando uma pessoa apresenta dois ou mais sintomas como desejo por maconha, tolerância aos seus efeitos, uso maior do que o pretendido, uso de maconha mesmo que ela cause problemas na vida, uso em situações de alto risco, abstinência e incapacidade de parar, de acordo com o Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
“Embora nosso estudo não tenha diferenciado entre métodos de consumo de cannabis, a cannabis é mais comumente consumida por meio do fumo”, disse Kokot em um e-mail. “A associação que encontramos provavelmente diz respeito principalmente à cannabis fumada.”
Cerca de 69% das pessoas com diagnóstico de câncer oral ou de garganta sobreviverão cinco anos ou mais após o diagnóstico, de acordo com a Instituto Nacional do Câncer. Se o câncer for metabolizado, no entanto, essa taxa cai para 14%. Cerca de 61% das pessoas diagnosticadas com câncer de laringe estará vivo cinco anos depois — uma taxa que cai para 16% se o câncer se espalhar.
O estudo usou dados de seguros para analisar a associação do transtorno de uso de cannabis com cânceres de cabeça e pescoço, disse o Dr. Joseph Califano, o Iris and Matthew Strauss Chancellor's Endowed Chair em Cirurgia de Cabeça e Pescoço na University of California, San Diego. Ele não estava envolvido no estudo.
“Os pesquisadores usaram um conjunto de dados enorme, o que é realmente extraordinário, e há um poder enorme em analisar números tão grandes quando normalmente vemos apenas estudos pequenos”, disse Califano, que também é diretor do Centro de Câncer de Cabeça e Pescoço Hanna e Mark Gleiberman da UC San Diego.
“Em média, as pessoas com transtorno de uso de cannabis fumam cerca de um baseado hoje e fazem isso por pelo menos alguns anos, se não mais”, disse Califano, que foi coautor de um editorial publicado quinta-feira no JAMA Otolaryngology–Head & Neck Surgery em conjunto com o novo estudo.
No entanto, ele acrescentou, o estudo não encontra uma associação entre “o uso recreativo ocasional de maconha e câncer de cabeça e pescoço”.
Causas do câncer de cabeça e pescoço
Nos Estados Unidos, os cânceres de cabeça e pescoço representam 4% de todos os tipos de câncer, com mais de 71.000 novos casos e mais de 16.000 mortes esperadas em 2024, de acordo com a Fundação Nacional para Pesquisa do Câncer.
O uso de tabaco, que inclui fumar cigarros, charutos, cachimbos e tabaco sem fumaça, e o uso de álcool são as duas causas mais comuns de câncer de cabeça e pescoço, dizem os especialistas. Outros fatores de risco incluem higiene oral precária; doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE; um sistema imunológico enfraquecido; e uma dieta pobre em frutas e vegetais. Os fatores de risco ocupacionais incluem exposição ao amianto e pó de madeira.
Um número crescente de cânceres de cabeça e pescoço é causado pela infecção pelo papilomavírus humano ou HPV, ou pelo vírus Epstein-Barr, ou EBV, que são vírus de DNA que afetam genes, tornando-os suscetíveis a malignidades.
O vírus Epstein-Barr está ligado à mononucleose infecciosa, também chamada de “doença do beijo”, bem como a vários tipos de câncer. Pesquisadores estimativa que 90% da população mundial está infectada com EBV. Uma vacina está disponível para HPV, que está ligado a um alto risco de desenvolver câncer cervical e alguns linfomas não-Hodgkin.
É possível ser infectado pelos dois vírus ao mesmo tempo, e essa combinação é responsável por 38% de todos os cânceres associados a vírus. de acordo com a pesquisa.
Como a cannabis pode causar câncer?
O estudo, publicado quinta-feira em JAMA Otorrinolaringologia–Cirurgia de Cabeça e Pescoçoaanalisou um banco de dados de 4 milhões de registros eletrônicos de saúde e encontrou mais de 116.000 diagnósticos de transtorno por uso de cannabis entre pessoas com câncer de cabeça e pescoço. Esses homens e mulheres, cuja idade média era 46, foram então pareados com pessoas que também tinham câncer de cabeça e pescoço, mas não foram diagnosticadas com transtorno por uso de cannabis.
EA análise mostrou que pessoas com transtorno de uso de cannabis tinham cerca de 2,5 vezes mais probabilidade de desenvolver câncer oral; quase cinco vezes mais probabilidade de desenvolver câncer orofaríngeo, que é câncer do palato mole, amígdalas e parte posterior da garganta; e mais de oito vezes mais probabilidade de desenvolver câncer de laringe. As descobertas foram verdadeiras para todas as faixas etárias, de acordo com o estudo.
A fumaça é uma das principais razões para a associação entre fumar maconha e câncer de cabeça e pescoço, dizem os especialistas. Fumar tabaco duplica o risco de desenvolvimento de cabeça e pescoço carcinoma de células escamosasque compõe 90% de todos os cânceres de cabeça e pescoço. O uso mais pesado de tabaco leva a um risco ainda maior, e quando o álcool é adicionado, o risco é ainda maior.
Devido à forma como a maconha é fumada — sem filtro e inalada profundamente e retida nos pulmões e na garganta por alguns segundos — o risco da fumaça da cannabis poderia ser ainda maior, Especialistas dizem.
Outra chave para o quebra-cabeça de como a cannabis causa câncer: a pesquisa encontrou uma ligação entre vários canabinoides e o crescimento do tumor. Existem mais de 100 canabinoides — compostos biológicos na planta de cannabis que se ligam a receptores canabinoides no corpo humano, de acordo com o National Center for Complementary and Integrative Health. Ao todo, há cerca de 540 produtos químicos em cada planta de maconha.
O tetrahidrocanabinol, ou THC, é a substância que deixa a pessoa eufórica, enquanto o canabidiol, ou CBD, demonstrou ter usos medicinais para convulsões e epilepsia na infância.
“Parte da pesquisa nós já publicamos mostra que o THC ou compostos semelhantes ao THC podem certamente acelerar o crescimento do tumor”, disse Califano. “Também temos alguns dados para mostrar que os canabinoides aumentam o crescimento de cânceres de garganta relacionados ao HPV.“
Com o aumento do uso de maconha, há preocupações de que os diagnósticos de câncer de cabeça e pescoço possam aumentar nos próximos anos, disse Kokot.
“Especialmente à medida que (a maconha) se torna mais amplamente legalizada e socialmente aceita, podemos ver um aumento correspondente nos casos de câncer de cabeça e pescoço se a associação for confirmada”, disse ele.
“Isso ressalta a importância de informar as pessoas sobre os riscos potenciais e conduzir mais pesquisas para entender os impactos de longo prazo do uso de cannabis no desenvolvimento do câncer.”
The-CNN-Wire™ & © 2024 Cable News Network, Inc., uma empresa Time Warner. Todos os direitos reservados.
