Qual David Ortiz considera o maior campeonato da história esportiva de Boston?

Quando David Ortiz assinou seu primeiro contrato com o Red Sox em janeiro de 2003, os Patriots já haviam erguido o Troféu Lombardi uma vez.

Quando Ortiz se aposentou do Red Sox em 2016, Boston conquistou outros oito títulos — incluindo mais três Super Bowls, três títulos da World Series, um campeonato da NBA e uma Stanley Cup.

No total, Boston ganhou seis Super Bowls, quatro World Series, duas finais da NBA e uma Stanley Cup desde a virada do milênio.

Mas qual título Ortiz — que ganhou três com o Red Sox ao longo de sua carreira no Hall da Fama — mais preza?

Sem surpresa, ele optou por se dedicar ao beiseboll, embora ele continue sendo um fã fervoroso do Celtics e de outros times de Boston.

“Para mim, acho que quebrar o gelo em 2004 — acho que foi uma das maneiras mais incríveis de vencer”, disse Ortiz na quarta-feira na cerimônia de inauguração do novo restaurante Raising Cane’s em Downtown Crossing. “Vindo de trás, derrotando os malditos Yankees, cara. Para mim, essa foi uma das coisas mais especiais de todos os tempos.”

É compreensível que o Red Sox de 2004 e o Patriots de 2001 tendam a repercutir na maioria dos esportes de Boston quando se trata do campeonato mais celebrado desse mercado.

Mas mesmo com o peso emocional e o drama que vieram quando Boston encerrou uma seca de 86 anos em 2004, o título favorito de Ortiz veio quase uma década depois.

“Quando você avança, e então pensa no que passamos em 2013 com o [Boston Marathon] bombardeio, pessoas morrendo, pessoas se machucando pelo resto da vida, o caos na cidade. Agora você vai de entretenimento para uma crise.

“E só de olhar para esta cidade, a maneira como nos recuperamos, a maneira como todos vocês se uniram, a maneira como nos unimos. É como um filme de super-herói. É assim que eu vejo. … Todo mundo sempre me pergunta: ‘Ei, Papi, você conseguiu preparado para dizer o que você disse? Eu fico tipo, ‘Eu sou um cidadão. Eu amo esta cidade.’ Eu estava aqui. Naquele ano, comecei a temporada na DL e o time estava viajando na época, e eu estava aqui me recuperando. Então eu sofri com o que aconteceu. Todos nós sofremos.”

Em meio à tristeza e à tragédia que se seguiram aos atentados na Maratona de Boston, o Red Sox de 2013 se recuperou e repercutiu na cidade — com um elenco combativo vencendo 97 jogos a caminho de outro título da World Series.

Ortiz deixou suas impressões digitais por toda a trajetória de Boston em outubro — marcando um grand slam dramático que empatou o jogo no Jogo 2 da ALCS contra os Tigers antes de ganhar o prêmio de MVP da World Series após rebater .688 com seis RBI contra os Cardinals.

“Só de ver a cidade se unindo, se unindo, revidando e, no final, nós vencendo o campeonato”, disse Ortiz. “Para mim, aquele campeonato significou muito. Porque todos nós vencemos.”

Já faz quase oito anos desde que Ortiz jogou pela última vez pelo Red Sox. Mas Ortiz, de 48 anos, frequentemente faz viagens de volta a Boston — compartilhando regularmente o mesmo sentimento quando se trata do impacto evidente e duradouro de Boston em sua vida.

“Eu sempre digo isso, Boston para mim é uma das cidades mais incríveis quando se trata de comida, quando se trata de esportes, quando se trata de música. … E é porque as pessoas por aqui, os cidadãos, estão tão envolvidos em tudo — como um artista — que fazemos”, disse Ortiz. Quer dizer, vocês, para mim, são os melhores.

“Eu sempre digo isso quando volto para casa, estou tão feliz por ter jogado em Boston, porque os fãs em Boston tiraram o melhor de mim. Aprendi enquanto jogava aqui que tinha que me preparar para fazer o meu melhor todos os dias, e foi porque vocês apareceram todos os dias.

“Não importava se estava frio, se estava chovendo, se o jogo era unilateral. Não importava, vocês estavam lá empurrando, empurrando, empurrando. … Então, para mim, a Nova Inglaterra é uma das maiores [places] para poder atuar em qualquer tipo de nível.”