CONDADO DE MADISON, Mississippi (WAPT) — Cientistas ajudaram a desenterrar uma descoberta gigantesca no Condado de Madison.
De acordo com o Departamento de Qualidade Ambiental do Mississippi, os cientistas responsáveis pelo levantamento geológico receberam uma mensagem na semana passada de Eddie Templeton, um colecionador de fósseis, que havia encontrado o que ele disse parecer ser uma parte de uma presa de elefante da era glacial que estava exposta em um barranco íngreme.
Com a ajuda do Museu de Ciências Naturais do Mississippi, Templeton e a equipe de pesquisa estadual partiram em uma jornada para recuperar o fóssil antes que ele pudesse ser perdido para sempre.
“Eles encontraram a presa em condições incríveis e estava apenas parcialmente exposta logo acima da água, sob um penhasco no aluvião de uma pequena drenagem”, disse o MDEQ em um comunicado à imprensa. “Suspeitou-se, com base na forte curvatura da presa enorme, que Eddie e a equipe estavam lidando com um mamute colombiano e não com o mastodonte mais comum. Este seria o primeiro do tipo na área.”
De acordo com o MDEQ, o Mississippi era o lar do mastodonte, do gomphothere e do mamute colombiano. Os mastodontes eram os mais comuns no Mississippi, mas todos os três tinham presas de marfim.
A equipe de pesquisa desenterrou a presa manualmente até que o fóssil de 2,13 metros de comprimento, totalmente intacto, ficou completamente exposto.
“Isso faz com que seja um achado extremamente raro para o Mississippi”, disse o MDEQ. “A maioria dos marfins de presas fósseis encontrados ao redor do estado são apenas fragmentos e a maioria provavelmente é atribuída ao mastodonte mais comum.”
Cientistas acreditam que o animal estava encostado na beira de um banco de areia de um riacho e possivelmente morreu durante uma grande enchente.
“O animal provavelmente morreu nas proximidades, e seus restos mortais foram carregados ao longo do canal do riacho”, disse o comunicado.
Depois que o fóssil foi capturado, ele foi levado até um penhasco quase vertical de 15 metros, onde foi carregado em um caminhão e entregue ao Museu de Ciências Naturais do Mississippi para estudos mais aprofundados.
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