GRISWOLD, Conn. (WTNH) — Dezenove bombeiros de Connecticut retornaram na quinta-feira após combater incêndios florestais no oeste. Entre eles, havia duas mulheres.
“Se eu tivesse que me preparar, teria um capacete, teria uma mortalha”, disse Abilgail Merchant, de Griswold.
Ela acabou de voltar de sua quarta missão com a Connecticut Interstate Fire Crew. Ela e Lillian Glynos eram as únicas duas mulheres da equipe que estavam em uma missão de duas semanas para Oregon e Washington.
Alguns dos colegas bombeiros seriam mais brandos com eles do que com um homem, mas também é bem igual.
“Assim que vocês se conhecem e sabem que também podemos ser bem durões”, Merchant disse rindo. “Eles entendem a mensagem.”
Uma das primeiras missões foi proteger uma casa e prédios em uma pequena cidade em Washington. Ela é serradora, o que significa que opera uma motosserra.
“Eles cavaram uma linha de mão ao redor da casa”, disse Merchant. “Estávamos cortando arbustos, porque nosso trabalho é apenas tentar remover todo o combustível.”
Eles salvaram a casa.
Foi o mais perto que ela chegou de um incêndio florestal.
“Foi bom voltar e ver como nosso trabalho ajudou e o quanto ele apreciou isso”, disse Merchant.
Momentos de orgulho, entre muitos que podem ser perigosos. Voltando ao seu equipamento, ela também tem um abrigo contra incêndio que espera nunca ter que usar.
“Você o sacudia e então o trazia sobre seu corpo”, disse Merchant. “Você se deitava com os pés em direção ao fogo.”
Além do equipamento de combate a incêndio, ela também tem uma bolsa vermelha. Na verdade, ela foi passada de geração em geração para sua família. Ela tem suas roupas dentro, e também tem uma barraca presa a ela porque quando ela está no acampamento base, ela está realmente acampando.
Neste outono, Merchant começa sua nova carreira como professora da sexta série, o que trará um novo conjunto de desafios e recompensas.
“Ensinar mais sobre o mental desgasta você mentalmente, mas combater incêndios definitivamente desgasta mais o físico”, disse Merchant.
