O que aconteceu com o projeto de lei de licença para bebidas alcoólicas?

A portas fechadas e até as primeiras horas da manhã de 1º de agosto, muitos projetos de lei não chegaram à linha de chegada no final da sessão formal, incluindo outra tentativa de aumentar a votação. licenças para bebidas alcoólicas no mercado restrito de Boston.

O projeto de lei teria acrescentado mais de 200 licenças para bebidas alcoólicas — uma mercadoria escassa em Boston devido a uma lei antiga que as limita e as torna caras no mercado privado. Após a separação Casa e Senado aprovação, tudo o que era necessário era um comitê conjunto para chegar a um acordo sobre o número total de licenças que seriam distribuídas e onde.

Mas, ao sair da sessão formal, o projeto ficou inacabado.

Pouco foi dito publicamente sobre o motivo pelo qual os legisladores não conseguiram chegar à linha de chegada.

“Não sei se ainda há esperança. Não sabemos”, disse Royal C. Smith, um dos fundadores da Boston Black Hospitality Coalition e dono do District 7 Tavern.

A Coalizão e a organização de treinamento de restaurantes OFFSITE estavam trabalhando com vários restaurantes nos códigos postais do projeto de lei — que incluem Roxbury, Dorchester, Mattapan, East Boston, Roslindale, West Roxbury e Hyde Park — para prepará-los para solicitar as licenças para bebidas alcoólicas que provavelmente estariam disponíveis em breve.

“Isso é apenas um negócio como sempre”, disse Smith.

Rokeya Chowdhury, proprietária do Shanti Restaurant e do Dudley Cafe, disse que foi desanimador ouvir que o projeto de lei estava no limbo. O Dudley Cafe de Roxbury foi um dos vários restaurantes que se beneficiaram da última rodada de licenças não transferíveis, uma Medida de 2014 impulsionado pela deputada americana Ayanna Pressley, então vereadora da cidade de Boston.

Chowdhury também foi um dos muitos proprietários e trabalhadores de restaurantes que falaram em uma audiência lotada em outubro de 2023 sobre os benefícios do projeto de lei.

“Eu poderia garantir que mais empresas aproveitariam isso, e mais empresas abririam ou se expandiriam por causa disso”, disse Chowdhury.

Não apenas operadores, mas Prefeita Michelle Wu contado GBH ela ficou “muito decepcionada” porque a medida de licença para bebidas alcoólicas e outros projetos de lei importantes de Boston saíram inacabados da sessão formal.

Os defensores do projeto de lei o veem como uma forma de responder à grande lacuna que existe entre os bairros de Boston por causa da regulamentação atual das licenças para bebidas alcoólicas na cidade, uma restrição implementada após a Lei Seca.

O limite de licenças para bebidas alcoólicas em Boston significa que é quase impossível obter uma licença da cidade, mesmo que um operador seja aprovado para uma. O único outro curso de ação deles é ir ao mercado privado para comprar uma licença que não está mais em uso de um antigo restaurante ou proprietário que pode ser vendida por até $600.000.

A regra criou o cenário atual dos restaurantes hoje: há de 60 a 90 restaurantes licenciados em Back Bay e Seaport, a maioria arrebatados por grupos de restaurantes que podem pagar. E nas comunidades BIPOC de Boston, de baixa renda, como Mattapan e Roxbury, há apenas um punhado de restaurantes licenciados.

“É diferente a cada dia quando você tem que estar em Roxbury e não consegue encontrar algo para comer”, disse Smith.

Quanto ao que aconteceria a seguir, Smith foi informado durante a sessão que se a proposta não fosse aprovada até 31 de julho — o último dia da sessão formal — “não aconteceria”.

No entanto, os poucos legisladores que se manifestaram sobre o projeto de lei após a sessão formal, como o senador William Brownsberger, expressaram confiança em sua eventual aprovação.

Isso poderia vir na forma de um sessão informalo que é muito mais arriscado do que aprovar medidas na sessão formal. Tudo o que é preciso é a rejeição de um legislador ao avanço de um projeto de lei para que ele fique paralisado.

Brownsberger disse a vários meios de comunicação que “isso será feito”.

“Pode levar algumas semanas para acertar as pontas soltas, mas não antecipo dificuldades para concluir isso”, disse Brownsberger em um e-mail. “É rotina fazer esse tipo de projeto de lei em sessões informais.”

Deputado Michael Moran contado Serviço de notícias da State House que os legisladores estavam “muito próximos, se não tivessem terminado” com o projeto de lei de licença para bebidas alcoólicas.

Também poderia acabar em um sessão especial. Depois que Healey pediu aos legisladores que se reunissem novamente e aprovassem vários projetos de lei importantes, incluindo um projeto de lei de títulos de desenvolvimento econômico e legislação climática, WBUR relata que o presidente da Câmara Ron Mariano e a presidente do Senado Karen Spilka disseram que estavam “preparados” para convocar uma sessão especial, pelo menos para o projeto de lei de títulos de desenvolvimento econômico. Um certo número de legisladores teria que aprovar a sessão especial.

Se a medida de licença para bebidas alcoólicas for aprovada, provavelmente adicionaria mais de 200 licenças. O projeto de lei inicial queria obter 250 licenças adicionais não transferíveis, enquanto a Câmara aprovou 205 e o Senado deu OK para 264. As versões da Câmara e do Senado também incluíam até uma dúzia de licenças transferíveis, que poderiam ir para qualquer bairro e não teriam que retornar para a cidade quando não estivessem mais em uso.

Os códigos postais aos quais isso se aplicaria cresceram desde que o projeto de lei original foi apresentado pela primeira vez pelo vereador Brian Worrell. A versão do Senado do projeto de lei continha o maior número de códigos postais, 13, a receber um certo número de licenças não transferíveis.

Chowdhury não consegue ver como isso não seria aprovado — não faz mal a ninguém ter mais restaurantes e, portanto, bairros mais vibrantes.

“Isso só vai dar suporte a mais empresas em nossa cidade, em nosso estado”, disse Chowdhury. “Isso só pode beneficiar a todos como um todo.”