Cinco estudantes de Jacksonville foram presos por fazer ameaças de danos contra escolas públicas desde o início das aulas no mês passado, anunciou o xerife TK Waters na quarta-feira.
Três dos presos têm apenas 11, 12 e 13 anos, disse a polícia.
O garoto de 11 anos disse aos colegas da River City Science Academy em um chat em grupo para não irem à escola em 23 de agosto, “a menos que vocês queiram 15 libras de chumbo adicionadas a vocês em uma taxa extremamente rápida”, disse Waters. Ele é acusado de ameaça escrita de causar dano.
O garoto de 12 anos é aluno da escola charter IDEA River Bluff, próxima à Universidade de Jacksonville. Ele postou no Instagram em 9 de setembro que iria “atirar na escola”, disse Waters. Ele foi acusado de enviar uma ameaça por escrito para cometer um tiroteio em massa.
E uma menina de 13 anos que frequenta a escola charter IDEA Bassett no Northside fez uma ameaça no Instagram: “Não venha para a escola amanhã se quiser viver”. Ela é acusada de enviar uma ameaça escrita de morte, disse Waters.
“Eu não faço isso levianamente. Isso não é algo leve para mim. Você ouviu as idades das crianças”, disse Waters. “Não, sob nenhuma circunstância, em nenhuma escola, escola charter, online, faça uma ameaça de atirar em nossas escolas. Não vamos ficar sentados e permitir que você faça essa ameaça. Vamos agir sobre isso.”
Dois alunos de escolas públicas não charter também foram presos na terça-feira pela polícia do distrito escolar sob acusações de fazer ameaças contra suas escolas, disse o superintendente Chris Bernier. Nenhum detalhe sobre eles foi divulgado inicialmente, e perguntas enviadas por e-mail a um porta-voz do distrito não foram imediatamente retornadas.
O superintendente pediu aos pais que tivessem “conversas difíceis” com seus filhos.
“Há certas coisas que você nunca deve dizer em um aeroporto ao se aproximar da segurança”, ele disse. “E, da mesma forma, você nunca deve escrever ou declarar uma ameaça de prejudicar uma escola, aluno ou pessoa em nossa comunidade.”
Várias ameaças foram feitas contra escolas em todo o país na semana após o tiroteio em massa de 4 de setembro na Apalachee High School, no Condado de Barrow, Geórgia, nos arredores de Atlanta.
Colt Gray, 14, foi acusado pelas mortes de dois estudantes e dois professores e tiroteios de vários outros lá. Seu pai, Colin Gray, também enfrenta acusações de homicídio de segundo grau por fornecer ao filho um rifle semiautomático, disse a polícia.
Um dia após o tiroteio em massa no Condado de Barrow, um adolescente da Flórida foi acusado após uma ameaça de atirar em uma escola, o que foi relatado à linha de emergência e prevenção de suicídio da National Alliance on Mental Illness. A equipe da linha direta contatou o Gabinete do Xerife de Jacksonville, e uma investigação levou à George Jenkins High School do Condado de Polk, em Lakeland. Foi lá que os delegados encontraram um jogador de futebol americano de 16 anos levantando pesos na escola, o prenderam e o acusaram de fazer um relatório falso sobre o uso de uma arma de fogo.
Waters disse que não acredita que as ameaças do Condado de Duval sejam cópias de quaisquer outros incidentes, mas a polícia está “prestando muita atenção” ao fato de que os cinco aconteceram em um curto espaço de tempo.
“As pessoas entendem que você não deve fazer isso. Estamos deixando que elas saibam que não vamos ficar de braços cruzados, não vamos aceitar isso”, disse Waters. “Vemos o que acontece em todo o país e o que acabou de acontecer na Geórgia. Não queremos que isso aconteça em Jacksonville.”
Waters disse que seu departamento tem uma política de tolerância zero para aqueles que fazem ameaças contra escolas e irá prender “não importa se o perpetrador tem 90 ou 10 anos”. E ele disse que não importa se as ameaças foram feitas online ou em papel, em voz alta ou por mensagem de texto.
E se uma ameaça atingir o nível de um crime, Bernier disse que o distrito escolar “irá absolutamente buscar consequências criminais também”.
“Essas consequências mudam vidas, mas são necessárias para proteger a saúde e a segurança de todos os nossos funcionários e de todos os nossos alunos”, disse Bernier. “Academia é sempre nosso objetivo principal, mas os alunos não podem aprender se não se sentirem seguros.”
Waters e Bernier foram acompanhados pelo procurador-geral adjunto do Estado, Adair Newman, e pelo chefe de polícia escolar, Jackson Short, para anunciar as recentes prisões.
“Fazer ameaças, mesmo que seja de brincadeira, pode ter consequências sérias”, afirma o Departamento de Justiça Juvenil da Flórida. “Jovens, pais e professores também são encorajados a relatar toda e qualquer ameaça que vejam ou ouçam. Eles podem notificar a polícia ou relatar uma ameaça anonimamente por meio do Florida’s Aplicativo FortifyFL.”
