Águias segurança CJ Gardner-Johnson tinha o jogo de domingo contra o New Orleans Saints marcado em seu calendário. Afinal, o Saints foi o time que o negociou com o Eagles antes do início da temporada de 2022. Apesar de sofrer uma lesão no pé que o manteve fora dos treinos antes do jogo, Gardner-Johnson jogou e se deleitou com a vitória do Eagles por 15 a 12, chamando os jogadores do Saints depois.
Tudo teria começado quando Gardner-Johnson entrou no vestiário, animado com a vitória dos Eagles e, ao mesmo tempo, menosprezando seu antigo time e seu quarterback titular.
“Eles não são concorrentes, são pretendentes”, disse Gardner-Johnson, de acordo com a repórter da NFL Network Bridget Condon. “Eles têm Derek Carr, lembre-se disso.”
Gardner-Johnson, que terminou com oito tackles e um passe interceptado, mais tarde continuou X e destacou que os defensores dos Saints, que eventualmente o substituíram, foram responsáveis pelo tight end dos Eagles Dallas Goedert’s 61 jardas de recepção e corrida que configurou o touchdown da vitória do running back Saquon Barkley.
“Seus DBs favoritos não conseguiram derrotar um TE”, postou Gardner-Johnson, seguido por três emojis de risadas.
Gardner-Johnson continuou sua volta da vitória no vestiário, falando com repórteres e afirmando que os Saints deixaram uma marca nele tanto literal quanto figurativamente.
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“Nós guardamos recibos”, disse Gardner-Johnson. “Foi o que eu disse a vocês no vestiário — vejo vocês no domingo. Eu disse a vocês no dia anterior, eles se livraram de mim. Eu não me livrei deles. Ainda está em mim. Ainda está tatuado em mim. Não estou preocupado.”
Ele também se opôs a uma pancada do defensive tackle do Saints, Khristian Boyd, quando o wide receiver DeVonta Smith estava sendo segurado e em uma posição indefesa. O golpe de Boyd deixou Smith em campo por alguns minutos, e Smith foi mais tarde descartado do jogo com uma concussão.
“Cara, essa é a m**** mais suja que já vi no futebol”, disse Gardner-Johnson, de acordo com o repórter do ESPN Eagles, Tim McManus. “Vocês todos obviamente viram que o progresso para frente foi interrompido. Para eles darem um tiro barato em um dos nossos jogadores mostra que tipo de time eles são. Eles são os favoritos.”
Gardner-Johnson injetou sua personalidade na secundária dos Eagles, desafiando seus companheiros de equipe durante os treinos, como fez durante o training camp, e trazendo arrogância ao não se abater muito após uma jogada ruim. Os Eagles precisarão que ele mantenha essa atitude na próxima semana, quando viajarem para a Flórida para enfrentar o Tampa Bay Buccaneers.
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Chris Franklin pode ser contatado em cfranklin@njadvancemedia.com.
