Patriotas
Judon foi negociado com o Atlanta Falcons, abrindo caminho para White desempenhar um papel maior na defesa dos Patriots.
Keion White registrou um sack e foi um dos jogadores mais bem avaliados dos Patriots na pré-temporada contra os Eagles. (Foto AP/Charles Krupa)
O edge rusher do segundo ano dos Patriots, Keion White, parece que terá um papel muito maior na defesa da Nova Inglaterra agora do que tinha há uma semana.
Quando os Patriots fecharam um acordo que enviou Matthew Judon para o Atlanta Falcons em troca de uma escolha de draft de terceira rodada, abriu um buraco bem grande no front seven da Nova Inglaterra. White pode estar na fila para preencher esse buraco, mas ele deixou claro no sábado que não está necessariamente procurando preencher os sapatos do ex-Pro-Bowler.
“Pessoalmente, eu realmente não vi dessa forma”, White disse aos repórteres. “Eu só me vejo fazendo minhas próprias coisas. Não me vejo tentando preencher os sapatos de ninguém. Eu só crio minha própria posição.”
Judon passou três temporadas com os Patriots, ganhando uma indicação ao Pro Bowl em cada uma das duas primeiras, com 12,5 sacks no Ano 1 com o New England e 15,5 no Ano 2. Ele passou a maior parte da temporada de 2023 afastado devido a uma lesão e foi negociado no último ano de seu contrato.
Como novato, White não teve a chance de vivenciar Judon no seu melhor em 2023, mas ainda tinha muitos elogios para fazer ao linebacker externo.
“[Judon] me ensinou muito. Chegando como um novato, ele foi uma grande ajuda”, disse White. “Ele não estava conosco a temporada inteira no ano passado, mas quando ele estava, e o que ele era, sua presença era sentida com certeza. Desejo a ele tudo de melhor.”
O foco de White continua sendo melhorar antes de sua segunda temporada profissionalmente, e o jogo de pré-temporada de quinta-feira à noite contra os Eagles mostrou um pouco de seu potencial.
White registrou um sack e foi classificado como o terceiro melhor jogador dos Patriots na segunda semana de ação da pré-temporada, por PFF. Ele recebeu uma nota de 79,0 da PFF, atrás de Josh Uche (82,9) e Chukwuma Okorafor (82,0).
“Voltei um pouco às minhas raízes no jogo dos Eagles, usei um pouco mais de potência”, disse White. “Ainda estou trabalhando em algumas coisas, tenho que resolver algumas coisas. Mas, está indo bem, dia após dia.”
White ainda criticava alguns aspectos do seu jogo, nomeadamente a corrida externa, que ele quer melhorar mais. Quando um repórter notou que White gravou seu sack enquanto corria de fora, White não perdeu tempo em desviar muito crédito por isso.
“É, eu não tive que fazer muita coisa”, disse White. “Eu só corri direto.”
White e os Patriots têm mais um jogo de preparação na próxima semana contra o Washington Commanders em 25 de agosto, antes de começar a temporada regular contra o Bengals em 8 de setembro.
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