WASHINGTON (AP) — A vice-presidente Kamala Harris e o presidente Joe Biden são os co-encabeçadores de um evento de campanha na segunda-feira no estado da Pensilvânia, enquanto Harris equilibra a apresentação de si mesma como “um novo caminho a seguir” enquanto permanece intensamente leal a Biden e às políticas que ele promoveu.
A dupla comparecerá ao desfile do Dia do Trabalho em Pittsburgh e fará alguns comentários, a primeira vez que os dois dividirão um espaço para falar juntos no cenário político desde a surpreendente reformulação eleitoral que deu uma nova injeção de entusiasmo democrata para a eleição de 2024.
A campanha de Harris disse que os eleitores da Pensilvânia estão energizados desde que Harris passou para o topo da chapa há seis semanas, com dezenas de milhares de novos voluntários inscritos para fazer campanha por ela e pelo governador de Minnesota, Tim Walz, o candidato democrata à vice-presidência. A aparição de Harris e Biden no desfile, uma das maiores reuniões desse tipo no país, é parte de uma blitz de estado de campo de batalha com pouco mais de dois meses até o dia da eleição.
Harris, 59, tentou apelar aos eleitores posicionando-se como uma ruptura com a política venenosa, rejeitando a retórica ácida de seu oponente republicano, o ex-presidente Donald Trump, enquanto buscava ir além da era Biden também. No entanto, embora sua entrega possa ser muito diferente da de Biden, a agenda de Harris está abarrotada das mesmas questões que ele defendeu: limitar o custo de medicamentos prescritos, o Affordable Care Act, a economia e ajudar as famílias a pagar por cuidados infantis.
“Lutamos por um futuro em que construímos o que chamo de economia de oportunidade, para que todo americano tenha a oportunidade de ter uma casa, começar um negócio e construir riqueza e riqueza intergeracional. E um futuro em que reduzimos o custo de vida para a América”, disse ela em um comício recente, ecoando os apelos de Biden para fazer a economia crescer “de baixo para cima e do meio para cima”.
Harris apareceu brevemente no palco com Biden depois que o presidente fez seus comentários na noite de abertura da Convenção Nacional Democrata do mês passado, mas os dois não dividiram um microfone em um evento político desde que o próprio Biden estava concorrendo ao cargo. Naquela época, a campanha estava usando Harris principalmente como sua principal porta-voz para os direitos ao aborto, uma questão que eles acreditam que pode ajudá-los a vencer em novembro, à medida que as restrições aumentam e os cuidados de saúde pioram para as mulheres após a queda de Roe v. Wade.
A dupla apareceu em eventos oficiais e se encontrou na Casa Branca desde a troca de ingressos.
Por mais de 3 anos e meio, Harris foi uma das principais validadoras de Biden. Agora, a situação mudou, pois Harris busca se apoiar em Biden — um nativo de Scranton, Pensilvânia — para ajudar a vencer o estado potencialmente decisivo. Biden, por sua vez, tem se mantido discreto desde que encerrou sua tentativa de reeleição. Ele esteve na Casa Branca pela última vez em 19 de agosto e, desde então, está de férias no sul da Califórnia e em Delaware.
Mas mesmo tendo assumido o manto de liderar o Partido Democrata, Harris permaneceu firme ao lado de Biden. Em sua primeira entrevista presencial de sua candidatura, Harris fez uma defesa apaixonada do histórico de Biden e da capacidade de fazer o trabalho, mesmo apesar dos eventos dos últimos dois meses que terminaram com ela concorrendo ao Salão Oval e Biden como um pato manco.
O presidente de 81 anos se afastou em julho após uma performance desastrosa em um debate com Trump e um coro crescente dentro de seu próprio partido para que ele abrisse espaço para uma nova geração. Harris e Trump debaterão em 10 de setembro.
“Ele se importa profundamente com o povo americano. Ele é tão inteligente e — e leal ao povo americano. E eu passei horas e horas com ele, seja no Salão Oval ou na Sala de Situação. Ele tem a inteligência, o comprometimento, o julgamento e a disposição que eu acho que o povo americano merece em seu presidente”, ela disse na entrevista da semana passada.
Ela acrescentou sobre Trump: “Por outro lado, o ex-presidente não tem nada disso”.
Harris disse durante a entrevista à CNN que servir com Biden foi “uma das maiores honras da minha carreira”, e ela contou o momento em que ele ligou para dizer que estava se demitindo.
“Ele me contou o que havia decidido fazer e… eu perguntei a ele: ‘Você tem certeza?’ e ele disse: ‘Sim’, e foi assim que eu fiquei sabendo.”
A vice-presidente disse que não precisava pedir apoio a Biden porque “ele deixou bem claro que me apoiaria”.
Harris também defendeu o histórico da administração na fronteira sul e na imigração, um dos problemas mais persistentes e irritantes da administração. Ela observa que foi incumbida de tentar abordar as “causas raiz” em outros países que estavam impulsionando as travessias de fronteira, embora os republicanos a tenham rotulado como a “czar da fronteira”.
“Temos leis que precisam ser seguidas e aplicadas, que abordam e lidam com pessoas que cruzam nossa fronteira ilegalmente, e deve haver consequências”, disse Harris.
Embora Harris tenha parecido mais enfática ao falar sobre a situação dos civis em Gaza, à medida que a guerra de Israel contra o Hamas se aproxima do 11º mês, a vice-presidente também endossou os esforços de Biden para armar Israel e fechar um acordo de reféns e um cessar-fogo.
Israel disse no domingo cedo que recuperou os corpos de seis reféns capturados durante o ataque do Hamas em 7 de outubro que deu início à guerra de Gaza, incluindo o israelense-americano Hersh Goldberg-Polin. A revelação levou dezenas de milhares de israelenses a se manifestarem nas ruas exigindo um acordo de cessar-fogo.
Harris se juntará a Biden na segunda-feira na Sala de Situação para se reunir com a equipe de negociação do acordo de reféns dos EUA para discutir seus esforços contínuos em um acordo que garantiria a libertação dos reféns restantes.
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