Suspeito de estupros em Framingham em 1989 é pego em Los Angeles após perseguição policial, dizem autoridades

As autoridades prenderam o homem supostamente responsável por um caso arquivado em Framingham em 1989 na sexta-feira.

Stephen Gale, 71, foi preso após uma perseguição de carro nas ruas de Los Angeles.

Gale é acusado de estuprar duas funcionárias de loja sob a mira de uma arma na Hit or Miss Store na Route 9 em Framingham em 1989, disse a promotora distrital de Middlesex Country, Marian Ryan. Na época, Gale supostamente entrou na loja brandindo uma pistola .357 Magnum para as duas funcionárias da loja. Os promotores dizem que ele fez uma vítima retirar todo o dinheiro do cofre e forçou a outra a fazer uma placa dizendo que a loja abriria até tarde. Ele então supostamente forçou as duas vítimas a irem para salas separadas, onde as agrediu sexualmente com a arma apontada para suas cabeças. Gale então fugiu da cena, dizem os promotores.

Ele enfrenta quatro acusações de estupro qualificado, duas acusações de sequestro e uma acusação de assalto à mão armada, disse Ryan.

“Depois de mais de três décadas, parece que as tentativas de Gale de fugir da justiça chegaram ao fim”, disse o promotor. “Para as duas mulheres que foram vítimas dele em 1989, a espera por respostas foi longa e dolorosa. Enquanto o Sr. Gale fez esforços significativos para esconder sua identidade, os esforços da polícia foram ainda mais implacáveis.”

Gale estava foragido há quase três décadas, disse a declaração. Sua busca se transformou em um esforço cross-country envolvendo várias agências de aplicação da lei. Ryan disse que é “grata” pela ajuda do Departamento de Polícia de Framingham, da Polícia Estadual de Massachusetts, do Serviço de Delegados dos EUA e “outros em todo o país” que ajudaram a localizar e prender Gale.

Autoridades identificou Gale como o suspeito em maio, depois que “trabalho investigativo persistente” levou a uma correspondência de DNA. Ryan disse que promotores e a polícia de Framingham fizeram parceria com um centro de testes de DNA forense em 2022 para reviver o caso arquivado. Usando DNA retirado da família do suspeito, as autoridades concluíram que Gale era responsável pelo caso de 1989.

“O comprometimento de todos os envolvidos resultou em uma resposta unificada, que, por sua vez, levou com sucesso à apreensão de Stephen Gale”, disse o chefe de polícia de Framingham, Lester Baker. “Isso nos coloca um passo mais perto de trazer justiça para as vítimas neste caso horrível.”

Se você ou alguém que você conhece for vítima de agressão sexual, entre em contato com a linha direta nacional de denúncias de agressão sexual pelo telefone 800-656-HOPE (4673).