HIGHLAND, Califórnia (AP) — Dias de temperaturas de três dígitos alimentaram um incêndio florestal no sopé de uma floresta nacional a leste de Los Angeles na segunda-feira, enquanto outro incêndio em uma área recreativa ao sul de Reno, Nevada, forçou milhares de moradores a fugir.
Na Califórnia, o chamado Line Fire ameaçou cerca de 36.000 casas e estruturas comerciais enquanto queimava ao longo da borda da Floresta Nacional de San Bernardino, cerca de 65 milhas (105 quilômetros) a leste de Los Angeles. Na manhã de segunda-feira, o incêndio havia carbonizado cerca de 32 milhas quadradas (83 quilômetros quadrados) de grama e arbustos e coberto a área com uma espessa nuvem de fumaça escura. Estava 3% contido.
No norte da Califórnia, um incêndio medindo menos de uma milha quadrada (2,6 quilômetros quadrados) começou no domingo e queimou pelo menos 30 casas e prédios comerciais e destruiu de 40 a 50 veículos em Clearlake City, 110 milhas (117 quilômetros) ao norte de São Francisco, disseram autoridades. Cerca de 4.000 pessoas foram forçadas a evacuar pelo Boyles Fire, que estava cerca de 10% contido na manhã de segunda-feira.
Cerca de 20 milhas fora de Reno, Nevada, o incêndio Davis Fire não contido cresceu para cerca de 10 milhas quadradas (26 quilômetros quadrados) após se iniciar na tarde de domingo. Ele se originou no Davis Creek Regional Park no Washoe Valley e estava queimando em madeira e arbustos pesados, disseram os bombeiros.
Uma declaração de emergência emitida para o Condado de Washoe pelo governador Joe Lombardo no domingo observou que cerca de 20.000 pessoas foram evacuadas de bairros, empresas, parques e acampamentos. Partes do sul de Reno permaneceram sob o aviso de evacuação na segunda-feira, disseram os bombeiros, e algumas casas, empresas e semáforos na área estavam sem energia.
O incêndio no sul da Califórnia queimou tão forte no sábado que criou seus próprios sistemas climáticos de tempestades de nuvens pyroculumus, que podem criar condições mais desafiadoras, como rajadas de vento e raios, de acordo com o National Weather Service. Os bombeiros trabalharam em terrenos íngremes em temperaturas acima de 100 graus (38 Celsius), limitando sua capacidade de controlar o incêndio, disseram autoridades. Os bombeiros estaduais disseram que três bombeiros ficaram feridos.
Evacuações foram ordenadas na noite de sábado para Running Springs, Arrowbear Lake, áreas a leste da Highway 330 e outras regiões.
O morador de Running Springs, Steven Michael King, disse que havia planejado ficar para combater o incêndio e ajudar seus vizinhos até domingo de manhã, quando o fogo aumentou. Ele havia preparado sua casa para evitar danos causados pelo fogo, mas decidiu sair por medo de que a fumaça pudesse impedi-lo de encontrar uma saída mais tarde.
“Resumiu-se a, o que é pior, ficar preso ou ficar em um abrigo?” King disse do lado de fora de um centro de evacuação no domingo. “Quando as condições mudaram, tive que tomar uma decisão rápida, apenas alguns pacotes e tudo cabe em um carrinho de compras.”
Joseph Escobedo disse que sua família mora em Angelus Oaks há cerca de três anos e nunca teve que evacuar por causa de um incêndio florestal. Sua família, com três crianças pequenas, estava entre os poucos restantes que não tinham partido até a tarde de domingo.
“É meio assustador com a possibilidade de perder sua casa e perder tudo pelo que trabalhamos muito duro”, disse Escobedo enquanto sua família empacotava o essencial para escapar. “É difícil sair e não ter certeza se você vai conseguir voltar.”
A área afetada fica perto de pequenas cidades montanhosas na Floresta Nacional de San Bernardino, onde os moradores do sul da Califórnia esquiam no inverno e praticam mountain bike no verão. Running Springs fica na rota para a popular cidade resort de esqui de Big Bear.
A fumaça já cobria o centro de San Bernardino, onde Joe Franco, um funcionário do Noah’s Restaurant, disse que seus amigos nas zonas de evacuação próximas estavam se preparando para sair a qualquer momento.
“Eles estão apenas se segurando firme e preparando suas coisas para se mudar”, disse Franco. “Normalmente eles estão aqui, mas muitas pessoas não virão hoje.”
O Distrito Escolar Unificado de Redlands cancelou as aulas de segunda-feira para cerca de 20.000 alunos, e o governador Gavin Newsom declarou estado de emergência no Condado de San Bernardino.
No domingo, outro incêndio começou em meio ao calor escaldante na Floresta Nacional de Angeles, no sul da Califórnia. O incêndio que queimava ao norte da cidade de Glendora, no Condado de Los Angeles, tinha 820 acres e estava descontrolado na segunda-feira.
O Departamento do Xerife do Condado de Los Angeles ordenou que visitantes de um acampamento e moradores de uma comunidade ribeirinha adjacente evacuassem, disse o Serviço Florestal dos EUA.
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