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Um pai de quatro filhos sofreu uma parada cardíaca, foi ressuscitado e mais tarde colocado em coma induzido após tentar ajudar uma cascavel rara.
Uma cascavel descansa enrolada em uma rocha no oeste de Massachusetts. (Bill Byrne/Divisão de Pesca e Vida Selvagem de Massachusetts via AP)
HARTFORD, Connecticut (AP) — Quando Joseph Ricciardella viu a cobra na estrada, ele parou o carro e tentou evitar que ela fosse atropelada.
A tentativa de boa ação o levou a um hospital de Connecticut em coma induzido depois que a cascavel, que é rara no Nordeste, mordeu sua mão quando ele jogou uma camisa por cima dela e tentou pegá-la, disse Brittany Hilmeyer, sua ex-namorada e mãe de sua filha.
Hilmeyer disse que Ricciardella ligou para ela no domingo para dizer que tinha acabado de ser mordido e estava dirigindo para o hospital. A voz dele parecia estranha, como o Pato Donald, ela disse. Ela disse que aconteceu quando Ricciardella estava dirigindo de um parque no norte do estado de Nova York para sua casa em Torrington, Connecticut, cerca de 25 milhas (40 quilômetros) a oeste de Hartford.
Não está claro exatamente onde o encontro aconteceu porque ele ainda não conseguiu falar em detalhes com a família e os amigos, disse ela.
Ricciardella, 45, pai de quatro filhos que administra um negócio de paisagismo e não tem seguro médico, teve uma parada cardíaca, foi ressuscitado e mais tarde foi colocado em coma induzido após ser levado de avião de um hospital em Torrington One em Hartford, disse Hilmeyer. Os médicos o tiraram do coma na terça-feira, mas ele permaneceu intubado e sedado por causa do inchaço do veneno, disse ela.
“Foi surpreendente que, tipo, alguém tentasse pegar uma cascavel”, Hilmeyer disse por telefone na quinta-feira. “Mas não me surpreende no mesmo sentido porque ele meio que sempre fez isso. Se ele visse um animal na beira da estrada ou na estrada, ele tentava parar e tirá-lo da estrada. Ou, se ele estivesse em seus grupos do Facebook e visse que eles tinham animais que precisavam de ajuda, ele pegava esses animais.”
“É uma loucura. É algo que você nunca imaginaria que aconteceria”, ela disse.
O cascavel de madeira é uma das duas cobras venenosas encontradas em Connecticut — a outra é a copperhead do norte — e é extremamente rara, de acordo com o Departamento de Energia e Proteção Ambiental de Connecticut. A cobra está listada como ameaçada de extinção e é ilegal matá-la ou coletá-la. Picadas de cascavel também são extremamente raras no estado, disse a agência.
O irmão de Ricciardella, Robert Ricciardella, disse que eles cresceram em Waterbury, Connecticut, e passavam os fins de semana no norte do estado de Nova York, onde costumavam brincar na floresta e pegar cobras, lagartos e outras criaturas — mas nunca uma cascavel. Ele disse que ficou surpreso que seu irmão tentou ajudar uma e foi mordido.
“Ele sabe muito bem”, disse ele.
A família de Joseph Ricciardella criou uma GoFundMe página que arrecadou mais de US$ 5.000 até agora para pagar suas contas médicas.
