BANGKOK – Em Bangladesh, semanas de protestos contra um sistema de cotas para empregos governamentais se transformaram em uma ampla revolta que forçou o primeiro-ministro a fugir do país e renunciar.
As manifestações começaram pacificamente no mês passado e foram lideradas principalmente por estudantes frustrados com o sistema que, segundo eles, favorecia aqueles com conexões com o partido no poder.
Mas a situação se tornou violenta em 15 de julho, quando estudantes manifestantes entraram em confronto com autoridades de segurança e ativistas pró-governo. Ex-primeira-ministra Sheikh Hasina fugiram esta semana após os distúrbios durante os quais quase 300 pessoas morreram, incluindo estudantes e policiais.
Estudantes ou outros jovens frequentemente desempenharam papéis cruciais em levantes populares que derrubaram governos ou os forçaram a mudar políticas. Aqui estão alguns outros casos importantes:
Protestos de Gota Go Gama no Sri Lanka
Tal como no Bangladesh, os protestos generalizados no Sri Lanka em 2022 conseguiram derrubar um governoe os jovens desempenharam um papel fundamental.
Manifestações dispersas se transformaram em protestos de meses de duração, começando em março de 2022, quando a crise econômica piorou na nação insular do Oceano Índico, levando à escassez de combustível, gás de cozinha e outros itens essenciais, bem como a uma queda de energia prolongada.
Em abril, manifestantes liderados principalmente por estudantes universitários e outros jovens ocuparam uma esplanada adjacente ao gabinete do presidente Gotabaya Rajapaksa na capital Colombo, exigindo que ele e seu governo renunciassem.
Mais pessoas se juntavam diariamente, montando um acampamento de tendas apelidado de “Gota Go Gama” ou “Vila Gota Go”, um trocadilho com o apelido de Gotabaya, “Gota”.
O local do protesto era pacífico, com organizadores oferecendo comida, água, banheiros e até mesmo assistência médica de graça para as pessoas. Os líderes do acampamento, muitos dos quais eram estudantes universitários, realizaram briefings diários para a mídia e fizeram discursos regulares, enquanto a multidão era entretida por bandas e peças de teatro.
O governo reagiu impondo um recolher obrigatório, declarando estado de emergência, permitindo que os militares prendessem civis e restringindo o acesso às redes sociais, mas foi incapaz de parar o protesto.
Sob pressão, muitos ministros renunciaram, mas o presidente Rajapaksa e seu irmão mais velho, o primeiro-ministro Mahinda Rajapaksa, permaneceram.
Em Maio, os apoiantes de Rajapaksa atacaram o acampamento de protesto, atraindo uma condenação generalizada em todo o país e forçando Primeiro-ministro Rajapaksa vai demitir-se.
Gotabaya Rajapaksa manteve-se no poder até julho, quando os manifestantes invadido sua residência oficial, forçando-o a fugir do país. Depois de se refugiar temporariamente nas Maldivas, Rajapaksa renunciou.
Seu sucessor, Ranil Wickremesinghe, em uma de suas primeiras ações como novo presidente, expulsou os manifestantes dos prédios governamentais ocupados e fechou seu acampamento, desmontando suas tendas no meio da noite.
Desde então, a situação se acalmou, e Wickremesinghe conseguiu resolver a escassez de alimentos, combustível e remédios e restaurar a energia.
As reclamações continuam, no entanto, sobre o aumento de impostos e contas de energia elétrica que fazem parte dos esforços do novo governo para atender às condições de empréstimo do Fundo Monetário Internacional. O filho do ex-primeiro-ministro Rajapaksa Namal Rajapaksa concorrerá às eleições presidenciais em setembro.
Levante da Politécnica de Atenas na Grécia
Em novembro de 1973, estudantes da Universidade Politécnica de Atenas se rebelaram contra a junta militar que governou a Grécia com mão de ferro por mais de seis anos.
Oficiais militares tomaram o poder em um golpe em 1967, estabelecendo uma ditadura marcada pela prisão, exílio e tortura de seus oponentes políticos.
A brutalidade e o governo linha-dura do regime deram origem a uma oposição crescente, principalmente entre estudantes, culminando na revolta de novembro.
O protesto começou pacificamente em 14 de novembro, com estudantes encenando uma greve na Universidade Politécnica de Atenas e ocupando o campus. No dia seguinte, milhares de pessoas de Atenas se juntaram para apoiar os estudantes e as manifestações cresceram, assim como os apelos para acabar com a ditadura.
