BELGRADO – Dezenas de milhares de manifestantes se reuniram no sábado contra mineração de lítio na Sérviaapesar dos avisos das autoridades sobre a sua alegada conspiração para derrubar Presidente populista Aleksandar Vučić e seu governo.
Vučić disse anteriormente que havia sido avisado pelos serviços de inteligência russos de que uma “agitação em massa e um golpe” estavam sendo preparados na Sérvia por potências ocidentais não especificadas que desejam tirá-lo do poder.
A multidão gritava: “Não haverá mineração” e “Traição, traição”.
Após o fim de um dos maiores protestos no centro de Belgrado em anos, algumas pessoas na multidão marcharam em direção às duas principais estações ferroviárias da capital, prometendo bloquear o tráfego de trens até que suas exigências de que a mineração de lítio seja oficialmente proibida sejam atendidas.
Autoridades governamentais e a mídia controlada pelo Estado lançaram uma grande campanha contra a manifestação, comparando-a à revolta de Maidan, na capital da Ucrânia, Kiev, que levou à queda do governo do país. então presidente pró-Rússia Viktor Yanukovych em 2013. Os organizadores do protesto de Belgrado disseram que o protesto seria pacífico.
“Nosso comício hoje é ecológico e não tem ambições políticas, mas o governo nos acusou de tentar dar um golpe”, disse a atriz Svetlana Bojković.
“Viemos aqui hoje para levantar nossa voz contra algo que está além da política”, disse ela.
A manifestação ocorreu após semanas de protestos em dezenas de cidades da Sérvia contra um plano do governo de permitir a mineração de lítio em um vale agrícola exuberante no oeste do país.
Este plano foi descartado em 2022 após grandes manifestações que incluíram o bloqueio de pontes e estradas importantes. Mas foi revivido no mês passado e recebeu um impulso em um acordo provisório sobre “matérias-primas críticas” assinado pelo governo de Vučić com o União Europeia.
A nação balcânica está formalmente buscando a filiação à UE, mantendo laços muito próximos tanto com a Rússia quanto com a China. O memorando da UE sobre a mineração de lítio e outros materiais essenciais necessários para a transição verde deixaria a Sérvia mais próxima do bloco e reduziria as importações de baterias de lítio e carros elétricos da China pela Europa.
Embora o governo insista que a mina é uma oportunidade para o desenvolvimento econômico, os críticos dizem que ela causaria poluição irreparável no vale de Jadar, juntamente com suas reservas cruciais de água subterrânea e terras agrícolas.
Os moradores do vale são fortemente contra a mina, que seria operada pela multinacional Rio Tinto Mining Company. Tanto o governo quanto a empresa prometeram os mais altos padrões ambientais no processo de mineração, mas os oponentes não foram convencidos.
Dezenas de milhares de pessoas compareceram a protestos de proteção ambiental realizados por toda a Sérvia nas últimas semanas, representando um grande desafio a Vučić e seu governo cada vez mais autocrático. Os oponentes querem que o governo proíba formalmente qualquer mineração de lítio e boro na Sérvia.
O governo criou uma equipe médica para monitorar quaisquer riscos potenciais à saúde e um call center para os cidadãos expressarem suas preocupações, uma tentativa aparente de amenizar parte da oposição.
O Ministro de Mineração e Energia da Sérvia, Dubravka Đedović Handanović, disse à Associated Press no início desta semana, em uma entrevista, que a Sérvia não apenas exportaria matérias-primas, mas desenvolveria uma “cadeia de valor” no país ligada à produção de baterias e veículos elétricos para ajudar a desenvolver novas tecnologias.
Os moradores do vale de Jadar, no entanto, disseram que nada poderia persuadi-los a concordar com a mina. Eles disseram que estavam prontos para fazer de tudo para impedir que a mina fosse aberta.
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Dušan Stojanović contribuiu para esta história.
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