Vance não recua em falsas alegações sobre migrantes em Ohio, mesmo em meio a ameaças à comunidade

WASHINGTON (AP) — O candidato republicano à vice-presidência, JD Vance, não recuou no domingo das falsas alegações que ele e Donald Trump têm feito de que haitianos em uma comunidade de Ohio estão sequestrando e comendo animais de estimação, mesmo com o governador republicano do estado e outras autoridades insistindo que não há evidências de tal comportamento.

Vance, um senador de Ohio, disse que os eleitores em Springfield estão trazendo preocupações a ele e que pelo menos 10 eram “verificáveis”. Em uma série de entrevistas em programas de notícias, ele disse que estava amplificando as alegações como uma forma de chamar a atenção para as políticas de imigração da democrata Kamala Harris, que ele disse serem frouxas, acrescentando: “Todos que lidaram com um grande fluxo de migração sabem que às vezes há práticas culturais que parecem muito distantes para muitos americanos”.

Autoridades locais e estaduais disseram que as alegações são falsas, colocam a cidade de forma errada em uma luz negativa e atraíram atenção negativa indesejada e assustadora desde que Trump a mencionou no debate presidencial na semana passada, quando chamou Springfield pelo nome. Por dois dias seguidos, ameaças de bomba levaram à evacuação de escolas e prédios governamentais, com algumas ameaças por e-mail fazendo referência a um influxo de migrantes na comunidade.

Mas não foram apenas as autoridades de Springfield que estavam refutando as alegações. O governador Mike DeWine, R-Ohio, disse no domingo que “há muito lixo na internet e, você sabe, este é um pedaço de lixo que simplesmente não era verdade. Não há nenhuma evidência disso.”

Ele continuou dizendo: “Deixe-me contar o que sabemos, no entanto. O que sabemos é que os haitianos que estão em Springfield são legais. Eles vieram para Springfield para trabalhar. Ohio está se movendo, e Springfield realmente fez um grande ressurgimento com muitas empresas chegando. Esses haitianos vieram para trabalhar para essas empresas. O que as empresas nos dizem é que são trabalhadores muito bons. Eles estão muito felizes em tê-los lá. E, francamente, isso ajudou a economia.”

Ainda assim, a narrativa dominou as mensagens da campanha de Trump na semana passada e está destacando como alguns no Partido Republicano estão dispostos a abraçar e amplificar falsas alegações como parte da retórica inflamatória e anti-imigrante que Trump promoveu ao longo de suas campanhas.

“Não importa o que algum prefeito local tenha dito sobre esse caso, estou ouvindo de dezenas de eleitores que estão preocupados com essas questões”, disse Vance.

Ele acrescentou: “Acho que é importante dizer que não estamos bravos com os migrantes haitianos que querem ter uma vida melhor. Estamos bravos com Kamala Harris por deixar isso acontecer com uma pequena cidade de Ohio, e graças a Deus Donald Trump chamou a atenção para isso e lutaria contra essas políticas se o povo americano.”

Cerca de 15.000 imigrantes chegaram nos últimos anos à cidade predominantemente branca e operária, com cerca de 60.000 habitantes, a pouco mais de uma hora a oeste de Columbus.

Springfield também diz que os imigrantes haitianos estão nos Estados Unidos legalmente sob um programa federal que lhes permite permanecer no país temporariamente. No mês passado, o governo Biden concedeu elegibilidade para status legal temporário a cerca de 300.000 haitianos que já estavam nos EUA, citando condições no Haiti que são consideradas inseguras para seu retorno. O governo do Haiti estendeu o estado de emergência para todo o país devido à violência endêmica de gangues.

O prefeito de Springfield, Rob Rue, um republicano, disse que “o departamento do xerife voltou aos últimos 11 meses, e não temos nenhuma alegação verificável de que isso realmente aconteceu. Recebemos uma reclamação. Foi investigado. … Acho que eles não conseguiram ligar de volta e falar com a pessoa que fez a reclamação.”

Perguntaram a Vance em uma entrevista se ele sabia que as alegações eram falsas.

“Se eu tiver que criar histórias para que a mídia americana realmente preste atenção ao sofrimento do povo americano, então é isso que farei”, disse Vance, esclarecendo rapidamente que ele “criou o foco que permitiu que a mídia falasse sobre essa história e o sofrimento causado pelas políticas”.

Vance participou do programa “Face the Nation” da CBS, do programa “State of the Union” da CNN e do programa “Meet the Press” da NBC, enquanto DeWine apareceu no “This Week” da ABC e Ron participou do programa “CNN”.