DACAR – As crianças na África Ocidental e Central estão cada vez mais expostas ao calor extremo, criando problemas de saúde, de acordo com um novo relatório da UNICEF publicado na quarta-feira.
A frequência das ondas de calor na região mais do que quadruplicou desde a década de 1960, de acordo com o relatório. A África Ocidental sofreu uma onda de calor sem precedentes no início deste ano, o que levou a um aumento nas mortes.
Um hospital no Mali relatou 102 mortes nos primeiros quatro dias de abril, em comparação com 130 mortes em todo o mês de abril do ano passado. Não se sabe quantas das fatalidades foram devido ao clima extremo, pois tais dados não podem ser tornados públicos sob os regulamentos impostos pelos governantes militares do país.
O calor extremo está criando problemas de saúde para crianças e mulheres grávidas, pois está associado a maiores chances de natimortos, baixo peso ao nascer e partos prematuros, de acordo com o relatório.
“A exposição a altos níveis de calor também deixa as crianças mais vulneráveis ao desenvolvimento de doenças crônicas e à contração de doenças infecciosas que se espalham em altas temperaturas, como malária e dengue”, disse David Knaute, especialista regional em clima da agência da ONU para crianças, à Associated Press.
A África Central está atualmente lutando contra uma surto de mpox, anteriormente conhecido como varíola dos macacosuma doença infecciosa que afeta desproporcionalmente crianças. Autoridades dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças da África disseram que quase 70% dos casos de mpox no Congo são em crianças menores de 15 anos, que também foram responsáveis por 85% das mortes. Na quarta-feira, a Organização Mundial da Saúde declarou o surto uma emergência global.
O relatório da UNICEF apelou aos governos para que reduzam as emissões de carbono para controlar o aumento das temperaturas e proteger as crianças.
“Eles estão crescendo em países que não contribuíram quase nada para as mudanças climáticas, mas estão enfrentando algumas das consequências mais difíceis”, disse Knaute.
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