Dois condados concordaram em parar de usar o controverso e legalmente duvidoso sistema de votação primária de Nova Jersey — informalmente conhecido como “a linha do condado”, sob um acordo judicial aprovado por um juiz federal na quinta-feira à noite.
O sistema de votação primária — que dá influência descomunal aos candidatos escolhidos pelos chefes do partido — vem sofrendo ataques legais há anos, mas ganhou força nesta primavera depois que o deputado dos EUA. Andy KimD-3 Dist. arquivado um processo de alto perfil para abolir o design de cédula centenário enquanto concorria nas eleições primárias de 4 de junho para uma cadeira no Senado dos EUA.
A decisão do juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Zahid Quraishi, em março, anulando o design da cédula de votação da linha do condado para a eleição de junho, foi chamada de “terremoto político”. A ordem de Quraishi na quinta-feira aprovando os acordos com os escrivães dos condados de Burlington e Middlesex e as Organizações Democráticas do Condado de Middlesex é vista como o sinal mais recente de que o antigo sistema provavelmente estava a caminho do fim.
Na plataforma de mídia social X, Kim escreveu após o acordo: “BOAS NOTÍCIAS! O tribunal acaba de aprovar nossos primeiros acordos de acordo – tornando os condados de Burlington e Middlesex os primeiros a interromper permanentemente a votação de ‘linha de condado’. Vamos criar um ímpeto em todos os condados para dar a NJ a votação justa que ela merece. O início de uma nova era na política.”
Kim continua o desafio legal em 17 outros condados que usam o sistema de linha partidária. Dois condados já usam o sistema de bloco e não fazem parte do processo.
Mas o advogado de Kim, Brett M. Pugach, da Weissman & Mintz, expressou otimismo de que “isso abre caminho para chegar a uma resolução com as partes restantes e acabar com a prática antidemocrática da linha do condado de uma vez por todas em Nova Jersey”.
A decisão provavelmente terá um impacto descomunal na corrida para governador no ano que vem. Com o governador Phil Murphy no último ano de seu segundo mandato, um número crescente de democratas e republicanos anunciaram suas intenções para concorrer ao cargo mais alto do estado.
Com os acordos de quinta-feira, os condados de Burlington e Middlesex usarão o estilo de bloco de escritórios de cédulas eleitorais para as primárias. Todos os outros estados agrupa os candidatos simplesmente pelos cargos que eles estão buscando, conhecidos como cédulas de “bloco de escritórios”.
Kim e grupos de base e progressistas dizem que a linha do condado confere aos chefes do partido uma influência imensa, ajudando-os a controlar o resultado das eleições e mantendo os recém-chegados — geralmente mulheres e pessoas de cor — longe de cargos eletivos.
Os defensores do sistema de divisão de condados, no entanto, disseram que ele ajuda os eleitores a ver melhor os candidatos que os líderes partidários preferem e a criar indicados mais fortes para as eleições gerais.
O Instituto de Justiça Social de Nova Jersey e seus clientes, a Liga das Eleitoras de Nova Jersey e a Salvação e Justiça Social, elogiaram os acordos, dizendo que eles levaram Nova Jersey “um passo mais perto de nos livrarmos para sempre da antidemocrática ‘Linha do Condado'”.
O sistema é “uma praga em nossa democracia que diluiu nossos votos e desapoderou as vozes dos eleitores negros e de outras cores por muito tempo”, disse a declaração dos grupos. O acordo de hoje significa que estamos mais perto do que nunca de devolver o poder às mãos do povo, onde ele pertence.”
A pesquisa mostra que os candidatos que recebem a linha — o apoio dos presidentes dos partidos do condado e o apoio de uma lista de voluntários do partido — são muito favorecido para ganhar a nomeação do seu partido nas eleições primárias.
Kim entrou com a ação para abolir a linha enquanto concorria nas primárias pela indicação democrata para a cadeira no Senado dos EUA, anteriormente ocupada pelo senador democrata. Roberto Menéndezque renunciou no mês passado após ter sido condenado por acusações de corrupção.
A acusação de Menendez desencadeou uma primária democrata selvagem e contenciosa briga entre Kim e a primeira-dama Tammy Murphy. Kim anunciou imediatamente que estava concorrendo, mas Murphy rapidamente ganhou o apoio dos principais presidentes do partido. Apoiado por defensores progressistas e de base que acusou a primeira-dama de nepotismo e de aproveitar o poder do maridoKim desafiou a constitucionalidade do sistema de votação por linha de condado. Seu caso deu nova vida a um processo federal de três anos desafiando a linha apresentada por seis candidatos primários malsucedidos e pela New Jersey Working Families Alliance.
Em março, a primeira-dama anunciou que não concorreria à cadeira no Senado, para evitar “travar uma campanha muito divisória e negativa”.
Os redatores da equipe do NJ Advance Media, Brent Johnson e Ted Sherman, contribuíram para esta reportagem.
Susan K. Lívio pode ser alcançado em slivio@njadvancemedia.com. Siga-a no Twitter @SusanKLivio.
