Pessoas são resgatadas de carros em meio a enchentes repentinas em Connecticut

Fortes chuvas no sudoeste de Connecticut causaram deslizamentos de terra, estradas destruídas e inundações repentinas no domingo, com algumas cidades relatando até 9 polegadas de chuva.

O Serviço Nacional de Meteorologia declarou emergência de enchente repentina na noite de domingo para partes dos condados de Fairfield e New Haven, pois rios transbordando atingiram suas margens e tempestades adicionais foram previstas. Equipes de emergência realizaram resgates aquáticos generalizados, especialmente na área de Southbury, e vários deslizamentos de terra foram relatados, de acordo com o serviço meteorológico.

Rios invadiram estradas em vários lugares em Southbury e Newtown e arredores, com algumas imagens nas redes sociais mostrando carros submersos até os para-brisas.

Stephen Schnell, diretor de gerenciamento de emergências da cidade de Southbury, disse que a cidade estava em estado de emergência, com equipes de polícia e bombeiros despachadas para resgates e muitas estradas fechadas. Não houve relatos de feridos ou mortos até o início da noite de domingo, ele disse.

O Connecticut Department of Emergency Management alertou sobre um risco severo de inundação ao redor de Southbury à noite. Várias estradas também foram fechadas na área de Danbury.

“Por favor, evitem estradas inundadas e dêem meia-volta para não se afogarem”, pediu o departamento nas redes sociais.

Elizabeth Savio, 23, gerente de equipe da Panera Bread em Southbury, disse na tarde de domingo que o cruzamento em frente ao shopping center, que inclui a loja, ficou completamente inundado e que quatro carros ficaram submersos nas águas da enchente.

Ela disse que tinha visto um homem nadar até um dos carros para resgatar o motorista, e que ela tinha ajudado os dois a chegarem a Panera. O salvador, Lucas Barber, então nadou de volta ao carro para recuperar a perna protética do homem e seu golden retriever.

Barber, 30, disse: “Eu parei, peguei uma corda que está na parte de trás do meu carro para emergências, joguei meu telefone e minha carteira no banco e corri para lá.” Ele disse que tinha verificado os outros carros próximos para garantir que estavam vazios, mas viu que Patrick Jennings, o homem que ele resgatou, ainda estava dentro do veículo.

Jennings o chamou de “salvador”.

“Ele me tirou completamente da água, o cachorro veio nadando e o resto é história”, disse Jennings.

Em Newtown, o departamento de polícia foi sobrecarregado com chamadas sobre inundações sem risco de vida e pediu aos moradores que ligassem apenas em caso de emergência real, o departamento postou no Facebook. Não houve relatos imediatos de feridos lá.

“Entendemos que a água no seu porão é alarmante e inconveniente, no entanto, os recursos de emergência não estão equipados ou com pessoal para responder a pequenas inundações no porão”, escreveu o departamento de polícia.

Alguns trens da Metro-North nas linhas Danbury e New Haven atrasaram, pularam paradas ou foram substituídos por ônibus devido às inundações na área.

Kyle Pederson, meteorologista do escritório de Boston/Norton do serviço meteorológico, disse que o sudoeste de Connecticut estava sendo atingido por um fenômeno climático conhecido como tempestade de treinamento, ou uma tempestade que continua se formando na mesma área repetidamente.

Embora tempestades de treinamento sejam comuns no verão, ele disse, totais de precipitação tão altos quanto esses não são: “Essa quantidade de precipitação não era esperada por ninguém hoje, embora esperássemos chuva.”

“Geralmente, é difícil prever coisas como essa”, disse ele, acrescentando que o fenômeno pode ser muito localizado, pois os padrões de vento tanto na superfície quanto no alto mantêm a tempestade no mesmo lugar.

Este artigo foi publicado originalmente em O jornal New York Times.