Crítica e setlist: The National, com The War On Drugs e Lucius

O National entendeu. Seu álbum mais recente, do ano passado Trilha sonora de risadastraz um título que faz alusão à reputação da banda como fornecedora de hinos depressivos e resmungões para a meia-idade, e as camisetas e moletons com a frase “Sad Dad” disponíveis em seu estande de produtos o abraçam abertamente.

Mas é essa mesma autoconsciência astuta que impede o National de sucumbir aos piores excessos de chafurdar miserabilista. No sábado, no Xfinity Center, a banda mostrou como transformar ser um chato em uma experiência de afirmação da vida.

O que não mostrou foi como obter o máximo impacto disso. “Sea Of Love” começou com os vocais altos e claros de Matt Berninger e a bateria ocupada de Bryan Devendorf em primeiro plano enquanto os outros cinco instrumentos se misturavam em uma agitação energética, e esse desequilíbrio continuou durante todo o show. As músicas queriam ressoar e explodir pelo terreno do show, mas foram bloqueadas. Quando os solos de guitarra aconteciam, era possível ouvir seus contornos em meio ao apoio, mas não a substância; eles adicionaram um squelch agressivo e estático a “The System Only Dreams In Total Darkness”, um detalhe sonoro em vez de melódico. O efeito geral foi que Berninger soou como se estivesse liderando uma banda situada centenas de metros atrás dele.

Dado isso, ele era um frontman formidável, embora curioso e discreto. Com um barítono conversacional que ele usava com uma cadência hesitante, ele parecia alguém comentando sobre o comportamento do vocalista principal. Ele tinha pequenos acessos de raiva por todo o lugar, como quando ele chutou seu suporte de microfone e lutou com um cabo de microfone que tinha ficado preso em um equipamento de iluminação no palco, mas, apesar de todo o drama, estava claro que ele estava fingindo para causar efeito. Até mesmo seus gritos durante o movimento brilhante e agitado de “Mr. November” pareciam medidos.

Isso deixou um amplo contraste entre os vocais de Berninger (inexpressivos e resignados) e a bateria de Devendorf (ocupada e emocionante). Mesmo com o resto da banda sangrando junto, o último adicionou um ritmo poderoso a “Graceless” e navegou a complexa mudança para o tempo de tercina em “Fake Empire” com facilidade. Ele foi auxiliado pela adição de um shaker inabalável que ajudou a impulsionar a batida torta de “The System Only Dreams In Total Darkness” para frente.

Mas a mistura estranha não foi fatal, apenas… estranha. Mesmo com amortecedores, a banda ainda conseguiu fazer muitas decepções ferozes. “Pink Rabbits” viaja em um drive de piano de andamento médio, um vocal de Berninger que era muito mais alto do que seu baixo usual e trompas tocadas para uma melancolia desleixada e bêbada. “Apartment Story” foi construída e construída até que era quase shoegaze em sua lavagem indiferenciada e “Space Invader” (a única música da noite do álbum mais recente) criou seu próprio, sim, espaço um pouco mais intencionalmente. E se Berninger e Devendorf foram os que deram a “Don’t Swallow The Cap” sua urgência, o resto do National foi capaz de fazer o coração disparar.

Vindo uma música do final, “Terrible Love” foi um microcosmo de todo o show que o precedeu. As guitarras tinham um eco de reverberação que não acrescentava muito melodicamente, mas gerava apenas o suficiente de um efeito rítmico para ser sentido enquanto a bateria continuava pressionando e o resto da banda voava à distância. E então havia Berninger, espreitando com cara de pedra ao redor do palco e ilustrando a letra “It’s a terrible love and I’m walking with spiders” com um aracnídeo de pelúcia jogado para ele por um fã que ele enfiou sob sua camisa para que pudesse fazê-lo emergir como o chestburster de Estrangeiro. Com toda a força do Partido Nacional apoiando-o, talvez não tenha sido a única coisa que explodiu no peito das pessoas.

Os abridores Lucius também construíram seu set em torno de vocais e ritmo, todo pop indie agitado com duas vocalistas vestidas em lamê fluido cantando do fundo de suas entranhas. Holly Laessig e Jess Wolfe nunca estavam longe de um instrumento de percussão que pudessem clonar — “Tempest” tinha quatro pessoas batendo na bateria ao mesmo tempo — e seus vocais simultâneos cavalgavam em uníssono até que se bifurcaram em uma harmonia de partir o coração. Culminou em “Genevieve”, funky e torto como “Honky Tonk Women”, e construindo um final selvagem com vários sinos de vaca e um solo de guitarra arrebatador.

Onde Lucius soava gloriosamente improvisado a partir de partes espalhadas, o War On Drugs era meticulosamente em camadas. Cada música era um whoosh sem atrito que começava com uma longa configuração de cena e chegava a um ponto médio no qual tinha uma inércia que não podia ser desfeita. Todas eram movidas por músculos e sangue, muito longe do que às vezes pode parecer exercícios estéreis em disco, e terminavam com um cover de “Love Is A Long Road” de Tom Petty que foi tocado perfeitamente fielmente e soava exatamente como o War On Drugs.

Setlist para The National no Xfinity Center — 14 de setembro de 2024

Mar do Amor
Eucalipto
Notícias da manhã tropical
Demônios
Não engula a tampa
Bloodbuzz Ohio
O Sistema Só Sonha Na Escuridão Total
Eu preciso da minha garota
História do apartamento
Iluminado
Estrangeiro
Invasor do Espaço
Dia que eu morro
Rylan (com Holly Laessig e Jess Wolfe do Lucius)
Inglaterra
Sem graça
Império Falso

BIS

Coelhos Rosa
Senhor novembro
Amor Terrível
Sobre hoje