LOS ANGELES (AP) — Ajudados pelas temperaturas mais baixas, os bombeiros ganharam terreno na sexta-feira contra três incêndios no sul da Califórnia e as autoridades começaram a reduzir as ordens de evacuação que deslocaram milhares de pessoas.
O maior incêndio é o Bridge Fire, a leste de Los Angeles, que queimou 81 milhas quadradas (210 km²), incendiou pelo menos 33 casas e seis cabanas e forçou a evacuação de 10.000 pessoas. A causa do incêndio ainda não é conhecida. Após dias de queima sem que os bombeiros conseguissem impedir sua marcha, ele estava 3% contido na sexta-feira.
“Os bombeiros fizeram grande progresso no solo, auxiliados por aeronaves para atacar o fogo agressivamente 24 horas por dia”, disse o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia em um comunicado sobre o incêndio.
Embora os bombeiros tenham feito progressos significativos, os três grandes incêndios florestais que devastaram as montanhas a leste de Los Angeles, destruindo dezenas de casas, ferindo uma dúzia de pessoas e queimando mais de 100.000 acres (40.470 hectares), ainda representam ameaças significativas para algumas comunidades.
A Califórnia está entrando no auge da temporada de incêndios florestais e já viu quase três vezes mais área queimada do que em todo o ano de 2023.
As ordens de evacuação estavam sendo reduzidas, inclusive em partes de Big Bear, onde o incêndio Line forçou milhares de pessoas a fugir depois que as autoridades disseram que um entregador propositalmente iniciou o incêndio em 5 de setembro.
O fogo queimou 59 milhas quadradas (153 km quadrados) nas montanhas de San Bernardino, onde os moradores do sul da Califórnia esquiam no inverno e praticam mountain bike no verão. Estava 21% contido até sexta-feira.
O incêndio Line está queimando vegetação densa que cresceu após dois invernos chuvosos consecutivos, que incluíram tempestades de neve que quebraram galhos de árvores, deixando para trás muito “combustível morto e caído”, disse o chefe da seção de operações de incêndio da Califórnia, Jed Gaines.
O Zoológico Big Bear teve que transferir todos os seus animais para um zoológico na cidade de Palm Desert para protegê-los dos incêndios florestais e do aumento das temperaturas, disseram autoridades do zoológico.
Os incêndios ameaçaram dezenas de milhares de casas e outras estruturas no sul da Califórnia desde que aumentaram durante uma onda de calor de três dígitos. As previsões de fim de semana previam que as temperaturas que atingiram três dígitos no último fim de semana cairiam para 70 graus.
O clima mais frio que começou no meio da semana estava ajudando os bombeiros a lentamente ganhar vantagem no combate às chamas. Nenhuma morte foi relatada, mas pelo menos uma dúzia de pessoas, principalmente bombeiros, foram tratadas por ferimentos, a maioria relacionados ao calor, disseram as autoridades.
Jason Anderson, promotor público do Condado de San Bernardino, disse na quinta-feira que nove acusações relacionadas a incêndio criminoso foram feitas contra Justin Wayne Halstenberg, acusado de iniciar o incêndio Line.
Anderson disse que Halstenberg, 34, tentou iniciar três incêndios em uma hora na cidade de Highland. Dois incêndios foram extintos por bombeiros e um bom samaritano. Autoridades disseram que o terceiro incêndio que Halstenberg iniciou se tornou o Line Fire.
“Isso é particularmente irritante em uma comunidade que, infelizmente, nos últimos anos, tem lidado com o flagelo dos incêndios florestais”, disse ele aos repórteres, acrescentando que o veículo do suspeito foi associado a três áreas onde os incêndios começaram.
Halstenberg deve ser indiciado no tribunal na segunda-feira, disse o Gabinete do Promotor Público do Condado de San Bernardino. O escritório disse na sexta-feira que não tinha informações sobre um advogado para Halstenberg.
A mãe de Halstenberg, Connie Halstenberg, disse ao Los Angeles Times que seu filho “não acendeu o fogo”.
A extensão total dos danos causados pelos incêndios florestais ainda não está clara, mas Anderson disse que pelo menos uma casa foi destruída pelo incêndio.
Mais ao sul, o incêndio Aiport Fire nos condados de Orange e Riverside queimou mais de 37 milhas quadradas (96 quilômetros quadrados). O incêndio, que teria sido provocado por trabalhadores usando equipamento pesado, estava 8% contido na manhã de sexta-feira.
Dez bombeiros e dois moradores ficaram feridos no incêndio, de acordo com a Orange County Fire Authority. O incêndio tem sido difícil de controlar por causa do terreno íngreme e das condições secas — e porque algumas áreas não queimavam há décadas. Ele destruiu pelo menos 27 cabanas na área de Holy Jim Canyon, disseram as autoridades.
No norte de Nevada, o pior perigo parece ter passado perto de Reno, onde um incêndio florestal na frente leste da Sierra forçou 20.000 evacuações no fim de semana. A maioria das evacuações restantes foi suspensa para o Davis Fire, que queimou quase 9 milhas quadradas (23 quilômetros quadrados) de madeira e arbustos. A contenção foi estimada na sexta-feira em 56%.
Copyright 2024 The Associated Press. Todos os direitos reservados. Este material não pode ser publicado, transmitido, reescrito ou redistribuído.
