Embora as eleições do conselho escolar da Flórida sejam oficialmente corridas não partidárias, o apoio e o endosso dos dois principais partidos políticos e o financiamento principal de fontes partidárias contam uma história diferente. E em Duval, onde há quatro assentos muito disputados para serem disputados, as corridas do Conselho Escolar custam uma tonelada de dinheiro. O que nos leva ao número desta semana:
$ 439.150,41
Nove candidatos estão concorrendo a quatro assentos no Conselho Escolar do Condado de Duval e, juntos, arrecadaram US$ 439.150,41. Para contextualizar, em 2018, 17 candidatos a três assentos arrecadaram juntos cerca de US$ 500.000, tornando a arrecadação por candidato muito maior desta vez.
Como vimos cada vez mais nos últimos cinco anos, os números deste ano ofuscam as disputas do Conselho Escolar de uma década antes. Em 2016, a representante do Distrito 7, Lori Hershey, ganhou seu primeiro mandato no conselho, tendo arrecadado US$ 11.828. Oito anos depois, Hershey tem mandato limitado e os dois candidatos que competem para substituí-la arrecadaram um total combinado de mais de US$ 100.000. E em 2022, cada um dos candidatos concorrendo à cadeira do Distrito 2 — a titular Elizabeth Andersen e a desafiante April Carney — arrecadaram mais de US$ 100.000.
À primeira vista, os candidatos deste ano arrecadaram a maior parte do dinheiro por meio de contribuições individuais.
No entanto, é importante considerar quem faz as contribuições individuais e também observar como uma pessoa pode alavancar sua capacidade de doar individualmente, por meio de empresas e por meio de comitês de ação política.
Na Flórida, as disputas do conselho escolar se tornaram fortemente partidárias e fortemente influenciadas pelos PACs. As leis eleitorais do estado limitam indivíduos e organizações a doações de US$ 1.000 por candidato por eleição, mas os PACs podem gastar dinheiro em apoio aos seus candidatos favoritos sem limite.
Às vezes, isso significa que organizações comunitárias coletam pequenas doações de muitas pessoas que se sentem fortemente a respeito das causas que o PAC apoia. Mas também pode significar que algumas pessoas ou grupos canalizam muito dinheiro para um candidato. Muito, muito mais dinheiro do que os limites de contribuição permitiriam de outra forma.
Este gráfico representa apenas a fração do dinheiro do PAC que flui para as corridas de Duval para candidatos individuais. Embora os PACs devam apresentar relatórios detalhando as doações que recebem e como gastam seu dinheiro, os relatórios não são obrigados a especificar quais candidatos se beneficiam de seus gastos. Então, embora possamos ver quais PACs doam diretamente para quais candidatos, é mais difícil rastrear suas atividades separadas em apoio (ou contra) os candidatos.
Às vezes, detalhes circunstanciais ajudam a juntar as peças do quebra-cabeça — como no caso do cartões postais que um PAC local enviou neste verão menosprezando a atual candidata do Distrito 3, Cindy Pearson. Mas, não há uma lista principal de tudo o que os PACs fazem — e, portanto, não há como saber completamente quanto dinheiro é gasto em eleições.
