À medida que novos limites de permanência em abrigos entram em vigor, os defensores mantêm a pressão sobre Healey

Quase duas semanas depois novas políticas limitando o tempo que famílias desabrigadas podem permanecer em abrigos de emergência foram implementadas, os defensores continuam a criticar a administração da governadora de Massachusetts, Maura Healey, e estão planejando outro comício de alto nível em frente à Casa Estadual.

UM vigília à luz de velas será realizada em Beacon Hill na quarta-feira à noite para chamar a atenção para os impactos das novas políticas. Os organizadores dizem que as novas regras prejudicarão desproporcionalmente as famílias migrantes, forçarão as crianças e seus pais a espaços inseguros ou, de outra forma, os levarão a dormir nas ruas.

As mudanças de política, postas em prática para gerir o sistema de abrigos de emergência severamente sobrecarregado do estado, levaram imediatamente grupos como a Coligação de Massachusetts para os Sem-Abrigo a reunirem-se protesto no final do mês passado.

As mudanças entraram em vigor em 1º de agosto. Elas dizem respeito às famílias que tentam obter uma vaga no sistema de abrigos. Ele está no limite ou próximo da capacidade desde o outono passado, com autoridades instalando uma lista de espera e montando locais de abrigos excedentes em todo o estado.

Healey tem reconhecido que as novas regras de priorização favorecem os moradores de Massachusetts em relação aos migrantes recém-chegados. Enquanto isso, as famílias que não estão sendo priorizadas só podem ficar nos locais de transbordamento, agora oficialmente chamados de “abrigos temporários de descanso”, por até cinco dias.

Há quatro abrigos de transbordamento administrados pelo estado em Massachusetts, em Chelsea, Lexington, Cambridge e Norfolk. O estado também fez parcerias com grupos externos como a United Way para ajudá-los a montar abrigos adicionais. O novo limite não se aplica a esses locais.

“Minha mensagem para as pessoas de fora de Massachusetts é: 'Não venham aqui esperando moradia'”, disse Healey na segunda-feira durante uma aparição no programa “WBUR'sRádio Boston.” “Temos recursos limitados. Acho que forçamos e esgotamos tudo o que podíamos.”

As autoridades estimam que o estado precisará mais de US$ 1 bilhão para manter o sistema de abrigos operacional até o final do ano fiscal de 2025. Existem cerca de 7.300 famílias no sistema no momento, de acordo com os dados mais recentes disponíveis dados.

Impactos do limite de abrigo

O impacto exato do limite de abrigo de transbordamento de cinco dias não está totalmente claro. O gabinete de Healey confirmou na semana passada que 57 famílias recebeu notificações de despejo dizendo-lhes que precisavam sair dos abrigos até 9 de agosto.

O estado está oferecendo a algumas famílias extensõespermitindo que eles continuem ficando nos abrigos de transbordamento por até um mês adicional. As extensões têm o objetivo de “fornecer às famílias que estão prestes a garantir moradia estável o tempo necessário para finalizá-la”, disse um porta-voz de Healey ao Boston.com quando foram anunciadas pela primeira vez.

Porta-vozes da administração não retornaram imediatamente um pedido de comentário na terça-feira. Eles também não responderam a um pedido de dados atualizados sobre o número de famílias que receberam avisos de saída e quantas deixaram os abrigos de transbordamento desde que as novas regras entraram em vigor.

Healey disse durante sua aparição na WBUR que as famílias que estão recebendo notificações de saída estão recebendo gerenciamento de caso “intensivo” do estado para ajudá-las a garantir empregos e moradia. Ela enfatizou o “re-emissão de bilhetes”, que usa dólares estaduais para cobrir as despesas de viagem de pessoas que têm opções de moradia com amigos ou familiares fora de Massachusetts. O Base inicial programa é outro recurso essencial para famílias elegíveis para colocação no sistema de abrigo. Ele ajuda as pessoas a pagar seus aluguéis, contas de serviços públicos e outros custos de moradia.

Os defensores das famílias sem-teto e migrantes dizem que mais precisa ser feito. A Coalizão para os Sem-teto organizou uma “semana de ação“na semana passada para pressionar Healey a reverter as novas políticas.

Há preocupações de que o próprio sistema de abrigos de emergência possa estar em risco.

“Cinco dias não é tempo suficiente para encontrar moradia ou opções temporárias alternativas”, a Coalition for the Homeless e o Massachusetts Law Reform Institute disseram em um documento recente. “Este é outro passo em direção ao desmantelamento do sistema de abrigo EA que está em vigor há mais de 40 anos.”

Nenhuma das organizações de defesa respondeu aos pedidos de comentários na terça-feira.

Problemas de transparência

Enquanto isso, a administração Healey está enfrentando questões sobre transparência. Enquanto o público sabe quanto está sendo gasto em abrigos e serviços relacionados, detalhes sobre os fornecedores que trabalham com o estado e outras especificidades permanecem obscuros na melhor das hipóteses, de acordo com um novo relatório em O Globo de Boston.

Autoridades da administração disseram ao jornal que as informações estão sendo mantidas em sigilo para garantir a segurança das famílias que estão nos abrigos. Anti-imigrante grupos e neonazistas declarados organizaram protestos do lado de fora de abrigos em lugares como Quincy e Lexington.

Healey está mantendo a porta aberta para mais mudanças de política em relação a abrigos no futuro, mas está mantendo as discussões sobre isso vagas. Quando questionada na WBUR se as políticas atuais poderiam ser revertidas no caso de mais espaço de abrigo se abrir, a governadora apenas disse que ela administrou isso “da melhor forma que pôde” e que continuaria a “fazer quaisquer mudanças” que fossem necessárias.

Ela também disse que sua administração está trabalhando com legisladores estaduais para explorar mudanças estruturais que beneficiariam o sistema de abrigos.