O azarão Dell Pettus conta suas bênçãos depois de entrar no elenco dos Patriots como um novato não selecionado

Às vezes, são os telefonemas que você não recebe que podem mudar sua vida.

Defensivo dos Patriots Dell Pettus vivenciei um desses momentos na última terça-feira quando a equipe reduziu seu elenco para 53 jogadores. O safety não selecionado da Troy University entrou no time depois de entrar no campo de treinamento com poucas chances.

Pettus, 23, sorriu enquanto falava sobre realizar seu sonho de entrar para um time da NFL.

“Eu continuo dizendo isso, mas realmente significa muito para mim”, ele disse. “É uma bênção, uma bênção de Deus. Muitas pessoas gostariam de estar nessa situação, de poder ir ao acampamento em primeiro lugar, e eu agradeço por isso.

“Eu sei que é algo muito importante e algo que eu guardo muito perto do meu coração, algo que eu queria alcançar há algum tempo. Agora é hora de deixar isso de lado e começar a seguir em frente para o próximo passo e ser o melhor jogador de futebol que eu posso ser.”

Pettus, um safety de 5 pés e 11 polegadas e 200 libras, rapidamente impressionou com sua agressividade, inteligência e habilidades de cobertura tanto no secundário quanto em times especiais. Ele mostrou durabilidade durante sua carreira na faculdade, começando 61 jogos consecutivos. Ele também acumulou 15 tackles nos três jogos de pré-temporada dos Patriots.

“Você viu isso logo no começo, quando ele chegou lá pela primeira vez”, disse o safety Jabrill Peppers. “Rápido, de contração rápida, traz a sala de aula para o campo. Ele realmente não repete os mesmos erros várias vezes.

“Ele é muito treinável, faz as perguntas certas e, então, aos domingos ou sempre que jogávamos, ele ia lá e colocava tudo junto. Ele fez algumas boas jogadas para nós e mostrou algum valor de times especiais. Então, acho que isso era evidente para ele.”

O Patriotas’ A sequência de 19 anos com pelo menos um novato não selecionado no draft — entre eles Malcolm Butler, David Andrews e Brandon Bolden — foi interrompida na temporada passada.

Na semana passada, o técnico Jerod Mayo disse que queria retomar a sequência. Pettus mostrou o suficiente no training camp para Mayo fazer isso acontecer.

“Ele fez um trabalho fantástico”, disse Mayo. “Houve muita conversa sobre ele, mas ele fez um trabalho fantástico até este ponto. Mas é importante que esses caras venham aqui e percebam, ‘Eu posso jogar neste nível.’

“Sempre há essa síndrome do impostor onde, ‘Eu sou bom o suficiente ou não sou bom o suficiente?’ Para um cara como Dell Pettus, por exemplo, sair e fazer essas jogadas só continua a aumentar sua confiança.”

Pettus disse que Kyle Dugger e os Peppers o acolheram e o trataram como um irmão desde que ele chegou à Nova Inglaterra.

“Dugger tem sido uma grande ajuda porque você consegue ver como ele pensa e sua preparação e coisas assim”, disse Pettus. “A mesma coisa com Pep; esses caras são verdadeiros profissionais e há uma razão para eles estarem na liga há um tempo.

“Mas, definitivamente com Pep, acho que olhei para ele um pouco mais porque o vejo como mais parecido comigo, como se fosse visto como alguém de tamanho menor, mas definitivamente um cara agressivo, que bate forte e tem muita paixão pelo jogo.”

Peppers disse que Pettus está se encaixando perfeitamente na sala de segurança. Ele ganhou uma vaga no prédio. Agora, o objetivo é mostrar consistência suficiente para permanecer lá.

“Como eu disse a ele, ele acabou de colocar o pé na porta agora”, disse Peppers. “Isso não significa que ele chegou. Você tem que mostrar a eles por que eles o mantiveram e continuar ascendendo e fazendo jogadas para se solidificar nesta liga.”