Em 17 de novembro, os militares esmagaram a revolta quando um tanque destruiu os portões da universidade nas primeiras horas do dia, matando vários estudantes. O número de fatalidades ainda é contestado, mas na época o regime havia anunciado 15 mortos.
Dias após a revolta, outro oficial militar encenou um golpe e implementou um regime ainda mais severo. No entanto, durou pouco, depois que uma série de eventos levou ao retorno da democracia na Grécia, seu berço, em 1974.
Um relatório do promotor emitido após o retorno ao governo civil estimou as fatalidades em 34, mas mencionou apenas 18 nomes. Houve mais de 1.100 feridos.
Hoje, marchas anuais em Atenas para comemorar a revolta estudantil pró-democracia ainda atrai milhares de pessoas.
Manifestações da Kent State nos Estados Unidos
Estudantes americanos protestavam há muito tempo contra o envolvimento dos EUA no Vietnã quando o presidente Richard Nixon autorizou ataques ao Camboja neutro em abril de 1970, expandindo o conflito em uma tentativa de interromper as linhas de suprimento inimigas.
Em 4 de maio, centenas de estudantes da Universidade Estadual de Kent, em Ohio se reuniram para protestar contra o bombardeio do Camboja, e as autoridades chamaram a Guarda Nacional de Ohio para dispersar a multidão.
Depois de não conseguir dispersar o protesto com gás lacrimogêneo, a Guarda Nacional avançou e alguns abriu fogo contra a multidãomatando quatro estudantes e ferindo outros nove.
O confronto, às vezes chamado de massacre de 4 de maio, foi um momento decisivo para uma nação profundamente dividida pelo conflito prolongado, no qual mais de 58.000 americanos morreram.
Isso desencadeou uma greve de 4 milhões de estudantes nos EUA, fechando temporariamente cerca de 900 faculdades e universidades. Os eventos também desempenharam um papel fundamental, argumentam os historiadores, em virar a opinião pública contra o conflito no Sudeste Asiático.
Revolta de Soweto na África do Sul
Na luta de décadas contra o governo da minoria branca na África do Sul, um momento crucial surgiu em 1976 na área de Soweto, em Joanesburgo.
Em uma série de manifestações iniciadas em 16 de junho, estudantes negros de diversas escolas foram às ruas para protestar contra a obrigação de estudar em africâner, a língua holandesa dos governantes brancos que criaram o sistema de opressão racial conhecido como apartheid.
Os protestos se espalharam para outras áreas da África do Sul, tornando-se um foco de raiva contra um sistema que negava educação adequada, o direito de voto e outros direitos básicos à maioria negra do país.
Estima-se que centenas de pessoas morreram na repressão governamental que se seguiu.
O derramamento de sangue foi exemplificado por uma fotografia de um estudante moribundo, Hector Pieterson. A imagem de seu corpo mole sendo carregado por outro adolescente foi vista ao redor do mundo e galvanizou esforços internacionais para acabar com Segregação racial na África do Sulembora o apartheid perdurasse por quase mais duas décadas.
A África do Sul alcançou a democracia com eleições majoritárias em 1994 e hoje, 16 de junho, é feriado nacional.
Revolução de Veludo na Checoslováquia
À medida que os governos comunistas da Europa Oriental oscilou em 1989manifestações generalizadas eclodiram na Tchecoslováquia depois que a polícia de choque reprimiu um protesto estudantil em Praga em 17 de novembro.
Em 20 de novembro, à medida que os protestos anticomunistas cresciam, os estudantes, acompanhados por dezenas de outros e cerca de 500.000 pessoas, foram às ruas de Praga.
Apelidado de “Revolução de Veludo” por sua natureza não violenta, os protestos levaram à renúncia da liderança do Partido Comunista em 28 de novembro.
Em 10 de dezembro, a Tchecoslováquia tinha um novo governo e, em 29 de dezembro, Vaclav Havel, um dramaturgo dissidente que passou vários anos na prisão, foi eleito o primeiro presidente democrático do país em meio século por um parlamento ainda dominado por comunistas linha-dura.
Em 1992, a Tchecoslováquia se dividiu pacificamente em dois países, a República Tcheca e a Eslováquia.
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A jornalista da AP Bharatha Mallawarachi contribuiu para esta reportagem de Colombo, Sri Lanka.
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